Die Nachrichten des Jahres 2022 waren von Problemen dominiert. Im neuen Jahr kann vieles besser werden. In dieser Serie von Jahresendgeschichten geht es daher um die Lösungen. Heute Teil 4: Big Tech scheint uns im Griff zu haben, aber es gibt Licht am Horizont.
„Wir sind in die Falle unserer eigenen Faulheit getappt“, sagt Internetkritiker Geert Lovink. Dienste von Facebook, Google, TikTok und Twitter sind nach wie vor weit verbreitet, während in den Nachrichten immer wieder negativ über sie berichtet wird. Wir wissen, dass unsere Daten offen liegen, Unternehmen unser digitales Leben in detaillierten Profilen festhalten und soziale Medien uns beeinflussen können. Wir scheinen auf Plattformen festzustecken, die nicht unser Bestes im Sinn haben. Warum unternehmen wir nichts dagegen?
Am Anfang, als Verbraucher mit einem piependen und knarrenden Modem online gingen, war das noch anders. Das Internet sollte Menschen verbinden, Wissen teilen und Kreativität zum Ausdruck bringen. Gemeinsam wären wir alle besser dran.
Aber um die Jahrtausendwende änderte sich diese Atmosphäre. „Das Internet hat ein falsches Erlösmodell erobert“, sagt Internet-Pionierin und Waag-Direktorin Marleen Stikker, die in ihrem Buch darüber schreibt Das Internet ist kaputt. „Datenprofile von uns werden erstellt und verkauft. Wir sind zu Waren geworden. Das untergräbt unsere Autonomie, unsere Privatsphäre, unser Denken, unser Handeln.“
„Dumme Idioten“, die persönliche Daten ausfüllen
2004 nannte Facebook-Gründer Mark Zuckerberg die ersten Nutzer seines Netzwerks „dumme Idioten“. Ganz einfach, weil sie gerade ihre persönlichen Daten eingegeben haben. Und in den Jahren davor wuchs Google dank der Registrierung des Suchverhaltens zu einem erfolgreichen börsennotierten Unternehmen heran. Genaue Benutzerprofile – erstellt mit Daten, die wir ohne Zögern zur Verfügung stellen – ermöglichen es dem Unternehmen, zielgerichtete Werbung zu verkaufen.
Das Ende ist noch nicht in Sicht. Zuckerberg will ein Metaversum aufbauen: einen virtuellen Ort, an dem alles möglich ist. Dort trifft man sich zu Meetings, Gaming, Shopping oder Konzertbesuchen. Die Meta-Werbemaschine wird so zu einer umfangreichen Welt, in die Sie eintauchen.
Das ausgelassenste soziale Netzwerk dieses Jahres war Twitter. Das kam in die Hände von Elon Musk, der es in einen virtuellen Marktplatz mit mehr Raum für Meinungsfreiheit verwandeln wollte. Gesperrte Konten, wie das von Rapper Ye, kehrten zurück. Der Künstler missbrauchte die Begnadigung sofort, um antisemitische Botschaften in die Welt zu tragen.
Auch sonst geht es schief. Auf TikTok und Instagram werden Nutzer teilweise in eine Negativspirale aus Fotos und Videos hineingezogen, die sich um Ängste und Selbstverletzungen drehen.
„Wir können das Internet immer noch reparieren“
Stikker und Lovink – und viele andere – warnen seit Jahrzehnten vor den Gefahren des Internets. „Es ist viel zu spät, aber wir können es noch reparieren“, sagt Stikker. Dann müssen wir Vollgas geben.
Lovink glaubt an den rigorosen Ansatz. Er ist der Meinung, dass wir nicht nach vollwertigen, allumfassenden Alternativen zu Apps suchen sollten, die fast alles können. Es müssen ganz andere Dienste sein. „Oder wir müssen die Dinge aufteilen. Meta in drei oder vier Teile, Google dito.“
Für eine Reihe von Diensten gebe es schon lange gute Alternativen, weiß Lovink. „Sie können auch mit DuckDuckGo suchen, Sie können mit DeepL übersetzen und es gibt Firefox, wenn Sie es mit Chrome hatten.“
Schwieriger ist es, eine Alternative zu Twitter oder Facebook zu finden. „Wir haben es versäumt, praktikable Alternativen zu Social-Media-Plattformen zu finden“, sagt der Internetkritiker. „Oder vielleicht gibt es einen guten Grund, warum sie nicht hier sind. Sie haben eine Menge Ärger verursacht. Vielleicht sollten wir sagen, dass das gesamte Modell für die großen, generischen Apps fehlerhaft ist.“
Behalten Sie die Kontrolle über Ihre eigenen Daten
Stikker sieht es noch nicht so düster. „Wir müssen dafür sorgen, dass es Alternativen gibt, die Menschen nicht ausnutzen“, sagt sie. „Es ist nichts falsch daran, sich Videos von tanzenden Menschen anzusehen, aber die Algorithmen von TikTok sind falsch. Dagegen muss etwas getan werden.“
Hier und da brauen sich bereits Ideen zusammen, die zu Verbesserungen führen können. In Brüssel werden verschiedene Gesetze eingeführt, wie der Digital Markets Act und der Digital Services Act. Letzteres Gesetz tritt Ende 2023 in Kraft und zwingt Technologieunternehmen unter anderem zu mehr Transparenz in Bezug auf Algorithmen. Es wird auch ein Verbot bestimmter Werbung geben und Chat-Dienste müssen geöffnet werden. Ein WhatsApp-Benutzer muss daher in der Lage sein, mit jemandem auf Signal zu sprechen.
Sogar Tim Berners-Lee, der Designer des Internets, wie wir es heute kennen, denkt, dass etwas getan werden muss. Seine Initiative Solid ist ein virtueller Datentresor, in dem persönliche Daten von Menschen gespeichert werden. Tech-Unternehmen können nicht einfach darauf zugreifen. Der Nutzer entscheidet, wer Zugriff auf welche Daten erhält. Auch Project Liberty, eine Idee des Milliardärs Frank McCourt, funktioniert nach dieser Idee.
„Social Media muss nicht so sein, wie wir es kennen“
Die Auswirkungen dieser Art von Initiativen sind möglicherweise noch nicht sehr sichtbar. Es gibt keine schnelle Lösung. „Die Bewegung hat begonnen“, sagt Stikker. „Aber bei uns läuft es seit 30 Jahren schief, also wird es einfach Zeit brauchen, um öffentliche Werte im digitalen Bereich zurückzugewinnen.“
Stikker nennt Mastodon als Beispiel für eine Plattform, die zeigt, dass es auch anders geht. Mastodon gilt als wichtige Alternative zu Twitter. Dort herrscht ein anderer Ton, der laut Stikker freundlicher und konstruktiver ist. „Dann denkst du: Schau, das macht Spaß. Wir schaffen das zusammen.“
Andere Formen von Social Media sind daher möglich. „Sie müssen nicht so sein, wie wir sie kennen, in dieser aufgedrehten Form, in der wir uns anbrüllen“, sagt Stikker. „Wir können ganz normal diskutieren, wenn wir nicht von unsichtbaren Algorithmen manipuliert werden.“
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