Da die Produktion von Kunststoffen weltweit zunimmt und immer mehr Umweltverschmutzung verursacht, warnte die UN-Umweltchefin, dass die Menschheit sich nicht einfach durch Recycling aus dem Schlamassel befreien könne, und forderte ein völliges Umdenken bei der Art und Weise, wie wir Kunststoffe verwenden.
„Es gibt verschiedene Arten von Auffahrten auf dem Weg zu Lösungen. Aber ich denke, jeder erkennt, dass der Status quo einfach keine Option ist“, sagte Inger Andersen, Direktorin des UN-Umweltprogramms, am Donnerstag in einem Interview mit am Rande von der Generalversammlung in New York.
Andersen sprach zwei Wochen nach der Veröffentlichung des ersten Entwurfs eines künftigen internationalen Vertrags zur Plastikverschmutzung, der voraussichtlich bis Ende 2024 fertiggestellt sein wird.
Es spiegelt die vielfältigen Ambitionen der 175 beteiligten Länder wider, insbesondere die Kluft zwischen denen, die sich für eine Reduzierung der Produktion von Rohpolymeren aussprechen, und denen, die auf Wiederverwendung und Recycling bestehen.
Zunächst sagte Andersen, das Ziel bestehe darin, so viel Einwegkunststoff wie möglich loszuwerden und „das zu eliminieren, was ehrlich gesagt nicht notwendig ist: das Ding, das in Plastik eingewickelt ist, das völlig sinnlos ist, das vielleicht sogar von der Natur selbst eingewickelt wird“, wie ein Orange oder eine Banane.
Dann „wird über das Produkt selbst nachgedacht. Muss das Produkt flüssig sein? Können wir das Produkt überdenken … kann es ein Pulver sein, kann es komprimiert werden, kann es konzentriert werden?“ Sie sagte, dass sie, wenn sie einen Supermarkt betritt, direkt zum Seifenregal geht, um zu sehen, ob es feste Versionen gibt.
„Wir müssen auch das Gesamtangebot an neuem Rohpolymer reduzieren“, sagte sie und verwies darauf, dass dies eine Option im Vertragsentwurf sei.
Ozeane ein „kollektives Erbe“
Natürlich „müssen wir so viel wie möglich recyceln. Aber aus heutiger Sicht nimmt der Kunststoffverbrauch zu“, sagte Andersen gegenüber .
„Es ist also klar, dass wir uns aus diesem Schlamassel nicht durch Recycling befreien können.“
Die jährliche Kunststoffproduktion hat sich in den letzten 20 Jahren auf 460 Millionen Tonnen mehr als verdoppelt. Wenn sich nichts ändert, könnte es sich bis 2060 verdreifachen.
Allerdings werden nur neun Prozent recycelt. Plastikmüll aller Größen findet sich heute auf dem Meeresboden, in den Mägen von Vögeln und auf Berggipfeln, während Mikroplastik in Blut, Muttermilch und Plazenta nachgewiesen wurde.
„Wenn wir weiterhin all dieses neue Rohpolymer in die Wirtschaft pumpen, können wir den Plastikfluss in die Ozeane auf keinen Fall stoppen“, sagte sie.
Und die Gesundheit der Ozeane ist entscheidend für die Zukunft der Menschheit.
Der künftige Vertrag zur Bekämpfung der Plastikverschmutzung würde das globale Arsenal zum Schutz der Ozeane ergänzen, einschließlich des neuen historischen Vertrags zum Schutz der Hohen See, der diese Woche von rund 70 Ländern unterzeichnet wurde.
„Die Tatsache, dass wir vorankommen und diesen Teil des Ozeans schützen, der über nationale Grenzen hinausgeht, ist überwältigend wichtig“, sagte Andersen.
„Und etwas, worüber ich einfach sehr, sehr glücklich bin. Und die ganze Welt sollte es sein, denn das ist unser gemeinsames Erbe.“
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