Die Biden-Administration hat kürzlich den Druck auf TikTok wegen nationaler Sicherheitsbedenken erhöht, die sich aus ihren Verbindungen zu China ergeben, und anscheinend üben auch das Justizministerium und das FBI selbst Druck aus.
Forbes berichtete zuerst, dass die Agenturen aktiv gegen ByteDance, die Muttergesellschaft von TikTok, ermitteln. Die Untersuchung wurde Berichten zufolge nach einigen Mitarbeitern eingeleitet nutzte die App in den USA ansässige Journalisten auszuspionieren – ein Vorfall durch eine interne Untersuchung bestätigt Ende letzten Jahres.
Jetzt, Die New York Times und andere Verkaufsstellen stimmten mit der Berichterstattung von Forbes überein und bestätigten, dass die Betrugsabteilung der Kriminalabteilung des Justizministeriums sich mit dem FBI und dem US-Staatsanwalt für den östlichen Bezirk von Virginia abstimmt, um die Verletzung der Privatsphäre der Benutzer zu untersuchen.
Bei der internen Untersuchung stellte ByteDance fest, dass einige Mitarbeiter auf Daten von TikTok-Konten amerikanischer Journalisten zugegriffen haben, um zu untersuchen, wer im Unternehmen Informationen an Reporter weitergegeben hat. Von den an dem Vorfall beteiligten Mitarbeitern – die nachträglich entlassen wurden – waren zwei Teil der Geschäftstätigkeit des Unternehmens in China.
Die neuesten Enthüllungen kommen eine Woche, bevor der CEO von TikTok vor dem Kongress aussagen soll – ein Auftritt, der wahrscheinlich selbst nach technischen Anhörungsstandards auf tiefes Misstrauen stößt. In den Tagen vor der Anhörung hat die Biden-Regierung ihre Haltung gegenüber dem Unternehmen erheblich verschärft und damit gedroht, die App in den USA zu verbieten, wenn die chinesischen Eigentümer von TikTok das Unternehmen nicht verkaufen.
TikTok wies die neue Forderung des Weißen Hauses nach Veräußerung zurück und argumentierte, dass der Verkauf des Unternehmens die Bedenken der Regierung nicht ausräumen werde. TikTok verwies stattdessen auf seinen eigenen Lösungsvorschlag, obwohl es schwierig ist, die US-Regierung davon zu überzeugen, dass ein in China ansässiges Unternehmen, das in den USA tätig ist, sich selbst regulieren darf. Um Bedenken hinsichtlich der Beziehung der App zu China auszuräumen, startete TikTok eine 1,5-Milliarden-Dollar-Initiative namens „Project Texas“, die US-Benutzerdaten im Inland speichern und das Unternehmen einem vom amerikanischen Technologieriesen Oracle durchgeführten Prüfungsprozess unterziehen würde.