Ein Herzinfarkt vor drei Jahren war ein Weckruf für Bernard David, Gründer und CEO von die Firma ISH. Nachdem ihm gesagt wurde, dass er für den Rest seines Lebens nur Pflanzen essen würde, stellte er fest, dass diese Diät ihn schließlich dazu brachte, „sich nach diesen alten Tieren zu sehnen, die ich früher gegessen habe“.
Anstatt diesem Drang nachzugeben, suchte David nach einem pflanzlichen Unternehmen, in das er investieren konnte. Da er nicht genau das fand, was er wollte, gründete er die ISH Company um eine zentrale Säule aus Nachhaltigkeit und Gesundheit. ISH steht für Innovativ, Nachhaltig und Gesund.
ISH begann mit Meeresfrüchten auf pflanzlicher Basis, da laut David zwei Drittel der Meeresfrüchte außer Haus konsumiert werden. Außerdem die CO2-Fußabdruck der Garnelenproduktion Es wurde festgestellt, dass es viermal mehr Treibhausgasemissionen verursacht als Rindfleisch.
Das B-Corp-zertifizierte Unternehmen macht mit seinen Produkten etwas Einzigartiges, was David einen „Ganzsystemansatz“ nennt, indem es jede Zutat, die in ISH-Lebensmittel einfließt, mit Peer-Review-wissenschaftlicher Literatur vergleicht, um sicherzustellen, dass sie ernährungsphysiologisch einwandfrei ist.
Und um sein Produkt so nah wie möglich an traditionelle Meeresfrüchte heranzubringen, identifizierte die Forschung und Entwicklung des Unternehmens über 25 verschiedene Texturen. Seine Produkte werden auch aus natürlichen Zutaten wie Kokosnuss und Algen hergestellt, um den Geschmack von Garnelen und anderen Meeresfrüchteprodukten nachzuahmen, was eine Herausforderung für Marken auf pflanzlicher und kultivierter Fleischbasis bleibt, um erfolgreich zu sein.
„Wir kreieren nicht das, was ich ‚Franken Foods‘ nenne, oder stark verarbeitete Lebensmittel“, sagte David gegenüber Tech. „Niemand führt diese Art von Screening durch. Beispielsweise ist Methylcellulose in vielen pflanzlichen Lebensmitteln reichlich vorhanden. Es ist jedoch ein Darmreizmittel und auch ein Diuretikum. Wir halten es nicht für sinnvoll, solche Zutaten in Produkte zu packen.“
Heute kündigte das Unternehmen über 5 Millionen US-Dollar in einer Seed-Runde an, um das Wachstum und die Entwicklung seiner Pipeline für pflanzliche Lebensmittelprodukte zu beschleunigen, von denen seine Shrimpish und Shrimpish Crumbles derzeit auf dem Markt sind. Die Runde wurde von ACCELR8 mit Beteiligung von Stray Dog Capital und einer Gruppe von Angel-Investoren geleitet. Bis heute hat ISH insgesamt 10 Millionen US-Dollar gesammelt.
Der Markt für Meeresfrüchte auf pflanzlicher Basis wächst, da immer mehr Start-ups mit Produkten und Risikokapital online gehen. Plantish fällt in diese Kategorie und hat im vergangenen Jahr 12 Millionen US-Dollar für die Entwicklung seiner Lachsfilets auf pflanzlicher Basis eingefangen. Lisa Feria, CEO von Stray Dog Capital, sagte in einer Erklärung, dass Meeresfrüchte auf pflanzlicher Basis einen Umsatz von 500 Millionen US-Dollar erreichen werden, während der Marktwert darauf ausgerichtet ist in den nächsten 10 Jahren 1,6 Milliarden US-Dollar erreichen.
ISH startete Shrimpish Anfang 2022 und bringt bereits Einnahmen, obwohl David es ablehnte, auf Einzelheiten einzugehen. David beabsichtigt, mit dem neuen Kapital die Kommerzialisierung der aktuellen Produkte des Unternehmens und eines soliden Produktportfolios von mehr als 25 Produkten zu unterstützen, darunter Lachs-, Kabeljau-, Krabben- und Hummeralternativen, die den gleichen Geschmack und die gleiche Textur wie ihre traditionellen Lebensmittelgegenstücke haben werden. Ein pflanzliches Jakobsmuschelprodukt kommt ebenfalls, sagte er.
Auch zukünftige Partnerschaften wird die ISH anstreben. Das Unternehmen hat bereits eine Partnerschaft mit dem Fischproduzenten Thai Union, der die Produkte von ISH an Restaurants, Hochschulen und Universitäten im ganzen Land und in Europa vertreibt. David glaubt, dass dies dem Unternehmen einen Vorteil verschafft.
„Es gibt hohe Kosten für Fehler bei Meeresfrüchten“, fügte er hinzu. „Die Leute werden nervös, wenn es darum geht, wie man es zubereitet, aber Köche wissen, wie man Produkte und Gerichte mit Meeresfrüchten zubereitet.“
Als nächstes sagte David, dass ISH an der Marktentwicklung arbeitet, insbesondere in Europa. Auch aus Asien bekommt das Unternehmen Anfragen.
„Wir müssen sicherstellen, dass wir bei der Fertigung ein sehr effizientes und kostengünstiges, positives Bruttomargenziel haben“, sagte er. „Wir müssen auch sicherstellen, dass wir eine sehr robuste Pipeline haben – wir wollen nicht wie ein One-Trick-Pony wirken.“