SpaceX ist dem ersten orbitalen Testflug seines Startsystems Starship mit dem erfolgreichen statischen Feuertest eines Prototyps eines Super Heavy Boosters am späten Dienstagnachmittag einen Schritt näher gekommen. Dieser Booster, „Booster 7“, wurde letzten Freitag über Nacht zur Startrampe gerollt.
Der erfolgreiche Test ist ein bemerkenswerter Meilenstein für SpaceX, das von seiner Entwicklungsanlage in Boca Chica im Südosten von Texas aus an seinem Starship-Programm gearbeitet hat. Es kommt nur wenige Wochen, nachdem ein früherer Booster-Test zu einer Explosion an der Startrampe geführt hat – obwohl der Schaden eindeutig nicht katastrophal war, da derselbe Booster heute getestet wurde.
Während des Tests wurde nur ein einziges Raptor 2-Triebwerk gezündet, anstatt der 33 Triebwerke, die Starship letztendlich in die Umlaufbahn bringen werden, und der gesamte Test dauerte nur wenige Sekunden. Während eines statischen Feuertests drehen die Triebwerke bis zur Zündung hoch, aber die Rakete bleibt auf dem Pad, sodass sich die Ingenieure vor einem tatsächlichen Start ein gutes Bild von der Leistung eines Triebwerks machen können.
NASA Spaceflight hat den Test live gestreamt und den genauen Moment der Zündung festgehalten:
Booster 7 Statisches Feuer! Single Raptor 2. Sah toll aus!https://t.co/JVvjW7OkqS pic.twitter.com/qOrB0cJgtL
– Chris Bergin – NSF (@NASASpaceflight) 9. August 2022
Das zweistufige Starship besteht aus einem Super Heavy Booster und einer 164 Fuß hohen Oberstufe namens Starship. Das Startsystem, das insgesamt 394 Fuß hoch ist, ist so konzipiert, dass es vollständig wiederverwendbar ist – die einzige Rakete ihrer Klasse, die mit großem Abstand für die Wiederverwendbarkeit ausgelegt ist. Es ist ein wichtiger Teil des Ziels von SpaceX-CEO Elon Musk, Menschen multiplanetarisch zu machen und, in seinen Worten, „das Licht des Bewusstseins“ im gesamten Universum zu verbreiten.
Obwohl Musk eine Reihe möglicher Zeitpläne für den ersten Orbitalflugtest von Starship postuliert hat, er zuletzt geschätzt auf Twitter, dass „a erfolgreich Der Orbitalflug ist wahrscheinlich in 1 bis 12 Monaten.“