UnitedHealth-Gruppeein wichtiger Akteur in den USA Gesundheitsbrancheist wegen seiner Praktiken rund um Medicare Advantage unter die Lupe genommen worden – ein System, bei dem private Versicherer die staatlich finanzierte Gesundheitsversorgung für Senioren und Menschen mit Behinderungen verwalten. Eine aktuelle Untersuchung zeigt, wie Ärzte, die direkt für UnitedHealth arbeiten, zu höheren staatlichen Auszahlungen beitragen, indem sie Patienten mit Erkrankungen diagnostizieren, die sich möglicherweise nicht direkt auf ihre Behandlung auswirken, berichtete das Wall Street Journal.
Vorgenerierte Diagnosen: Ein System in Frage
Nicholas Jones, ein ehemaliger UnitedHealth-Arzt in Eugene, Oregon, erzählt, wie ihm das Unternehmen Checklisten mit möglichen Diagnosen zur Verfügung gestellt hat Medicare-Vorteil Patienten, bevor er sie überhaupt untersuchte. Während UnitedHealth behauptete, dieser Prozess verbessere die Versorgung durch die Identifizierung potenzieller Erkrankungen, stellte Jones fest, dass viele Diagnosen irrelevant oder falsch seien. Beispielsweise stieß er häufig auf unklare Erkrankungen wie den sekundären Hyperaldosteronismus, den er erst erforschen musste, um sie zu verstehen.
Diese Praktiken hängen davon ab, wie Medicare die Zahlungen berechnet: höher „Krankheitswerte“ führen zu höheren Erstattungen an die Versicherer. Das System von UnitedHealth setzt Ärzte unter Druck, Diagnosen zu bestätigen, wobei die Software sie daran hindert, zum nächsten Patienten zu wechseln, bis sie alle vorgeschlagenen Erkrankungen behandelt haben.
Krankenstände und finanzielle Anreize
Eine Analyse des Wall Street Journal ergab, dass die Medicare-Krankheitswerte für Patienten im Rahmen von UnitedHealth-Plänen stark anstiegen – um 55 % im ersten Jahr. Dies ist deutlich höher als der durchschnittliche Anstieg von 7 % für Patienten im traditionellen Medicare-System. Berichten zufolge haben die überhöhten Ergebnisse zusätzliche Milliardenbeträge generiert staatliche Zahlungen für UnitedHealth, was Bedenken darüber aufkommen lässt, ob Patientenversorgung oder finanzieller Gewinn ist die treibende Kraft hinter diesen Praktiken.
Interner Push und externe Wirkung
Ärzte, die für UnitedHealth arbeiten, haben auch von internem Druck berichtet, Diagnosen zu bestätigen. Einige wurden aufgefordert, Erkrankungen in Betracht zu ziehen, die sie bei ihren Patienten zuvor noch nie festgestellt hatten. Beispielsweise wurde die Diagnose senile Purpura – eine harmlose Hauterkrankung – bei Medicare-Advantage-Patienten von UnitedHealth 28-mal häufiger gemeldet als bei Patienten mit traditionellem Medicare. Kritiker argumentieren, dies verbessere nicht die Versorgung, sondern steigere vielmehr den Umsatz des Unternehmens.
Gemischte Reaktionen
UnitedHealth verteidigt seinen Ansatz und erklärt, dass genaue Diagnosen zu einer besseren Versorgung und besseren Ergebnissen führen, beispielsweise zu weniger Krankenhausaufenthalten und besseren Ergebnissen Management chronischer Krankheiten. Einige ehemalige Ärzte sind jedoch anderer Meinung. Dr. Emilie Scott, die UnitedHealth verließ, kritisierte, dass das System mehr auf die Maximierung finanzieller Erträge als auf die Priorisierung der Patientenversorgung ausgerichtet sei.
Die Bundesregierung untersucht derzeit die Beziehung zwischen Versicherern und medizinischen Anbietern im Rahmen von Medicare Advantage. Kritiker argumentieren, dass eine strengere Aufsicht erforderlich sei, um sicherzustellen, dass das System nicht auf Kosten von Patienten und Steuerzahlern ausgenutzt werde.
Das Geheimnis von UnitedHealth für Milliarden zusätzlicher medizinischer Mittel: Wie Ärzte die Krankheitswerte erhöhen, enthüllt Bericht | Weltnachrichten
