Schallwellen, von denen angenommen wird, dass sie von einem Meteoriten-Feuerball im Jahr 2014 nördlich von Papua-Neuguinea stammten, waren mit ziemlicher Sicherheit Vibrationen von einem Lastwagen, der eine nahegelegene Straße entlangrollte, wie neue Forschungsergebnisse der Johns Hopkins University zeigen. Die Ergebnisse lassen Zweifel aufkommen, dass es sich bei den im letzten Jahr aus dem Ozean entnommenen Materialien um außerirdische Materialien dieses Meteors handelt, wie weithin berichtet wurde.
„Das Signal änderte im Laufe der Zeit seine Richtung und stimmte genau mit einer Straße überein, die am Seismometer vorbeiführt“, sagte Benjamin Fernando, ein Planetenseismologe an der Johns Hopkins University, der die Forschung leitete. „Es ist wirklich schwierig, ein Signal zu nehmen und zu bestätigen, dass es nicht von irgendetwas stammt. Aber was wir tun können, ist zu zeigen, dass es viele solcher Signale gibt und zeigen, dass sie alle Eigenschaften haben, die wir von einem LKW erwarten würden, aber keines davon.“ Eigenschaften, die wir von einem Meteor erwarten würden.
Das Team wird seine Ergebnisse am 12. März auf der präsentieren Konferenz über Mond- und Planetenwissenschaften in Houston. Journalisten können teilnehmen Präsentation persönlich oder virtuell um 16:50 Uhr ET.
Nachdem im Januar 2014 ein Meteor über dem Westpazifik in die Erdatmosphäre eingetreten war, wurde das Ereignis mit Bodenvibrationen in Verbindung gebracht, die an einer seismischen Station auf der Insel Manus in Papua-Neuguinea aufgezeichnet wurden. Im Jahr 2023 befanden sich Materialien auf dem Meeresgrund in der Nähe der Stelle, an der die Meteorfragmente vermutlich eingefallen sind wurden als „außerirdisch technologisch“ (Alien) identifiziert Herkunft.
Laut Fernando beruht diese Annahme jedoch auf falsch interpretierten Daten, und der Meteor sei tatsächlich woanders in die Atmosphäre eingedrungen. Fernandos Team fand keine Hinweise auf seismische Wellen des Meteors.
„Der Standort des Feuerballs war tatsächlich sehr weit von dem Ort entfernt, an dem die ozeanografische Expedition diese Meteorfragmente bergen wollte“, sagte er. „Sie haben nicht nur das falsche Signal verwendet, sie haben auch am falschen Ort gesucht.“
Anhand von Daten von Stationen in Australien und Palau, die Schallwellen von Atomtests aufspüren sollten, identifizierte Fernandos Team einen wahrscheinlicheren Ort für den Meteor, mehr als 100 Meilen von dem ursprünglich untersuchten Gebiet entfernt. Sie kamen zu dem Schluss, dass es sich bei den vom Meeresboden geborgenen Materialien um winzige, gewöhnliche Meteoriten handelte – oder um Partikel, die von anderen Meteoriten stammten, die auf die Erdoberfläche einschlugen, vermischt mit terrestrischer Kontamination.
„Was auch immer auf dem Meeresboden gefunden wurde, hat überhaupt nichts mit diesem Meteor zu tun, unabhängig davon, ob es sich um einen natürlichen Weltraumfelsen oder ein Stück eines außerirdischen Raumschiffs handelte – auch wenn wir stark vermuten, dass es sich nicht um Außerirdische handelte“, fügte Fernando hinzu.
Zu Fernandos Team gehören Constantinos Charalambous vom Imperial College London; Steve Desch von der Arizona State University; Alan Jackson von der Towson University; Pierrick Mialle von der Organisation des Vertrags über das umfassende Verbot von Nuklearversuchen; Eleanor K. Sansom von der Curtin University; und Göran Ekström von der Columbia University.