Das in Bogota ansässige Startup für Zahlungsinfrastruktur Minka hat sich in einer von Tiger Global Management und Kaszek gemeinsam geleiteten Finanzierungsrunde 24 Millionen US-Dollar gesichert.
In einem Interview beschrieb CEO und Mitbegründer Domagoj Rozic Minka als „ein nahtloses Zahlungsnetzwerk, das von Grund auf aufgebaut wurde“. Das Netzwerk wurde entwickelt, um separate Legacy-Systeme durch Blockchain-Konzepte und APIs zu verbinden, „um die Bewegung komplexer Geldströme zu vereinfachen“.
Mit anderen Worten, Minka ist ein offenes Netzwerk, das darauf abzielt, Organisationen wie Banken und Clearingstellen zu ermöglichen, Geld in Echtzeit zu „veröffentlichen“ und zu bewegen, indem es ihre „geschlossenen, veralteten Kernsysteme“ dem Internet aussetzt.
„Dies wiederum ermöglicht es ihnen, Geld in Echtzeit zu sammeln, zu senden oder umzutauschen, ohne dass ein Abgleich erforderlich ist, und das fast kostenlos“, sagte Rozic gegenüber Tech.
In seinem Heimatland Kolumbien hat das Startup bereits Wirkung gezeigt. Es hat sich mit ACH Colombia zusammengetan, um am Transfiya-Projekt zu arbeiten, das einen direkten Lese- und Schreib-API-Zugriff auf 80 % der Konten im Land umfasst. Damit ist es laut Rozic das größte Open-Banking-Projekt in der Region.
„Unser Ziel ist es, die Bilanzen der Welt über das Internet zu verbinden, indem wir gemeinsam genutzte, verbundene Hauptbücher verwenden“, sagte er. „Das Projekt in Kolumbien hat bewiesen, dass dies möglich ist, und hat sich zu einem der am schnellsten wachsenden Echtzeit-Zahlungsnetzwerke in der Region entwickelt, das es ermöglicht, zuvor langsames Geld sofort und mit minimalen Kosten zu bewegen.“
Derzeit nutzen fast zwei Millionen Menschen das Projekt, um Geld nur über eine Telefonnummer zu senden. Laut Rozic hat Minka 20 Finanzinstitute und Fintechs direkt mit seiner Plattform verbunden, weitere 20 befinden sich im Integrationsprozess.
Bildnachweis: Minka
Das Startup misst die Anzahl der Transaktionen, angeschlossenen Institutionen und aktiven Nutzer auf unserer Plattform. Transaktionen und Benutzer sind im Laufe des Jahres 2022 von Monat zu Monat um 20 % gestiegen, was laut Rozic zu einem Wachstum von 250 % gegenüber dem Vorjahr geführt hat.
„Da unser Modell ein Transaktions-SaaS ist, sind auch die Einnahmen gestiegen“, sagte er gegenüber Tech.
Mit dem neuen Kapital will das Startup auch die Infrastruktur von Clearingstellen und Zentralbanken weiter „modernisieren“. Es plant, das Netzwerk zu erweitern, indem es ein vollständiges Self-Service-Tool zum Veröffentlichen und Überweisen von Geldern an Organisationen entwickelt, das Ein-Klick-Käufe, Auszahlungen und Sammlungen unterstützt.
„Unsere Kunden sind in erster Linie Clearingstellen und Finanzinstitute“, sagte Rozic. „Mit der Aufnahme von neuem Kapital werden wir Fintechs aber bald auch ein Self-Service-SaaS anbieten.“
„Wir haben die Art und Weise, wie Menschen in Kolumbien mit Geld interagieren, verbessert und bauen jetzt ein offenes Netzwerk auf, um die Vorteile auf der ganzen Welt zu skalieren“, fügte er hinzu.
Der Name Minka stammt von einem alten Quechua-Wort, das für gemeinsame Arbeit zum Wohle der Gemeinschaft steht.
Rozic sagte, er sei inspiriert worden, Minka zu gründen, als er vor fünf Jahren nach Kolumbien zog.
„Mir wurde klar, dass ich kostenlos ein Foto meiner Tochter an ihre Großeltern in Kroatien schicken konnte, und zwar nur mit einer Telefonnummer“, sagte er gegenüber Tech. „Aber um 5.000 Pesos an einen Nachbarn nebenan zu schicken, musste ich zwei Tage warten und am Ende schuldete ich der Bank Geld.“
Rozic hat sich mit Paola Sanchez zusammengetan, um ein neues Zahlungsnetzwerk für bargeldbasierte Ökonomien aufzubauen, damit Geld so einfach fließen kann wie Informationen.
Bildnachweis: Minka
Das war nicht der ursprüngliche Plan. Minka eigentlich begann sein Leben im Jahr 2018 als reines Forschungs- und Entwicklungsunternehmen, das sich auf den Aufbau eines neuen Zahlungsprotokolls konzentrierte. In diesem Prozess kam es mit der Zentralbank und dem lokalen ACH in Kontakt und gewann dann eine Ausschreibung zur Automatisierung der kolumbianischen Zahlungsinfrastruktur.
Es plant, seine Arbeit darauf zu verwenden, spanischsprachigen Ländern in Lateinamerika auch bei der Modernisierung ihrer Zahlungsinfrastruktur zu helfen, mit sofortigen Plänen, in die Dominikanische Republik, Bolivien und Mexiko zu expandieren.
Das Startup wurde von Mastercard, mit dem Minka zusammen mit Google zusammenarbeitet, einem Kunden in der Dominikanischen Republik vorgestellt. Insbesondere ist Mastercard auch ein Investor des Unternehmens.
„Wir betreten neue Märkte durch ein Empfehlungsprogramm mit diesen Partnerschaften, um uns dabei zu helfen, die Konnektivität zu unserem Netzwerk zu verlagern“, sagte Rozic gegenüber Tech. „Diese Unternehmen fungieren als erweitertes Vertriebsteam für Minka und kommen mit Zahlungen in Echtzeit schneller auf den Markt. Zahlungsinfrastruktur als Service ist für LatAm ungewöhnlich. Unser Ziel ist es, von Minka angetrieben zu werden, was jeder nutzt, aber niemand sieht.“
Minka beschäftigt etwa 30 Mitarbeiter, wobei sich das Produkt- und Technikteam in Kroatien und die Support- und Vertriebsmitarbeiter in Kolumbien befinden.
Tiger Global Partner Alex Cook sagte, seine Firma sei bestrebt, Minka bei seiner Mission zu unterstützen, „die offene Infrastruktur für Geld aufzubauen“.
„Die erfolgreiche Einführung von Transfiya in Kolumbien spiegelt die Stärke des Minka-Teams wider, und wir gehen davon aus, dass sie die Einführung von Echtzeitzahlungen weltweit weiter beschleunigen werden“, sagte er in einer Erklärung.
Frühere Unterstützer, darunter FinTech Collective – das seine Seed-Runde im Jahr 2021 leitete – beteiligten sich ebenfalls an der Finanzierung. Bis heute hat das Unternehmen insgesamt 27,5 Millionen US-Dollar aufgebracht.