Das Online-Programm hilft Geschwistern, sich weniger zu streiten, mehr Bindung aufzubauen, wie Studienergebnisse zeigen

Geschwister im Alter zwischen 4 und 8 Jahren können bis zu acht Kämpfe pro Stunde haben, sagt Laurie Kramer, Psychologieprofessorin an der Northeastern University. Wenn Sie nicht mit Kindern in diesem Alter zusammenleben, mag diese Statistik etwas dramatisch erscheinen; Wenn ja, nicken Sie wahrscheinlich mit dem Kopf.

Die Beziehungen zu unseren Brüdern und Schwestern gehören zu den nachhaltigsten und bedeutendsten, die viele von uns in ihrem Leben haben werden, sagt Kramer, ein klinischer Psychologe, dessen Forschung sich auf die Dynamik zwischen jungen Geschwistern konzentriert. Sie gehören auch zu den häufigsten: Ungefähr 80 % der Familien in den Vereinigten Staaten haben zwei oder mehr Kinder. Wenn sie nicht miteinander auskommen, stellt das eine starke, allgegenwärtige Belastung für die Eltern dar.

„Eltern haben oft das Gefühl, dass ihnen nicht viele Werkzeuge zur Verfügung stehen“, sagt Kramer. „Ich interessiere mich schon seit langem aus wissenschaftlicher Sicht dafür, wie man Familien dabei helfen kann, ihren Kindern zu helfen.“

Seit über einem Jahrzehnt versucht „Fun With Sisters and Brothers“, ein Programm, das Kramer mit einem kleinen Team von Kindheitspsychologen entwickelt hat, diese Fragen durch persönliche und Online-Schulungen für Eltern und Kinder zu beantworten. In einem neuen Papier veröffentlicht im Tagebuch FamilienbeziehungenDas Team machte sich daran, die Wirksamkeit des Online-Programms („Mehr Spaß mit Schwestern und Brüdern“) zu quantifizieren, das aus einer Reihe asynchroner Module besteht, um Eltern beizubringen, wie sie effektiv in Geschwisterkonflikte eingreifen können.

In einer Reihe von Umfragen berichteten Mütter, die das Programm abgeschlossen hatten, dass ihre Kinder „größere Geschwisterwärme“ und „weniger Feindseligkeit und Rivalität“ zeigten, heißt es in der Zusammenfassung des Papiers, und fügten hinzu, dass diese positiven Effekte auch Monate nach Abschluss des Trainings noch stark seien. (Auch Väter nehmen am Programm teil, die Stichprobe konzentrierte sich jedoch auf die Antworten von Müttern.)

„Eltern können ihren Kindern diese Kompetenzen beibringen, und das ist eine große Sache“, sagt Kramer. „Wir waren uns nicht wirklich sicher, ob das funktionieren könnte.“

Ein zusätzlicher – und unerwarteter – Vorteil bestand darin, dass die Eltern selbst besser mit ihren Emotionen umgehen konnten, wenn ihre Kinder stritten. Sie berichteten auch, dass sie Konflikte mit ihren Miteltern besser koordinieren und kommunizieren könnten.

„Ihre Kinder erwerben nicht nur Fähigkeiten und die Regulierung ihrer Emotionen, sondern auch“, bemerkt Kramer. „Sie fühlen sich besser in der Lage, mit den Stressfaktoren umzugehen, die mit dem Versuch einhergehen, diese Beziehung zwischen ihren Kindern zu verwalten, die manchmal ein wenig irrational und vielleicht ein wenig verrückt ist.“

Das Programm „Mehr Spaß mit Schwestern und Brüdern“ begann als persönliche Sitzung für ausgebildete Praktiker, die mit Kindern im Vorschulalter arbeiten. Als Kramer 2016 zu Northeastern kam, half sie bei der Entwicklung einer Online-Version, die sich an Eltern etwas älterer Kinder richtete.

„Wir haben viele der gleichen sozialen und emotionalen Kompetenzen integriert, sie aber so verdreht, dass wir die Eltern in die Rolle der Erzieher versetzten“, sagt Kramer.

Die Verschiebung trug dazu bei, das Programm an zwei Fronten zu erweitern, indem die Zahl der teilnehmenden Familien erhöht und geografische Einschränkungen beseitigt wurden. Familien im Ausland, die von der Schulung profitieren könnten, können teilnehmen, sofern sie sich mit dem Lesen und Beantworten von Fragen auf Englisch auskennen.

Jede der vier 45-minütigen Lektionen des Programms konzentriert sich auf grundlegende zwischenmenschliche Fähigkeiten, einschließlich der Vermittlung von Einfühlungsvermögen bei häufigen Konflikten (Trouble Sharing, herrisches Verhalten) und der Erweiterung des emotionalen Vokabulars der Kinder.

„Vielleicht hören wir Kinder sagen: ‚Ich hasse dich‘“, nennt Kramer als Beispiel. „Wie können Sie das umformulieren? Etwas wie: ‚Ich glaube nicht, dass es Hass ist. Ich glaube, Sie sind frustriert. Ich glaube, Sie sind enttäuscht. Ich glaube, Sie wollten wirklich, dass das passiert.‘“

Es wird auch großer Wert darauf gelegt, die Gefühle anderer zu verstehen. Eine situative Übung, die „Mehr Spaß mit Schwestern und Brüdern“ lehrt, lautet: „Sehen Sie es auf Ihre Art, sehen Sie es auf meine Art“ – ein einfacher, einprägsamer Satz, der Kinder daran erinnert, im Moment innezuhalten und die gesteigerten Gefühle aller, auch ihrer selbst, zu bestätigen. Eltern und Kinder haben Kramer erzählt, dass sie auch Jahre nach Abschluss des Programms immer noch „Sehen Sie es so, wie Sie es wollen…“ verwenden.

„Wir versuchen, Kindern dabei zu helfen, an einen Punkt zu gelangen, an dem … [everyone’s] Wesentliche Bedürfnisse in diesem Moment werden befriedigt oder zumindest verstanden“, sagt sie.

Als „Mehr Spaß mit Schwestern und Brüdern“ begann, widersprach die zentrale Idee – dass Eltern eingreifen können und sollten, um Geschwisterkonflikte zu bewältigen – einem Großteil der vorherrschenden Erziehungsratschläge, betont Kramer.

„Es gibt viele populäre Pressebücher, in denen es heißt, Eltern sollten sich nicht einmischen, und wenn sie es tun, belohnen sie die Kinder nur dafür, dass sie sich engagieren. Einige der von mir durchgeführten Untersuchungen haben gezeigt, dass das nicht unbedingt zutrifft, insbesondere nicht Kinder unter acht Jahren, die möglicherweise nicht in der Lage sind, alleine zurechtzukommen.“

Und die Pflege dieser Beziehungen in der frühen Kindheit ist auf lange Sicht wichtig. In externen Untersuchungen wurden enge Geschwisterbeziehungen im Erwachsenenalter stark mit einer geringeren Einsamkeit und einer besseren allgemeinen psychischen Gesundheit in Verbindung gebracht. Darüber hinaus, fügt Kramer hinzu, können die Fähigkeiten, die sich beim Umgang mit unseren Brüdern und Schwestern auswirken – Empathie, emotionale Regulierung –, auf jede wichtige soziale Beziehung angewendet werden.

„Das sind alles Dinge, die man lehren kann“, sagt sie.

Diese Geschichte wurde mit freundlicher Genehmigung von Northeastern Global News erneut veröffentlicht news.northeastern.edu.