Savanna Burning Projekte in Nordaustralien bieten Wirtschaftliche Vorteile an indigene Gemeinschaften und Anspruch darauf reduzieren Treibhausgasemissionen. Aber unsere Forschung deutet darauf hin, dass Rauch aus diesen Projekten die menschliche Gesundheit schädigt.
Die Savannen in Nordaustralien bedecken ungefähr 25% der australischen Landmasse. Sie gehören zu den am stärksten entflammbaren Regionen der Welt und machen jedes Jahr 70 % der von Bränden betroffenen Fläche Australiens aus.
Savanna Fire Management beinhaltet das strategische Abbrennen von Grasland zu Beginn der Trockenzeit, angeblich um die Wahrscheinlichkeit von großen, intensiven und kohlenstoffintensiveren Bränden später in der Saison zu verringern. Im Rahmen des australischen Emissionsreduktionsfonds erhalten Landbewirtschafter, die Savannen verbrennen, finanzielle Belohnungen in Form von Emissionszertifikaten.
Aber unsere Forschung, die sich auf Darwin konzentriert, hat es getan gezeigt Savanne, die unter dem Fonds brennt, verschlimmert die Luftverschmutzung. EIN Rezension des laufenden Fonds müssen diese inakzeptablen Kosten für die menschliche Gesundheit berücksichtigen.
Das Rauchproblem des Top End
Das Savanna-Brandmanagement ist derzeit ein Thema von erheblichem globalen Interesse – ein Großteil davon ergibt sich aus seinem Potenzial zur Reduzierung von Kohlenstoffemissionen.
Das zugrunde liegende Prämisse ist, dass die Verbrennung in der frühen Trockenzeit weniger Emissionen freisetzt als die Verbrennung in der späten Trockenzeit. Dies liegt daran, dass der Kraftstoff feuchter und die Wetterbedingungen milder sind – daher werden die Brände weniger groß, es verbrennt weniger Kraftstoff und es wird weniger Kohlenstoff freigesetzt.
In Australien wurden Mitte der 2000er Jahre Savannenverbrennungsprogramme zur Kohlenstoffminderung entwickelt und in den Kohlenstoffmarkt integriert. Landmanagern werden finanzielle Anreize geboten, große Mengen Savanne vor dem Ende abzubrennen Juli jedes Jahr.
Das Programm hat sich als beliebt erwiesen: registrierte Projekte decken jetzt einige ab 25% der 1,2 Millionen km² großen tropischen Savannen Australiens, einschließlich 55% Land innerhalb von 500 km von Darwin.
Australien wirbt jetzt selbst als ein Weltführer in der Savanne brennt. Wir teilen die Praxis mit anderen Regionen auf der ganzen Welt, und Savannenverbrennungsprogramme in Verbindung mit Kohlenstoffmärkten wurden vorgeschlagen anderswo.
Die Folgen solcher Programme für die Rauchbelastung werden jedoch selten berücksichtigt. In Australiens Top End zum Beispiel bedeckt in jeder Trockenzeit dichter und anhaltender Rauch die Gemeinden. Darwin, eine Stadt mit 158.000 Einwohnern, regelmäßig übersteigt die australische Luftqualitätsnorm für Feinstaub.
In Darwin bringen verrauchte Tage mehr Krankenhauseinweisungen mit sich Lungen- und Herzerkrankungenund weitere Präsentationen der Notaufnahme für Asthma. Diese Auswirkungen unverhältnismäßig indigene Völker betreffen.
Nahezu die gesamte Feinstaubbelastung Darwins wird durch Landschaftsbrände verursacht. In der frühen Trockenzeit wird fast alles davon durch vorgeschriebene Verbrennung erzeugt – und es gab in den letzten Jahren einen deutlichen Anstieg der Verbrennung im Zusammenhang mit CO2-Reduktionsprogrammen.
Was unsere Recherchen ergeben haben
Unsere Forschung betrachtete den Zusammenhang zwischen vorgeschriebener Verbrennung und Rauchbelastung in Darwin von 2004 bis 2019.
