Prime Video und das neue Westerndrama der BBC, Das Englisch, beginnt mit einem gemächlichen Off-Kommentar von Emily Blunts Lady Cornelia Locke. Während die Kamera über einen aufgeräumten Raum schwenkt, der gleichzeitig als Schrein ihrer früheren Abenteuer dient, erzählt sie sanft: „Ohne dich wäre ich gleich am Anfang getötet worden. So haben wir uns kennengelernt. Deshalb haben wir uns getroffen. Es stand in den Sternen.“ Sie tritt aus ihrem viktorianischen Herrenhaus in London, gekleidet in Kleidung, die für eine Beerdigung geeignet ist, und denkt deutlich über ihre vergangenen Kreuzzüge mit einem besonderen Menschen nach. Der Monolog fungiert als Vorbote der dunklen Geschichte, die kurz vor der Auflösung steht, und verspricht Intrigen, Spannung, Action und Romantik.
Leider entwickeln sich die sechs Episoden selten über ihre labyrinthische Erzählung hinaus. Das Englisch kümmert sich frustrierend wenig darum, einem stromlinienförmigen Bogen zu folgen, sinnvolle Antworten zu geben oder Punkte bis zum Ende zu verbinden. Das ist grob, weil es offensichtlich ist hat alle Voraussetzungen für eine klassische Western-Saga. Aber das Tempo und die Entwicklung der Handlung treten hinter verweilenden szenischen Aufnahmen zurück. Die Regie des Serienschöpfers Hugo Blick, unterstützt von Kameramann Arnau Valls Colomer und Produktionsdesigner Chris Roope, ist hypnotisch, und die Show ist visuell hinreißend, wenn sie von den trostlosen Farben Londons von 1890 in eine sonnigere, trockene amerikanische Wüste im Jahr 1875 springt, um die Lücken zu füllen.
Aber zurück zum problematischen Plotten. Cornelia, die einer wohlhabenden Adelsfamilie angehört, kommt allein mit einem in das neu geschaffene Territorium Oklahomas Mission, ihren toten Sohn zu rächen. Wie, wann und wo er starb, wie alt er war, wie er aussah – all das spielt bis zum Finale keine Rolle. Was wichtig ist, ist Cornelias mütterliche Hingabe, die sie dazu trieb, den ganzen Weg in die Vereinigten Staaten zu reisen, um den Mann zu finden und zu töten, der für seinen Tod verantwortlich ist. Zum größten Teil ist ihre unerschütterliche Liebe die einzige Eigenschaft, die sie bekommt, und Junge, verkauft Blunt das verdammt noch mal. Die Schauspielerin ist in Topform, und wenn man ihre immersive Darbietung – von einem kurzen Zusammenbruch bis hin zu scharfen Kampfszenen – miterlebt, lohnt es sich, bei der Unordnung der Show zu bleiben.
Das Englisch versucht, Spannung aufzubauen, wie es für jedes Mysterium unerlässlich ist, dämpft die Spannung jedoch mit einer Struktur, der jegliche Aufregung oder gar Kontext fehlt. Vor allem die ersten paar Ausflüge sind schmerzhaft langsam und langweilig. Es ist eine Pflicht der höchsten Ordnung, mit einer Überflutung von Charaktervorstellungen und ihren Motivationen Schritt zu halten, weil alles in der Luft bleibt. Sie können entweder versuchen, es zu entschlüsseln, oder sich zurücklehnen und hoffen, dass es irgendwann einen Sinn ergibt.
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Irgendwie hat Cornelia elandet in der Premiere in der Scheune von Richard M. Watts (Ciarán Hinds) zur gleichen Zeit wie einer seiner Gefangenen, Eli Whipp (Chaske Spencer), und der Versuch, ihn zu befreien, verbindet sie dauerhaft. Eli ist ein ehemaliger US-Soldat und Späher der Pawnee Nation, der sowohl mit seiner indigenen Gemeinschaft als auch mit den weißen Männern, die sein Land übernehmen, im Widerspruch steht. Jetzt will er nur noch ein Stück Land in Nebraska zurückerobern, das für ihn bestimmt ist. Dieser interne Kampf an sich bietet eine faszinierende Gelegenheit zum Geschichtenerzählen. Plus, Spencer (am besten bekannt für die Dämmerung Filme) ist eine gottverdammte Offenbarung; seine ruhig bewegende Arbeit ist ausgezeichnet, aber Das Englisch nutzt es nicht aus.
Stattdessen wird Eli in Cornelias Rachefeldzug verwickelt, nur um zu erfahren, dass er möglicherweise Verbindungen zu ihrer schmutzigen Vergangenheit hat. Als ihre Leben kollidieren, entdecken Cornelia und Eli eine Freundschaft (und möglicherweise mehr), während sie gegeneinander antreten stereotype Genre-Bösewichte. Diese Feinde reichen von Hinds‘ rassistischem Watts bis zu Rafe Spalls grausamem David Melmont (der eine Leistung erbringt, die ist zu karikaturhaft, um ernst genommen zu werden) zu einem indianischen Paar, das spektakulär von Gary Farmer und Kimberly Guerrero gespielt wird. Ihre Ankunft in der dritten Folge als John und Katie Clarke setzen die Räder für eine Show in Bewegung, die sich bis zu diesem Zeitpunkt hingezogen hatte. Der einzige andere Funke kommt von Spencer und Blunts aufrüttelnder Chemie, egal ob sie Sterne beobachten, über Magie sprechen oder sich gegenseitig vor dem Rand des Todes retten.
Das Englisch bietet erwartete Tropen wie Schießereien, Standoffs und luxuriöse Rahmen von Charakteren, die auf Pferden durch die Wüste reiten. Blk investiert in die Umsetzung einer Western-Odyssee, und Phoebe De Gayes Kostüme überzeugen ebenfalls. Daher ist es überraschend, wenn Mazzy Stars 1993er Song „Into Dust“ in eine Episode gezwängt wird. (Nichts entführt Sie mehr aus dem Wilden Wilden Westen als die oft gespielten Saitengitarrenmelodien Das OK). Auch die Dialoge sind bei Blic viel zu kitschigk’s Schreiben wechselt rüde von tausendjähriger Erschütterung zu altmodischer Romantik.
Darin verbergen sich Hinweise auf eine tiefgründige, ergreifende Geschichte Die Engländer, wie Eli und Cornelia kämpfen damit, Teile ihrer Identität zu bewahren, nachdem sie eine Tragödie erlebt haben. Aber die Show will so explizit ihre westliche Atmosphäre herstellen, dass die Handlung zu einem nachträglichen Einfall wird. Das ist ein harter Hügel für jede Serie, selbst einer mit einer Star-Wende von Spencer und der wohl besten Leistung seiner Karriere von Blunt.
Das Englisch Premiere am 11. November auf Prime Video.