Das EV-Garantie-Startup Amber expandiert landesweit, bringt neue Fahrzeuge auf den Markt und bietet einen neuen Ferndiagnose-Scan an – alles Anzeichen dafür, dass das ein Jahr alte Unternehmen seine jüngste Startkapitalfinanzierung in Höhe von 3,18 Millionen US-Dollar gut nutzt.
Das Startup brachte im März in 10 Bundesstaaten ein Aftermarket-Garantieprodukt für Tesla-Fahrzeuge namens AmberCare auf den Markt – eine Reihe von Garantieplänen, die verschiedene Teile des elektrischen Antriebsstrangs sowie den Service in autorisierten Werkstätten abdecken. Dank einer neuen Partnerschaft mit der Lexington National Insurance Corporation wird dies nun auf 47 Bundesstaaten ausgeweitet.
Die einzigen, die sich noch zurückhalten, sind Alaska, Massachusetts und die Elektroauto-Oase Kalifornien – obwohl Amber angibt, dass es in den beiden letztgenannten Ländern bis Ende dieses Jahres live gehen wird. AmberCare wird im selben Zeitraum für Rivian-Fahrzeuge verfügbar sein, wobei Kia- und Hyundai-Elektrofahrzeuge im ersten Quartal 2025 in Frage kommen.
Amber bringt außerdem ein VIN-spezifisches Produkt zur Ferndiagnose für Tesla-Fahrzeuge auf den Markt und stellt es als eine Art „Telemedizin“-Check-up-Option für Ihr Auto dar. Amber führt für jeden Besitzer, der AmberCare beantragt, eine kostenlose Ferninspektion durch und bietet eine umfassendere Version für 99 US-Dollar an.
Die beiden Ankündigungen bedeuten einen Schritt nach vorne für Amber, das laut CEO und Gründer Joe Pak nur sechs Mitarbeiter hat und kurz vor der Gewinnung seines 100. Kunden steht.
„Ich gebe zu, dass es am Anfang eine gesunde Skepsis gab. Wir erreichen Kunden mit einem neuen Versicherungs- oder Quasi-Versicherungsangebot“, sagte er Tech in einem Videoanruf. „Aber wissen Sie, wir haben einen Kunden nach dem anderen und eine großartige Bewertung nach der anderen bekommen und sind gewachsen.“
Pak sagte, dieses stetige Wachstum helfe Amber dabei, sich auf den Markteinstieg in Kalifornien vorzubereiten, wo Nicht-Automobilhändler, die Aftermarket-Garantien verkaufen, diese als Versicherungsprodukte registrieren müssen. Das könnte ein großer Moment für Amber sein, da der Bundesstaat etwa die Hälfte des adressierbaren Marktes in den USA ausmacht.
Pak sagte Tech im März, dass das Unternehmen bei der Kundengewinnung darauf abziele, Tesla-Besitzer dort zu treffen, wo sie sind – also online. Das lief so gut, dass auch Nicht-Kunden bei Amber anriefen und um Hilfe bei Problemen baten.
„Die Leute finden es toll, dass es eine Telefonnummer gibt, die sie anrufen können, wenn etwas kaputt geht, weil es unmöglich ist, den Tesla-Support zu erreichen“, sagte er.
Wenn diese Kunden und Nicht-Kunden anrufen, bietet Amber nun neben AmberCare auch sein neues Produkt zur Ferndiagnose an. Dabei werden Teslas Diagnosefunktionen genutzt. Werkzeugkastendas Zugriff auf Firmware-Codes und Warnungen sowie sogar auf Informationen aus der Batteriemanagementsoftware des Autos bietet. Damit kann Amber Warnsignale für drohende Probleme erkennen, selbst wenn die Autobatterie kurz vor dem Versagen steht.
Amber erhält Zugriff auf mindestens sieben Tage lang Daten aus dem Auto und Kunden können diesen Zugriff jederzeit widerrufen. Das Unternehmen hat auch Zugriff auf eine Pilotversion von Teslas Flotten-API, die Ende letzten Jahres offiziell eingeführt wurde und mit der Amber detailliertere Daten – wie Kilometerstände – abrufen kann, um einen umfassenderen Überblick über den Zustand des Fahrzeugs zu erhalten.
Pak sagte, die „Magie“ dessen, was Amber mit diesem neuen Angebot macht, liege in der Fähigkeit, all diese Daten zu interpretieren. Deshalb ist einer der sechs Mitarbeiter des Unternehmens ein erfahrener Ferndiagnosetechniker, der 10 Jahre bei Tesla gearbeitet hat, und ein anderer, der 10 Jahre als einer von Teslas Serviceberatern tätig war.
Das Zusammentragen all dieser Informationen ist nicht nur für Amber von entscheidender Bedeutung, um Fahrzeugberichte für Kunden zusammenstellen zu können. Es könnte auch dabei helfen, neue Geschäftsfelder zu erschließen.
Pak sagte, dass Flottenbesitzer und Händler Interesse an einer Zusammenarbeit mit Amber bekundet haben, um ein vorzertifiziertes Programm zu entwickeln, das auf den Informationen basiert, die das Startup aus der Ferne aus den Autos abrufen kann. Das könnte sich positiv auf Ambers Geschäftsergebnis auswirken und auch eines der schwierigeren Probleme beim Kauf eines gebrauchten Elektrofahrzeugs lösen, nämlich dass Händler über den Zustand der Fahrzeugbatterie oft schüchtern oder gar verschwiegen sind.
Pak sagte, er begrüße es, dass Tesla seinen Ansatz für diese Art von Flottendaten formalisiert, auch wenn der Zugriff zwangsläufig kostenpflichtig ist, da er früher das Entwickler-Ökosystem und die API-Teams bei Samsara leitete, das Daten von internetfähigen Geräten bündelt, die in Flottenfahrzeugen installiert sind. „Ich denke, das ist ein großartiges Zeichen“, sagte er. „Es gibt viele Anfragen von Ihnen aus all diesen [other companies]und in der Lage zu sein, Betriebszeit und die richtigen Produkte zu liefern – das kann wirklich knifflig sein.“