Das Alter zwischen 17 und 21 Jahren ist ein wichtiges Übergangsjahr, da junge Erwachsene lernen, Erwachsene mit mehr Verantwortung zu werden. Viele Jugendliche haben Familienmitglieder, die sie in dieser kritischen Zeit sozial und finanziell unterstützen; Vielen, die aus der Pflegefamilie aussteigen, fehlt diese Unterstützung jedoch. Ohne soziale Unterstützung sind sie einem größeren Risiko von Obdachlosigkeit, Inhaftierung und anderen sozial isolierenden Folgen ausgesetzt.
Eine neue Studie zeigt, dass die Wahrscheinlichkeit, dass ein Pflegejugendlicher mit Behinderungen während des Übergangs ins Erwachsenenalter Obdachlosigkeit oder Inhaftierung erlebt, je nach Art der Behinderung variiert. JoAnn Lee, außerordentliche Professorin für Sozialarbeit an der George Mason University, und Gilbert Gimm, außerordentlicher Professor für Gesundheitsverwaltung und -politik, stellten fest, dass Jugendliche mit emotionalen Behinderungen eher Obdachlosigkeit und Inhaftierung erleben als solche mit anderen Behinderungen. Nachdem sie jedoch etwas tiefer gegraben hatten, stellten sie fest, dass es andere Faktoren gibt, die den Zusammenhang zwischen emotionaler Behinderung und sowohl Obdachlosigkeit als auch Inhaftierung erklären: „Unsere Ergebnisse fanden keine statistische Signifikanz für eine emotionale Behinderung, wenn andere Variablen kontrolliert wurden, im Gegensatz zu dem, was wir aufgrund früherer Studien erwartet“, sagte Lee. „Dies ist besonders bemerkenswert, da emotionale Behinderung der Behinderungstyp ist, auf den sich Menschen konzentrieren, wenn sie die Art der Behinderungsdiagnose unterscheiden.“
Frühere Studien gruppierten entweder alle Menschen mit einer Behinderung oder konzentrierten sich nur auf emotionale Behinderungen. Diese Studie ergab, dass geistige oder Entwicklungsstörungen, Seh-/Hörbehinderungen und körperliche Behinderungen mit einer geringeren Wahrscheinlichkeit von Obdachlosigkeit und Inhaftierung verbunden sind. Von den analysierten Behinderungen gaben diejenigen mit einer körperlichen Behinderung die niedrigsten Raten von Obdachlosigkeit und Inhaftierung an, und diejenigen mit einer emotionalen Behinderung gaben die höchsten Raten an.
„Diese Studie hat die Notwendigkeit ans Licht gebracht, soziale Unterstützung und Maßnahmen auf die spezifischen Bedürfnisse junger Erwachsener mit Behinderungen zuzuschneiden, was Barrieren für Dienstleistungen abbauen und die Teilhabe an der Gemeinschaft verbessern kann. Im Gegenzug können ein verbesserter Zugang zu Dienstleistungen und soziales Engagement letztendlich das Risiko verringern von Obdachlosigkeit und Inhaftierung“, sagte Lee.
Darüber hinaus ergab die Untersuchung, dass die Verbindung Jugendlicher zu Schule, Beschäftigung und erweiterter Pflegeunterstützung mit einer geringeren Wahrscheinlichkeit von Obdachlosigkeit und Inhaftierung verbunden war. Die Studie identifizierte auch eine kleinere Gruppe von Jugendlichen, die noch nicht evaluiert worden waren und weitere Studien erfordern, da sie die schlechtesten Gesamtergebnisse zu haben scheinen.
In der Studie wurde bei fast der Hälfte (46 %) der Jugendlichen, die aus der Pflegefamilie herauskamen, eine Behinderung diagnostiziert. Die Mehrheit hatte eine emotionale Behinderung (36,8 %) und bei einem kleinen Prozentsatz der Jugendlichen, die älter wurden, wurde eine geistige Behinderung/Entwicklungsbehinderung (4,3 %), eine Seh- oder Hörbehinderung (6,3 %) und eine körperliche Behinderung (1,1 %) diagnostiziert. Neun Prozent der Studienkohorte waren nicht auf eine Behinderung untersucht worden.
„Aufgrund unserer Ergebnisse empfehlen wir zwei wichtige politische Implikationen. Erstens sollten Übergangsdienste für Jugendliche mit hohem Risiko gestärkt werden. Zweitens kann die Verlängerung der Übergangsdienste bis zum Alter von 25 Jahren dazu beitragen, das Risiko von Obdachlosigkeit und Inhaftierung zu verringern“, sagte Gimm.
Das Papier mit dem Titel „Assessing Homelessness and Incarceration Among Youth Ageing Out of Foster Care, by Type of Disability“ wurde online in der veröffentlicht Zeitschrift für Kinder- und Jugendsozialarbeit im Februar 2022. Die Forscher führten eine Analyse durch, um Zusammenhänge zwischen dem Behinderungstyp und sowohl Obdachlosigkeit als auch Inhaftierung zu identifizieren und gleichzeitig andere demografische Merkmale und Merkmale des Kinderschutzsystems zu berücksichtigen.
Die Studie führte die administrativen Daten aus der Kohorte 2014 der National Youth in Transition Database (NYTD) und des Adoption and Foster Care Analysis Reporting System (AFCARS) zusammen. Die NYTD-Ergebnisdatenbank befragte Jugendliche im Alter von 17 Jahren, mit Folgeinterviews im Alter von 19 bzw. 21 Jahren, um herauszufinden, wie es ihnen ging, wenn sie aus der Pflege heraus und ins Erwachsenenalter übergingen.
JoAnn S. Lee et al., Bewertung von Obdachlosigkeit und Inhaftierung unter Jugendlichen, die ohne Pflegeeltern altern, nach Art der Behinderung, Zeitschrift für Kinder- und Jugendsozialarbeit (2022). DOI: 10.1007/s10560-022-00817-9