Französische Beamte auf der Karibikinsel Saint-Martin suchen nach Wegen, um eine Invasion grüner Meerkatzen zu bekämpfen, die beschuldigt werden, die fragile Biodiversität des tropischen Tourismus-Hotspots bedroht zu haben, sagten die örtlichen Behörden.
Die aus Afrika stammenden Primaten vermehren sich mit alarmierender Geschwindigkeit und bedrohen das Überleben einiger einheimischer Arten, sagten sie.
Die zwischen Frankreich und den Niederlanden aufgeteilte Insel Saint-Martin ist ein beliebtes Touristenziel mit Sandstränden und einer vielfältigen Tierwelt.
Grüne Meerkatzen, die ursprünglich als Haustiere ausländischer Kolonisatoren oder auf Handelsschiffen nach Saint-Martin kamen, haben sich mit einer bemerkenswerten Anpassungsfähigkeit über die Insel verbreitet.
Die niederländischen Behörden haben kürzlich einen radikalen Schritt unternommen und die Tötung von 450 der nach ihrem goldgrünen Fell benannten Primaten angeordnet.
Die Naturstiftung St. Maarten, eine NGO, wird damit beauftragt, die grünen Meerkatzen zu fangen, um sie im Rahmen eines Dreijahresplans zur Eindämmung ihres Bevölkerungswachstums zu töten.
Auf französischer Seite sagten die Behörden, sie seien noch auf der Suche nach Fakten.
Das spektakuläre Bevölkerungswachstum der Tierart könnte die Biodiversität der Region beeinträchtigen, sagte Julien Chalifour, ein Wissenschaftler des Naturreservats der Insel.
Die Affen haben sich unter den Einheimischen den Ruf erworben, aggressiv gegenüber Anwohnern und Haustieren vorzugehen, Mülleimer umzuwerfen, Gärten zu zerstören und auf dem Eigentum der Menschen Kot zu machen.
Die nicht-einheimischen Affen sind keine wählerischen Esser und fressen so gut wie alles, einschließlich Vogeleier, Feldfrüchte sowie Zier- und Obstpflanzen und -bäume.
„Sie profitieren dank viel Regen von einer Fülle an Nahrung, was wiederum die Wahrscheinlichkeit der Fortpflanzung erhöht“, sagte Chalifour. „Wir können sie nicht weiter vermehren lassen. Sie sind überall.“
Nach dem Hurrikan Irma gab es 2017 einen merklichen Anstieg der Grünmeerkatzenpopulation, sagte er.
„Diese allesfressenden Säugetiere fanden sich dann in einer Umgebung ohne Nahrungsquelle wieder, was dazu führte, dass sie sich ausbreiteten, um sich selbst zu ernähren“, sagte der Wissenschaftler.
Beamte haben eine Zoologin, Nathalie Duporge, damit beauftragt, eine „Umweltverträglichkeitsprüfung“ zu leiten, bevor sie über die nächsten Schritte entscheiden.
Die französische Hälfte von Saint-Martin wurde 2007 zu einem eigenständigen französischen Überseegebiet, nachdem es zuvor administrativ zu Guadeloupe gehört hatte, Frankreichs größtem Besitz in der Karibik.
Im Jahr 2020 hatte es etwas mehr als 32.000 Einwohner.
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