Clutch, ein Marktplatz für digitale Marketingdienste, wurde vom sozialen Online-Netzwerk Plaiced übernommen, sagte Clutch-Mitbegründer Madison Long gegenüber Tech.
Der Deal wurde Anfang dieser Woche zu nicht genannten Bedingungen abgeschlossen.
„Die Creator Economy wächst rasant und wir wussten, dass eine Übernahme der stärkste nächste Schritt wäre, um wettbewerbsfähig zu bleiben und wirklich Marktanteile gewinnen zu können“, sagte Long gegenüber Tech.
Long und Simone May gründeten Clutch im Jahr 2020, um Menschen mit Unternehmen zu verbinden, die nach Marketing und Content-Erstellung suchen. Wir sprachen das letzte Mal im August 2022 mit dem Duo, nachdem sie eine von Precursor Ventures angeführte Pre-Seed-Runde in Höhe von 1,2 Millionen US-Dollar abgeschlossen hatten. Zu dieser Zeit hatte das Unternehmen mehr als 200 Entwickler auf der Plattform und eine Warteliste mit 3.000 Personen. Seitdem haben sich über 600 Menschen für die Nutzung von Clutch angemeldet und das Unternehmen hat mit mehr als 70 Marken zusammengearbeitet, darunter Hearst Media, sagte Long.
Doch der Weg hatte auch seine Rückschläge. Clutch restrukturierte sich im vergangenen Juni und führte Entlassungen durch, um die Profitabilität zu steigern – die dieses Jahr schließlich auch erreicht wurde. In dieser Zeit trat May von ihrer Rolle als CTO zurück, um sich mehr auf ihre Familie zu konzentrieren, und überließ Long die Rolle als CEO. Long sagte, sie habe darüber nachgedacht, das Unternehmen unabhängig weiterzuführen, aber insbesondere mit GenAI im Spiel veränderte sich die Content-Erstellungsbranche rasant. „Der entscheidende Faktor für den Verkauf war, den richtigen Partner zu finden, der uns weiterbringen konnte“, sagte sie.
Anfang Mai wurde sie bei einer Networking-Veranstaltung dem Plaiced-CEO Kaaveh Shoamanesh vorgestellt und von da an begannen die Gespräche über eine Übernahme. Sie war der Meinung, dass Plaiced der richtige Partner sei, weil die Werte von Plaiced und Clutch ihrer Meinung nach übereinstimmten. „Es gibt in unserer Branche nur sehr wenige Plattformen, die den Kreativen das zahlen, was sie verdienen, und dabei keine Kompromisse eingehen“, sagte sie.
Shoamanesh sagte, er freue sich ebenfalls über den Deal, da er Plaiced helfen werde, sein Netzwerk durch die Zusammenarbeit mit mehr Entwicklern zu erweitern. „Es bietet Entwicklern, die unser bestehendes Netzwerk von Online-Communitys nutzen, auch mehr Möglichkeiten zur Monetarisierung“, sagte er gegenüber Tech.
Als neue Gründerin las Long so viele Bücher wie möglich über M&A, sprach mit Gründern, die kürzlich ausgestiegen waren, und wägte die Vor- und Nachteile ab, ein Unternehmen aufzugeben, das sie mit aufgebaut hatte. „Nichts kann Sie vollständig auf Ihren ersten Ausstieg vorbereiten“, sagte sie. „Ich habe fünf Jahre lang an Clutch gearbeitet, davon drei Jahre in Vollzeit. Ich habe über ein Dutzend Leute eingestellt, 2 Millionen Dollar aufgebracht, und dennoch war dies definitiv eines der schwierigsten Kapitel auf dem Weg unseres Unternehmens bisher.“
Das Clutch-Team ist klein – derzeit nur vier Personen – und einige der vier haben beschlossen zu bleiben, während andere andere Beschäftigungsmöglichkeiten gefunden haben und Long mindestens 18 Monate lang als Berater im Team bleiben wird.
„Es ist unsere oberste Priorität, dass ihre Zusammenarbeit durch die Übernahme nicht beeinträchtigt wird“, sagte sie.
Ihr nächstes persönliches Ziel sei es, mehr Zeit mit ihrer Familie zu verbringen und „sich Zeit zu nehmen, um auf mich selbst aufzupassen, auszuruhen und nachzudenken“, sagt Long.
Dieser Artikel wurde aktualisiert, um die korrekte Schreibweise von Mays Namen wiederzugeben.