DEEPX ist ein südkoreanisches On-Device-KI-Chip-Startup (NPU oder Neural Processing Unit), das Hardware und Software für verschiedene KI-Anwendungen in elektronischen Geräten herstellt. Das Unternehmen gab diese Woche bekannt, dass es in einer Serie-C-Finanzierungsrunde 80 Millionen US-Dollar (108,5 Milliarden KRW) zu einem Wert von 529 Millionen US-Dollar (723 Milliarden KRW) eingesammelt hat, was einer Steigerung um mehr als das Achtfache gegenüber der Serie-B-Finanzierung von etwa 15 Millionen US-Dollar entspricht. im Jahr 2021.
Die Finanzierung der Serie C, die die Gesamteinnahme auf rund 95 Millionen US-Dollar erhöht, wird Ende 2024 in die Massenproduktion der ersten Produkte des Startups – DX-V1, DX-V3, DX-M1 und DX-H1 – für den weltweiten Vertrieb fließen. Das Startup wird das neue Kapital auch nutzen, um die Entwicklung und Einführung seiner nächsten Generation von LLM-Lösungen (Large Language Model) auf dem Gerät voranzutreiben.
DEEPX wurde 2018 von CEO Lokwon Kim gegründet, der zuvor bei Apple, Cisco Systems, dem IBM Thomas J. Watson Research Center und Broadcom gearbeitet hat.
Die Marktgröße der globalen Edge-KI, auch On-Device-KI genannt, beträgt bis 2029 sollen es 107,47 Milliarden US-Dollar sein, laut einem aktuellen Bericht von 11,98 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021. „Der On-Device-KI-Markt, mit Ausnahme von Edge-Servern, erfordert die Implementierung von KI-Funktionen unter Umgehung von Servern oder der Cloud“, sagte Kim gegenüber Tech. „Der [on-device AI market] wächst aufgrund von Computer-Vision-Funktionen wie Gesichts- und Spracherkennung, intelligenter Mobilität, Robotik, dem Internet der Dinge und physischen Sicherheitssystemen.“
Kim sagte, wenn die Massenproduktion in diesem Jahr beginnt, könnten potenzielle Kunden wie Endprodukthersteller ihre Produkte im Jahr 2025 mit den KI-Chips von DEEPX kommerzialisieren.
DEEPX ist mit rund 65 Mitarbeitern nicht das einzige Unternehmen, das KI-Chiplösungen entwickelt hat. Das koreanische Team konkurriert mit Hailo, das letzten Monat eine Finanzierungsrunde in Höhe von 120 Millionen US-Dollar erhalten hat; SiMa.ai, das ebenfalls im April mit 70 Millionen US-Dollar abschloss; und Axelera, ein in Belgien ansässiges KI-Chip-Startup, das sich im Jahr 2022 27 Millionen US-Dollar sicherte.
Kim sagte, dass zu den Unterscheidungsmerkmalen seines Unternehmens Kosteneffizienz, Energieeffizienz und die All-in-4 AI Total Solution, eine umfassende Lösung für verschiedene KI-Anwendungen, gehören. Zu seinen All-in-4-KI-Lösungen gehören: DX-V1 und DX-V3, entwickelt für Bildverarbeitungssysteme in Haushaltsgeräten, Überwachungskamerasystemen, Robotersicht und Drohnen; sowie DX-M1 und DX-H1, die für KI-Rechnerboxen, KI-Server, intelligente Fabriken und KI-Booster-Chips konzipiert sind. Laut Kim sind für DEEPX derzeit mehr als 259 Patente in den USA, China und Südkorea angemeldet.
„Nvidias GPGPU-basierte Lösungen sind für große Sprachmodelldienste wie ChatGPT am kostengünstigsten; „Der Gesamtstromverbrauch der GPUs hat ein Niveau erreicht, das die elektrische Energie eines ganzen Landes übersteigt“, sagte Kim. „Diese kollaborative Betriebstechnologie zwischen KI auf Serverebene und großen KI-Modellen auf dem Gerät dürfte den Energieverbrauch und die Kosten im Vergleich zur alleinigen Nutzung von Rechenzentren erheblich senken.“
Das Startup hat noch keine Kunden, arbeitet jedoch mit mehr als 100 potenziellen Kunden und strategischen Partnern wie dem Hyundai Kia Motors Robotics Lab und dem koreanischen IT-Unternehmen POSCO DX zusammen, um die KI-Chip-Fähigkeiten von DEEPX zu testen.
SkyLake Equity Partners, ein in Südkorea ansässiges, auf Technologie fokussiertes Private-Equity-Unternehmen, leitete die jüngste Investition unter Beteiligung von BNW Investments, einem koreanischen Private-Equity-Unternehmen, das vom ehemaligen Präsidenten von Samsung LED und der Speicherchipsparte von Samsung Electronics gegründet wurde. An dieser Runde beteiligten sich auch AJU IB und der frühere Geldgeber Timefolio Asset Management.