Ein indisches Edtech-Startup, das mit seinen kostengünstigen Lernangeboten in kleinere indische Städte und Gemeinden vorgedrungen ist, ist das neueste Mitglied des schnell wachsenden Einhorn-Clubs der südasiatischen Nation.
PW bzw Physik Wallah, hat 100 Millionen US-Dollar in seiner Serie-A-Finanzierung aufgebracht, sagte das profitable Startup am Dienstag. Westbridge und GSV Ventures finanzierten die erste institutionelle Runde des Startups, die das zwei Jahre alte Unternehmen mit 1,1 Milliarden US-Dollar (Post-Money) bewertet.
Im Gegensatz zu seinen größeren Konkurrenten – Byju’s und Unacademy – die eine Gebühr von bis zu Zehntausenden von Dollar für einen Kurs erheben, verlangt PW von Studenten nur 4 Dollar und hat laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person Zehntausende von zahlenden Abonnenten angehäuft .
„Das Unternehmen war seit seiner Gründung profitabel mit positiven Cashflows und Reserven“, sagte Alakh Pandey, Gründer und CEO von PW, in einer Erklärung. „Unser Umsatz ist im Jahr 2021-2022 gegenüber 2020-2021 um das Neunfache gestiegen. Unsere aktuelle Laufrate für das Geschäftsjahr 2023 liegt bei 65 Millionen US-Dollar“, fügte er hinzu.
„Seit seiner Gründung haben wir uns darauf konzentriert, qualitativ hochwertige Bildung anzubieten, wobei die Erschwinglichkeit im Vordergrund steht, um sicherzustellen, dass Lernende aus allen Lebensbereichen ihre Hochschulbildung fortsetzen und ihre Karriere ohne Probleme vorantreiben können“, fügte er hinzu.
Der Erfolg des Startups kommt zu einer Zeit, in der mehrere etablierte Edtech-Player zu kämpfen haben und in den letzten Wochen ihre Belegschaften abgebaut haben.
PW repräsentieren eine breitere Verschiebung im indischen Startup-Ökosystem. Das urbane Indien – oder „Indien1“, wie der Risikokapitalgeber Sajith Pai es kategorisiert – scheint weitgehend versiegelt worden zu sein und nur noch wenige Möglichkeiten zu haben. Es sollte also nicht überraschen, dass PW einer der heißesten Deals war, denen viele VCs seit mehreren Quartalen nachjagen.
PW, das sowohl Online- als auch Offline-Kurse anbietet, hat auf YouTube eine große Popularität erlangt, wo es fast 7 Millionen Abonnenten angehäuft hat. Seine Lehrer – einschließlich Pandey – haben eine große und treue Fangemeinde auf der Plattform von Google, wo sie kostenlose Videos veröffentlichen, um ihre Bewunderung für PW zu zeigen, und sich manchmal auch amüsant über andere Edtech-Plattformen lustig machen, von denen sie behaupten, dass sie wegen des „Geldes“ im Geschäft sind.
„Mit Hilfe der umfassenden, interaktiven und ansprechenden Bildungsinhalte von PW in Form von Vorlesungen, Videos und Notizen haben mehr als 10.000 Studenten in den Jahren 2020 und 2021 wettbewerbsfähige Prüfungen wie NEET und JEE bestanden. Die Plattform rühmt sich stolz mit diesem mindestens einen Studenten an sechs medizinischen und einer von zehn Ingenieurhochschulen in Indien sind PW-Absolventen“, sagte PW.
Das Startup, das über 1.900 Mitarbeiter beschäftigt, darunter 500 Lehrer und über 200 außerordentliche Professoren, die Fragen der Studenten beantworten, arbeitet daran, Bildungsinhalte in neun Umgangssprachen zu veröffentlichen, darunter Bengali, Marathi, Tamil, Telugu, Gujarati, Odia, Malayalam und Kannada. Es plant auch, die frischen Mittel einzusetzen, um weitere physische Lernzentren zu eröffnen.
„Während viele Experten sagen, dass die Blütezeit der indischen Edtech-Technologie verflogen ist, glauben wir bei GSV Ventures, dass die Blumen gerade erst zu blühen beginnen, da außergewöhnliche Unternehmer das Lernen und die Vermittlung von Fähigkeiten für die 90 % Indiens demokratisieren, die noch von der Edtech-Revolution unberührt sind. “, sagte Deborah Quazzo, Managing Partner bei GSV Ventures, in einer Erklärung.
„Ein solches Unternehmen ist PW (PhysicsWallah), bei dem wir stolz darauf sind, seine erste Investitionsrunde gemeinsam mit WestBridge zu leiten. Unter der Leitung des renommierten YouTube STEM-Pädagogen Alakh Pandey und des Tech-Managers PrateekMaheshwari revolutioniert das Unternehmen den Testvorbereitungsmarkt (heute JEE und NEET) und liefert kostengünstige Lösungen von höchster Qualität mit außergewöhnlichen Lernergebnissen für über 6-mm-Schüler, Tendenz steigend. Die Mission von GSV Ventures ist es, ALLEN Menschen den gleichen Zugang zur Zukunft zu ermöglichen, und PW erfüllt diese Mission AT SCALE.“