Während Christopher Reeves Superman für viele DC-Fans der ultimative Mann aus Stahl bleibt, sind sich selbst die glühendsten Anhänger des verstorbenen Schauspielers größtenteils einig, dass die Dinge mit Superman III. Doch es hätte noch viel schlimmer kommen können, wenn Superman IIIDas verrückte Originalskript von dient als Anhaltspunkt.
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Die offensichtliche Reaktion auf diese Aussage ist „Wie?“ Schließlich ist die Version von Superman III der in den Kinos gelandet ist, ist schon ziemlich verrückt. Der Film beginnt mit einer Slapstick-Szene. Gus Gorman, gespielt von Comedy-Legende Richard Pryor, erfindet einen Supercomputer, der Fußgängerampeln miteinander kämpfen lässt. No-Name-Kryptonite verwandelt Superman in einen memewürdigen Betrunkenen und riskanten Witzbold. Oh, und unser Held und sein Alter Ego Clark Kent prügeln sich auf einem Schrottplatz.
Tatsächlich klingt es unmöglich, eine so konzentrierte Dosis an OTT-Possen zu toppen. Aber genau das ist die nicht verwirklichte Vision des Produzenten Ilya Salkind für Superman III hätte getan.
Die ursprünglichen Bösewichte von Superman III waren Brainiac und Mister Mxyzptlk
Salkind verfasste seine erste Superman III Warner Bros. Pictures lehnte den Film umgehend ab, da Salkinds Storyvorschlag zu teuer und zu kompliziert in der Produktion sei – wobei das letztere Adjektiv mit ziemlicher Sicherheit ein höflicher Ersatz für „bizarr“ sei.
Ein Teil des Problems waren die Bösewichte, die Salkind einführen wollte Superman III: Brainiac und Mister Mxyzptlk. Beide sind legendäre Superschurken und Salkind wollte sie weitgehend comicgetreu darstellen. Die Superman III Version von Brainiac wäre ein superintelligenter Außerirdischer und Mxyzptlk ein Kobold aus einer anderen Dimension gewesen. Klingt gut, oder? Theoretisch vielleicht, aber in der Praxis wäre es mit ziemlicher Sicherheit eine Katastrophe gewesen.
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Nehmen wir Brainiac. Abgesehen von der Schwierigkeit, einen grünhäutigen Bösewicht in dem geerdeten Universum funktionieren zu lassen, das in Übermensch Und Superman IISalkind und Superman III Regisseur Richard Lester hätte Mühe gehabt, Brainiacs bösen Plan auf die Leinwand zu bringen. Warum? Weil das Kernensemble des Films in der Zeit zurück ins Mittelalter reist!
Mxyzptlk ist mehr vom Gleichen. Wie Salkind es sich vorstellt, ist Mxy eine bösartigere Inkarnation seines klassischen Silver Age-Ichs, der seine realitätsverändernden Kräfte für „tödliche Scherze nutzt, die Hunderttausende Menschen töten können“. Der skandalöseste davon wäre, dass Mxyzptlk Metropolis und seine Bewohner in ein gigantisches Puzzle verwandelt hätte. Das wäre heute ziemlich verrückt, aber stellen Sie es sich mit Spezialeffekten aus den frühen 80ern vor. Nicht großartig, oder? Und selbst wenn es funktionieren würde, würde es immer noch nicht zum Ton des Franchises passen.
Supermans Geliebte war … Supergirl
Doch wo Salkinds Superman III Behandlung Wirklich aus dem Ruder läuft, ist der Umgang mit Supergirl. Während der gesamten Behandlung ist Salkind bemüht, darauf hinzuweisen, wie er seine Version von Supermans Cousine mit ihrem Comic-Gegenstück in Einklang bringt – außer dass er auch ausdrücklich klarstellt, dass die beiden nicht verwandt sind. Das können sie nicht sein, sonst wäre die Superman/Supergirl-Liebesgeschichte, die er sich ausgedacht hat, Superman III würde nicht funktionieren!
Das ist richtig: Superman und Supergirl sind ein Gegenstand in Salkinds Superman III Roadmap. Sie verlieben sich sofort, was Brainiac ganz sauer macht, weil er auch Hals über Kopf in Supergirl verliebt ist. Das ist Salkinds andere große Abweichung von den Comics: Brainiac findet und zieht die Waise Supergirl auf und – ziemlich unheimlich – ist scharf auf sie, als sie erwachsen ist. Das wäre heute ein bisschen mies; in einem Superhelden-Blockbuster von 1983 ist es undenkbar.
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Brainiacs Eifersucht hätte ihn dazu gebracht, Supermans Verstand zu manipulieren und sich mithilfe seiner Technologie in den letzten Trottel von Krypton zu verwandeln. Superman würde dann einen globalen Amoklauf starten, bevor er schließlich Brainiacs Einfluss durch die Kraft der Liebe endgültig abschütteln würde. Es ist kitschig, aber es hätte sich – bis zu einem gewissen Punkt – in Realfilme übertragen lassen.
Sobald die Handlung ins Mittelalter wechselt, erreicht die Behandlung neue Höhen der Lächerlichkeit. Superman IIIDer große Superman/Brainiac-Konflikt? Er gipfelt in einer guten, altmodischen Turnierrunde. Im Ernst: das Original Superman III Die Geschichte endet damit, dass Superman und Brainiac in einem LARP um das Schicksal der Welt kämpfen. Natürlich gewinnt Superman; er kehrt dann mit Supergirl und ihren Freunden in die Gegenwart zurück und lässt Brainiac als machtlosen Leibeigenen zurück.
Nichts – Nichts – im Superman III was wir haben, kommt dieser Lächerlichkeit nahe.
Ist etwas von der Originalhandlung von Superman III erhalten geblieben?
Aber nur weil Salkind die Superman III Behandlung, das heißt nicht, dass er alles vernichtet hat. Im Gegenteil, ein Haufen Zeug aus Salkinds ursprünglicher Vision für Superman III landete auf der großen Leinwand.
Christopher Reeves Big Blue Boy Scout erlebt in der Mitte des Films immer noch eine Heel-Wende. Auch er gerät mit fortschrittlicher Technologie in Konflikt, allerdings in Form von Gus‘ Supercomputer, nicht von Brainiac und seinen außerirdischen Geräten. Einer der viel weniger ungewöhnlichen Aspekte der Behandlung – der Ersatz von Lois Lane durch Lana Lang – ist auch im fertigen Film vorhanden und berücksichtigt.
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Und was ist mit Supergirl? Sie tauchte zwar nicht auf in Superman IIIdie Maiden of Might leitete ein Jahr später ihr eigenes, von Salkind produziertes Spinoff. Dieser Streifen war alles andere als großartig, aber immerhin wurde Supergirl darin als Supermans Cousine und nicht als seine Geliebte dargestellt! Alles in allem sind die Fans also einer schnellen Kugel ausgewichen, als Warner Bros. das Original ablehnte – und noch viel verrücktere – Superman III Drehbuch.
Superman III wird derzeit gestreamt auf Max.