Die Erde ist heißer als in 125.000 Jahren, aber tödliche Hitzewellen, Stürme und Überschwemmungen, die durch die globale Erwärmung verstärkt werden, könnten nur ein Vorgeschmack sein, da fossile Brennstoffe, die den Planeten erwärmen, eine „lebenswerte“ Zukunft gefährden.
So schließt der Zwischenstaatliche Ausschuss der Vereinten Nationen für Klimaänderungen (IPCC), der am Montag ein einwöchiges Treffen begann, um sechs wegweisende Berichte mit insgesamt 10.000 Seiten zu destillieren, die von mehr als 1.000 Wissenschaftlern in den letzten sechs Jahren erstellt wurden.
Hier sind einige der wichtigsten Erkenntnisse aus diesen Berichten:
1,5C oder 2C?
Das Pariser Abkommen von 2015 forderte eine Begrenzung der globalen Erwärmung auf deutlich unter zwei Grad Celsius gegenüber dem Niveau des späten 19. Jahrhunderts.
Ein wegweisender IPCC-Bericht aus dem Jahr 2018 ließ jedoch keinen Zweifel: Nur die ehrgeizigere angestrebte Grenze des Vertrags von 1,5 ° C könnte eine klimasichere Welt gewährleisten.
Der Bericht warnt jedoch davor, dass das Erreichen dieses Ziels „beispiellose Veränderungen in allen Aspekten der Gesellschaft“ erfordern werde.
Die Treibhausgasemissionen müssen bis 2030 um 43 Prozent – und bis Mitte des Jahrhunderts um 84 Prozent – sinken, um unter dem Schwellenwert zu bleiben.
Und doch sind die Emissionen weiter gestiegen. Die Welt wird sehr wahrscheinlich die 1,5-C-Grenze überschreiten, wenn auch nur vorübergehend.
Jeder Bruchteil eines Grades zählt.
Bei einer Erwärmung um 1,5 °C sind 14 Prozent der terrestrischen Arten vom Aussterben bedroht.
Wenn die Temperaturen auf 2 °C steigen, werden 99 Prozent der Warmwasserkorallenriffe – Heimat für ein Viertel des Meereslebens – zugrunde gehen und die Grundnahrungsmittel werden zurückgehen.
Die IPCC-Berichte betonen wie nie zuvor die Gefahr von „Kipppunkten“, Temperaturschwellen im Klimasystem, die, einmal überschritten, zu katastrophalen und irreversiblen Veränderungen führen könnten.
Das Amazonasbecken zum Beispiel verwandelt sich bereits von einem tropischen Wald in eine Savanne.
Eine Erwärmung zwischen 1,5 °C und 2 °C könnte das arktische Meereis, den mit Methan beladenen Permafrostboden und Eisschilde mit genügend gefrorenem Wasser, um die Ozeane um ein Dutzend Meter über Punkte ohne Wiederkehr hinaus anzuheben, drücken.
Lawine des Leidens
Der IPCC-Bericht von 2022 über die Auswirkungen – von UN-Chef Antonio Guterres als „Atlas des menschlichen Leidens“ bezeichnet – katalogisierte die enormen Herausforderungen, die der Menschheit bevorstehen.
Zwischen 3,3 und 3,6 Milliarden Menschen sind „sehr anfällig“ für die Auswirkungen der globalen Erwärmung, darunter tödliche Hitzewellen, Dürren, Wasserknappheit und krankheitsübertragende Mücken und Zecken.
Der Klimawandel hat sich weltweit negativ auf die körperliche Gesundheit und in Regionen, in denen Daten verfügbar sind, auf die psychische Gesundheit ausgewirkt.
Bis 2050 werden viele überschwemmungsgefährdete Küstenmetropolen und kleine Inselstaaten jedes Jahr von Wetterkatastrophen heimgesucht, die früher einmal im Jahrhundert vorkamen.
Diese und andere Auswirkungen werden sich voraussichtlich verschärfen und die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen, einschließlich der indigenen Völker, unverhältnismäßig stark schädigen.
„Die gesammelten wissenschaftlichen Beweise sind eindeutig: Der Klimawandel ist eine Bedrohung für das menschliche Wohlergehen und die Gesundheit des Planeten“, heißt es im IPCC-Auswirkungsbericht vom vergangenen Jahr.
Weitere Verzögerungen bei der Reduzierung der Kohlenstoffverschmutzung und der Vorbereitung auf bereits geplante Auswirkungen „werden ein kurzes und sich schnell schließendes Zeitfenster verpassen, um eine lebenswerte und nachhaltige Zukunft für alle zu sichern“.
Ökosysteme am Rande
Zum Glück für uns absorbieren und speichern Wälder, Pflanzen und Böden fast ein Drittel aller vom Menschen verursachten Emissionen.
Aber die intensive Ausbeutung dieser natürlichen Ressourcen erzeugt auch CO2, Methan und Distickstoffmonoxid, das den Planeten erwärmt. Die Landwirtschaft verbraucht 70 Prozent der Süßwasservorräte der Erde.
Die Ozeane haben den Planeten lebenswert gehalten, indem sie ein Viertel des vom Menschen verursachten CO2 absorbiert und mehr als 90 Prozent der durch Treibhausgase erzeugten überschüssigen Wärme aufgenommen haben.
Dies hat jedoch seinen Preis: Die Meere sind sauer geworden, was möglicherweise ihre Fähigkeit zur Aufnahme von CO2 untergräbt, und wärmeres Oberflächenwasser hat die Kraft und Reichweite tödlicher tropischer Stürme erhöht.
Fossile Brennstoffe
Alle Wege, die zu einer lebenswerten Welt führen, „umfassen schnelle und tiefgreifende und in den meisten Fällen sofortige Reduzierungen der Treibhausgasemissionen in allen Sektoren“, einschließlich Industrie, Verkehr, Landwirtschaft, Energie und Städte, so das IPCC abschließend.
Das Erreichen der Pariser Temperaturziele erfordert eine massive Reduzierung des Verbrauchs fossiler Brennstoffe, so das IPCC.
Kohlekraftwerke, die keine CO2-Abscheidungstechnologie einsetzen, um die CO2-Belastung abzusaugen, müssen innerhalb von acht Jahren um 70 bis 90 Prozent schrumpfen. Bis 2050 muss die Welt kohlenstoffneutral sein und alle verbleibenden Emissionen durch Entfernungen aus der Atmosphäre kompensieren.
Die Welt muss sich auch mit Methan (CH4) befassen, warnt der IPCC. Der zweitwichtigste Luftschadstoff nach CO2 stammt aus Lecks bei der Produktion fossiler Brennstoffe und der Landwirtschaft sowie aus natürlichen Quellen wie Feuchtgebieten.
Die CH4-Werte sind die höchsten seit mindestens zwei Millionen Jahren.
Die gute Nachricht, betont das IPCC, ist, dass die Alternativen zu Brennstoffen, die den Planeten erhitzen, erheblich billiger geworden sind. Von 2010 bis 2019 sanken die Stückkosten von Solarenergie um 85 Prozent, während Windkraft um 55 Prozent zurückging.
„Es ist jetzt oder nie, wenn wir die globale Erwärmung auf 1,5°C begrenzen wollen“, sagte Jim Skea, Professor am Imperial College London und Co-Vorsitzender der Arbeitsgruppe hinter dem Bericht über die Reduzierung der Emissionen im vergangenen Jahr.
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