Das in diesem Bild des Hubble-Weltraumteleskops der NASA/ESA gezeigte Himmelsobjekt ist die Spiralgalaxie UGC 9684, die etwa 240 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Bootes liegt. Dieses Bild zeigt ein beeindruckendes Beispiel mehrerer klassischer galaktischer Merkmale, darunter einen klaren Balken im Zentrum der Galaxie und einen Halo, der ihre Scheibe umgibt.
Die Daten für dieses Hubble-Bild stammen aus einer Untersuchung der Wirtsgalaxien von Typ-II-Supernovae. Diese katastrophalen Sternexplosionen ereignen sich im gesamten Universum und sind für Astronomen von großem Interesse. Daher scannen automatisierte Vermessungen den Nachthimmel und versuchen, sie zu entdecken. Die Supernova, die Hubble auf UGC 9684 aufmerksam machte, ereignete sich im Jahr 2020. Seitdem ist sie aus dem Blickfeld verschwunden und auf diesem Bild aus dem Jahr 2023 nicht mehr sichtbar.
Bemerkenswert ist, dass die Supernova von 2020 nicht die einzige ist, die Astronomen in dieser Galaxie gesehen haben – UGC 9684 war seit 2006 Schauplatz vier supernovaähnlicher Ereignisse und gehört damit zu den aktivsten Supernova-produzierenden Galaxien. Es stellt sich heraus, dass UGC 9684 eine aktive Sternentstehungsgalaxie ist, die alle paar Jahre Sterne im Wert von einer Sonnenmasse produziert. Die massereichsten dieser Sterne sind kurzlebig, nur wenige Millionen Jahre, und beenden ihre Tage als Supernova-Explosionen. Dieser hohe Sternentstehungsgrad macht UGC 9684 zu einer wahren Supernova-Fabrik und zu einer Galaxie, die es für Astronomen zu beobachten gilt, die diese außergewöhnlichen Ereignisse untersuchen möchten.