Die Energiewende ist ein Marathon, kein Sprint. Doch die Möglichkeiten zur Beschleunigung nehmen zu. Schwedisches Startup Grün* hat gerade eines entdeckt. Das Unternehmen schließt eine Finanzierungsrunde der Serie A in Höhe von 8 Millionen Euro ab, um seine Energiemanagement-Plattform in die benachbarten nordischen Länder auszuweiten (das entspricht zum aktuellen Wechselkurs etwa 8,7 Millionen Dollar).
Das Energietechnologie-Startup bedient in seinem Heimatmarkt rund 200.000 Haushalte. Es bietet Freemium-Analysen zum Energieverbrauch in Kombination mit Energieoptimierungsdiensten, die es zahlenden Kunden ermöglichen, ihren Stromverbrauch zu senken. Beispiele hierfür sind das intelligentere Laden von Elektrofahrzeugen bei niedrigen Energiepreisen oder der Zugang zu staatlichen Zuschüssen, da Greenely durch automatisierte (aggregierte) Optimierung des Energiebedarfs der Kunden den Energiebedarf des Netzes senken kann.
Derzeit sind diese Energieoptimierungsdienste nur für Kunden verfügbar, die Greenely für die Energieversorgung bezahlen. Das Unternehmen plant jedoch, diese Verpflichtung aufzuheben, sobald in seinem Heimatmarkt neue europäische Gesetze in Kraft treten – hoffentlich bis Ende dieses Jahres.
Das Startup bietet seinen Energiekunden auch die Möglichkeit, eine Heimbatterie zu installieren (derzeit verkauft es den Pixii Home weiter), damit sie Energie für die spätere Nutzung speichern können. Dadurch können Haushalte auf Änderungen der Großhandelspreise für Strom reagieren und optimieren, wann sie das Netz nutzen und wann nicht, um ihre Energiekosten zu senken.
Die Plattform von Greenely ist auch darauf ausgelegt, den Energieverbrauch und -bedarf von Haushalten mit Solaranlagen und Wärmepumpen zu integrieren und zu verwalten. So können Kunden mit Heimbatterien und installierten Solarmodulen beispielsweise überschüssige Energie verkaufen, wenn der Strompreis hoch ist, und sie speichern, wenn er niedrig ist (für die spätere Nutzung oder den zukünftigen Verkauf).
Zahlende Kunden erhalten einen dynamischen, stündlich berechneten Stromtarif und können das nutzen, was Greenely seine „virtuelle Kraftwerktechnologie für Privathaushalte“ (VPP) nennt. Mit diesem System können Kunden am Ausgleich des Stromnetzes teilnehmen und durch ihren Beitrag zur Netzstabilität Einnahmen durch staatliche Zuschüsse erzielen.
„Wir sorgen dafür, dass [our customers] „Sie können eine Menge Geld sparen“, sagt CEO und Mitbegründer Tanmoy Bari (im Bild oben auf einem Solardach zu sehen) in einem Gespräch mit Tech. „Grundsätzlich, indem Sie wechseln und unsere Plattform nutzen. Und die Technologie des virtuellen Kraftwerks ermöglicht es den Verbrauchern tatsächlich, Einnahmen zu erzielen, die sie noch nie zuvor gesehen haben.“
„Wir aggregieren dies in großem Maßstab, sodass wir in diese Frequenzmärkte einsteigen und im Grunde das Stromnetz im Land stabilisieren können. Und das führt dazu, dass die Regierung uns tatsächlich entschädigt, und wir geben das auch an die Verbraucher weiter. So können die Verbraucher viel Geld sparen, aber auch viel Geld über unsere Plattform heute verdienen.“
Laut Bari beträgt die durchschnittliche Energieeinsparung 250 Euro pro Kunde und Jahr. Er betont jedoch, dass es sich dabei um einen Durchschnittswert handelt. Ein Haushalt, der ein Elektrofahrzeug auflädt, könne durch die Möglichkeit der Ladeoptimierung der Plattform bis zu 500 Euro pro Jahr einsparen.
Für Kunden von Batteriespeichern besteht außerdem die Möglichkeit, Einnahmen zu erzielen, indem sie Greenely dabei unterstützen, der Regierung zu helfen, die Nachfrage im Netz auszugleichen. Wäre die VPP-Technologie bis 2023 voll einsatzbereit gewesen, hätten die Benutzer laut Bari im vergangenen Jahr mehr als 3.000 Euro an Ausgleichszahlungen erzielen können. Die Kunden müssen allerdings die Kosten der Batterie berücksichtigen – aber er sagt, ein Haushalt würde die Investition in die Heimbatterie in „zwei bis drei Jahren“ wieder hereinholen.
Aufbau einer Energieplattform
Greenely war nicht immer in diesem Wettrennen um einen intelligenteren Verbrauch dabei. Das Unternehmen wurde vor etwa einem Jahrzehnt gegründet. Ursprünglich bestand die Idee darin, Energieversorgern ein Tool zur Verbesserung des Kundenerlebnisses anzubieten. Doch nach ein paar Jahren sah das Team eine Chance, „das Verbrauchererlebnis für den Energieverbraucher von morgen“ zu schaffen, wie Bari es ausdrückt. Dafür musste Greenely zum Energieversorger werden.