Wir haben zuerst die sehr kleinen Partikel im Rauch, die als PM2,5 bekannt sind, bewertet. Anschließend analysierten wir die Brandaktivität in einem Umkreis von 500 km und bewerteten die Zusammenhänge zwischen Verschmutzung, Wetter und Feuer.
Das Ergebnisse gezeigt Die Luftqualität verschlechterte sich in Darwin in der frühen Trockenzeit (insbesondere im Juni und Juli), wobei die jährliche Anzahl stark verschmutzter Tage zunahm.
Vielleicht überraschenderweise änderte sich die Luftqualität in anderen Jahreszeiten nicht wesentlich. Mit anderen Worten, die Verschiebung der Savannenbrände in die frühe Trockenzeit schien später in der Saison nicht zu einer besseren Luftqualität zu führen.
Unsere Ergebnisse unterstreichen eine komplexe Geschichte. Trotz einer erheblichen Ausweitung der Savannenverbrennung zur Kohlenstoffminderung während unseres Untersuchungszeitraums gingen die jährlichen Netto-PM2,5-Konzentrationen in Darwin nicht zurück. Tatsächlich wurde die nationale Luftqualitätsnorm häufiger überschritten.
Was treibt diese Ergebnisse also an? Ein wichtiger Faktor sind große Savannengebiete, die südöstlich von Darwin in der frühen Trockenzeit zur CO2-Reduktion abgebrannt sind. Zu dieser Jahreszeit trifft ein stetiger Passatwind aus Südost auf Darwin und bringt einen Großteil des Rauchs dieser Feuer mit sich.
Auch die Kraftstoffdynamik kann eine Rolle spielen. Einheimische und nicht einheimische Gräser, die in der frühen Trockenzeit leicht entzündlich sind erweitern auf häufig verbrannten Savannen. Höhere Temperaturen können den Kraftstoff früher in der Trockenzeit austrocknen. Diese Faktoren können Brände in der frühen Trockenzeit so ausgedehnt und intensiv machen wie später in der Saison verbrannte Savannen.
Unsere Forschung kommt mit Vorbehalten. Zum Beispiel haben wir nur grobe Rückschlüsse auf die geografischen Rauchquellen über Darwin gezogen. Ungeachtet dessen zeigen unsere Ergebnisse deutlich, dass sich Darwins ohnehin schon erhebliches Luftqualitätsproblem im Zusammenhang mit der erhöhten Verbrennung in der frühen Trockenzeit eher verschlimmert als verbessert.
Ein Balanceakt
Nichts davon bedeutet, dass das Abbrennen von Savannen aufhören sollte oder dass traditionelle Eigentümer nicht dafür bezahlt werden sollten, das Feuer auf dem Land zu verwalten. Aber es bedeutet, dass Richtlinien so gestaltet werden sollten, dass unbeabsichtigte Schäden minimiert und die Vorteile maximiert werden.
Politische Entscheidungsträger müssen überlegen, wie sie die Verbrennung regulieren können, um die Belastung durch Rauch zu vermeiden. In Darwin kann an Orten südöstlich der Stadt besondere Aufmerksamkeit erforderlich sein. Eine Lösung könnte darin bestehen, zu regulieren, wie viel Rauch an einem bestimmten Tag in einem bestimmten Bereich freigesetzt werden darf.
Auch andere Faktoren sollten berücksichtigt werden. Zum Beispiel brennende Savanne in Australien kann Risiko Biodiversität schaden.
Aber der Emissionsreduktionsfonds ist ein stumpfes Instrument, das diese versteckten Kosten nicht berücksichtigt und Sonstiges Nuancen.
Die neue Labour-Regierung hat eine unabhängige Überprüfung des Fonds angeordnet. Damit diese Bewertung erfüllt wird es ist kurzmüssen alle unbeabsichtigten Schäden berücksichtigt werden.
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