Bei den derzeitigen Treibhausgasemissionen, bei denen sich die Erdoberfläche um fast drei Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau erwärmen würde, werden 90 Prozent der europäischen Skigebiete irgendwann mit einem kritischen Mangel an natürlichem Schnee konfrontiert sein, sagten Forscher am Montag.
Selbst wenn die Welt die globale Erwärmung auf das Ziel des Pariser Klimavertrags von 1,5 Grad Celsius begrenzen würde – ein sehr großes Wenn –, wären ein Drittel der 2.234 Resorts des Kontinents immer noch sehr anfällig für Schneeknappheit, berichteten sie in der Zeitschrift Natur Klimawandel.
Bei dieser niedrigeren Temperaturschwelle können Skigebiete in höheren Lagen und Breitengraden wie in nordischen Ländern sowie den französischen, schweizerischen und österreichischen Alpen das Klimarisiko durch mechanische Beschneiung verringern.
Für Skigebiete weiter südlich und in tieferen Lagen wird dies jedoch kaum von Nutzen sein, heißt es in der Studie, die als erste die Kosten und den CO2-Fußabdruck des zusätzlichen Energie- und Wasserverbrauchs für die Produktion von künstlichem Schnee berücksichtigt.
„Die Schneeerzeugung ist mit Investitions- und Betriebskosten verbunden, die Resorts dem Risiko eines wirtschaftlichen Scheiterns aussetzen“, sagte Hauptautor Hughes Francois, Forscher am französischen Nationalen Institut für Agrarforschung, gegenüber .
Selbst wenn Kunstschnee kostengünstig genug produziert werden kann, um ein Skigebiet offen zu halten und Gewinne zu erwirtschaften, trägt er jedoch auch zu einem Teufelskreis bei, indem er aufgrund seines Energiebedarfs die globale Erwärmung erhöht, wie die Studie zeigte.
Die Hälfte der Skigebiete der Welt liegen in Europa, wo sie etwa 30 Milliarden US-Dollar (28 Milliarden Euro) pro Jahr erwirtschaften und eine Schlüsselrolle bei der Aufrechterhaltung der lokalen Wirtschaft spielen.
Francois und Kollegen identifizierten 18 verschiedene Zonen, einige innerhalb der Grenzen eines einzelnen Landes und andere von transnationaler Reichweite.
Weniger Schnee, mehr Regen
Sie verwendeten den durchschnittlichen Schneefall zwischen 1961 und 1990 als Referenz und kombinierten regionale Klimamodelle mit Daten zu den Bedingungen für die Beschneiung sowie Geodaten zu Berggebieten, Skigebieten und einzelnen Skipisten.
Die Studie untersuchte, wie Resorts in ganz Europa – von den Britischen Inseln bis zur Türkei und von Skandinavien bis zum Mittelmeerraum – von unterschiedlichen Graden der globalen Erwärmung betroffen wären: 1,5 °C, 2 °C, 3 °C und 4 °C.
Die Erdoberfläche hat sich im Durchschnitt bereits um 1,2 °C erwärmt, was extreme Wetterereignisse auf der ganzen Welt verstärkt.
Von den Rocky Mountains bis zu den Alpen erleben Skigebiete – insbesondere solche auf oder unter 1.500 Metern (5.000 Fuß) – bereits eine Verkürzung der Skisaison und schlechtere Skibedingungen, wobei der Schnee manchmal durch Regen ersetzt wird.
Wissenschaftler sagen voraus, dass der Planet innerhalb eines Jahrzehnts sein erstes volles Jahr bei oder über 1,5 °C erleben könnte.
„In allen Bergregionen Europas wird der zukünftige Klimawandel im Vergleich zu den letzten Jahrzehnten zu schlechteren Schneebedingungen in Skigebieten führen“, sagte der leitende Autor Samuel Morin, Wissenschaftler bei Meteo-France und Frankreichs Nationalem Zentrum für wissenschaftliche Forschung.
Wenn sich die Welt um 3 °C über das Niveau der Mitte des 19. Jahrhunderts erwärmt und es keine künstliche Beschneiung gibt, wären 100 Prozent der Skigebiete in den deutschen und österreichischen Alpen sowie in der Türkei einem sehr hohen Risiko einer unzureichenden Schneeversorgung ausgesetzt – im Durchschnitt alle zwei Jahre. Die Studie ergab.
In den Schweizer Alpen beträgt der entsprechende Wert 87 Prozent, in den Nordischen Bergen 70 Prozent und in den Karpaten 91 Prozent.
Wenn der Temperaturanstieg bei 1,5 °C gehalten wird, liegt die Rate des „sehr hohen Risikos“ in den Schweizer, französischen und österreichischen Alpen nur bei 4, 5 bzw. 7 Prozent, in den deutschen Alpen bei 20 Prozent und bei 48 Prozent in den nordischen Bergen.
Mehr Informationen:
Hugues François et al., Der Klimawandel verschärft die Schnee-Wasser-Energie-Herausforderungen für den europäischen Skitourismus, Natur Klimawandel (2023). DOI: 10.1038/s41558-023-01759-5
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