Derzeit gibt es einige Überschneidungen zwischen dem Ansatz des Startups und Unternehmen wie Octopus Energy aus Großbritannien oder – auf heimischem Terrain – dem digitalen Energie-Startup Tibber. Doch Greenelys Ziel ist es, über den direkten Wettbewerb als Energieversorger hinauszugehen. Das Unternehmen möchte eine „Energieplattform“ werden, die auch Kunden konkurrierender Anbieter nutzen können, um zusätzlich zu ihren Dienstleistungen Einsparungen zu erzielen und Einnahmen zu erzielen.
Durch diese Entkopplung der Dienste könnte sich für Greenely die Chance ergeben, sich als unabhängigerer Akteur zu positionieren, der im Interesse seiner Kunden daran arbeitet, deren Energierechnungen zu senken und ihnen zu helfen, Einnahmen zu erzielen – als Stromversorger könnte das Unternehmen möglicherweise mehr profitieren, wenn die Rechnungen der Kunden höher sind.
Darüber hinaus wird dem Startup dadurch die Möglichkeit geboten, größere Maßstäbe anzulegen, einen größeren Einfluss auf Energiemanagement und -nachfrage zu nehmen und möglicherweise dazu beizutragen, die Dekarbonisierung Europas zu beschleunigen, indem es Wege aufzeigt, Haushalte zu motivieren, ihren Teil dazu beizutragen.
„Wir sehen uns nicht als Energielieferant“, betont Bari. „Wir sehen uns als Energieplattform.“
„Wir versuchen, den Verbrauchern das absolut beste Kundenerlebnis zu bieten … Und wir sind schon ziemlich weit gekommen. Wir glauben, dass wir heute das fortschrittlichste Angebot auf dem Markt haben, und das ist etwas, das wir jetzt auch auf anderen Märkten einführen wollen.“
„Wir haben noch niemanden gesehen, der das macht“, fügt er über das VPP-Spiel hinzu. „Wir haben unseren Service schon seit geraumer Zeit darauf vorbereitet. Denn wir denken, dass Energieversorgung … heute ein großartiges Umsatzmodell für uns ist, aber wir denken, dass es noch so viele andere Dinge gibt, die wir tun können. Wir wollen grundsätzlich so viele Verbraucher wie möglich abdecken und so etwas wie das größte virtuelle Kraftwerk Europas schaffen, und das erfordert viele Verbraucher auf einer Plattform. Wir wollen uns also nicht darauf beschränken, nur Kunden zu haben, die unsere Energieversorgung haben.“
Laut Bari wird die neue Finanzierung es Greenely ermöglichen, seine Plattform auf Eigenheimbesitzer in Finnland und Norwegen auszuweiten. Dies wäre ein erster Schritt zur internationalen Expansion – und damit einen harmonisierten Markt für Frequenzausgleichsdienste in diesen Ländern zu erschließen.
Das Unternehmen hat auch andere europäische Märkte im Auge, in denen Smart Meter bereits gut angenommen werden (er erwähnt Frankreich und Großbritannien als interessante Zukunftsmöglichkeiten). Bari behauptet zwar, dass sich das Startup an die regulatorischen Unterschiede bei der Verwaltung der Energiemärkte in Europa anpassen kann, sagt aber, dass die Verbreitung von Smart Metern im Wesentlichen eine Voraussetzung für den Erfolg seines Ansatzes ist. Ein Markt wie Deutschland, in dem die Verbreitung von Smart Metern gering ist, steht daher derzeit nicht auf der Roadmap.
„Das Ziel ist, das größte virtuelle Kraftwerk für Privathaushalte und das größte Verbraucherangebot in ganz Europa zu schaffen“, erzählt er uns auch. „Das ist ein logischer Schritt, denn im Grunde braucht jeder Strom. Der Markt ist also, wie jeder Markt, ziemlich groß, wenn man viele Verbraucher erreichen kann. Und wir gewinnen in Schweden bis heute immer noch viele Kunden hinzu, da es dort mehr als 2 Millionen Einfamilienhäuser und über 4 Millionen Eigenheime gibt.“
„Die Märkte in den nordischen Ländern sind also wirklich sehr, sehr groß – aber die Ambition besteht darin, der größte Akteur in Europa zu werden.“
Greenelys Serie A wurde von der belgischen Investmentgesellschaft Korys geleitet, an der sich auch der bestehende Investor Luminar Ventures und andere aktuelle Aktionäre beteiligten. Bisher wurden rund 15 Millionen Euro eingesammelt, einschließlich dieser letzten Runde und einer Seed-Runde von 2,5 Millionen Euro im Jahr 2019.
In einem gemeinsamen Statement kommentierten Brieuc de Hults, Investment Director bei Korys, und Quentin Dupont, Investment Manager, die Finanzierung der Serie A wie folgt: „Greenely ist ein bemerkenswertes Unternehmen, das bereit ist, die Art und Weise, wie Haushalte Strom verbrauchen, zu revolutionieren und einen positiven Beitrag zu einer Netto-Null-Zukunft zu leisten. Es ist ein Beispiel für die Art von einflussreichem Unternehmen, das wir unterstützen möchten. Wir freuen uns, mit Tanmoy und dem Team in diesem nächsten spannenden Kapitel für Greenely zusammenzuarbeiten und ihre geografische und Produktexpansion zu unterstützen.“
*Nicht zu verwechseln mit dem französischen Startup zur Verfolgung von Kohlenstoffemissionen, Greenly.
Dieser Bericht wurde mit einer Korrektur der Obergrenze für die durchschnittlichen Einsparungen für EV-Besitzer aktualisiert, nachdem uns während unseres Interviews eine falsche Zahl mitgeteilt wurde.