Stellen Sie sich eine Welt vor, in der Sie Ihr Smartphone oder Ihren Laptop steuern können, indem Sie einfach Ihren Kopf bewegen oder Ihre Zunge subtil bewegen – eine Zukunft, in der stimmlose Kommunikation Realität wird. Genau das ist es Augmental daran gearbeitet hat, und es ist geradezu beeindruckend. Augmental ist eines dieser Start-ups, die man unglaublich leicht anfeuern kann – das Unternehmen wird sich dafür einsetzen, dass Menschen mit Behinderungen Computer auf neue und neuartige Weise nutzen können. Tech traf sich auf der CES 2024 in Las Vegas mit ihnen und das Unternehmen teilte exklusiv mit, was sie vorhaben, um ihre Produkte zu verbessern.
„Eine der neuen Funktionen, die wir dem Mundpad kürzlich hinzugefügt haben, ist die Head-Tracking-basierte Steuerung. Zusätzlich zu den zuvor angekündigten Zungengesten können Benutzer jetzt ihren Kopf bewegen, um den Cursor zu steuern“, sagt Oscar Rosello, Leiter Design bei Augmental, in einem exklusiven Interview mit Tech. „Es nutzt ein Gyroskop, das in unseren intelligenten Zahnhalter eingebettet ist, den Sie im Mund tragen. Anschließend können Sie Ihren Kopf bewegen, um den Cursor auf Ihrem Telefon, Laptop oder einem anderen Bluetooth-fähigen Gerät zu steuern.“
Stille Rede
Die andere Funktion, an der Augmental im Labor gearbeitet hat, ist die stille Sprache, die es Benutzern ermöglicht, Wörter zu bilden, ohne sie auszusprechen. Stattdessen erfasst das Gerät die nuancierten Bewegungen der Zunge, um die beabsichtigten Wörter zu entschlüsseln. Diese Technologie kann dann zum Schreiben verwendet oder über einen Audiogenerator gesendet werden, um einem Benutzer, der sonst möglicherweise nicht sprechen könnte, eine Stimme zu geben.
Aber Augmental hört hier nicht auf. Das Dentalgerät soll außerdem über eine Knochenleitung verfügen, die dem Benutzer ein unmittelbares Feedback zu seinen Interaktionen bietet.
„Wir haben derzeit etwa 20 Benutzer, die das Gerät verwenden. Eine unserer besten Nutzerinnen, Keely, nutzt es täglich für Schularbeiten und es hat sich für sie als lebensverändernd erwiesen. Das ist also sehr aufregend für uns“, sagt Rosello. Für seine Beta-Benutzer kostet das Gerät etwa 1.000 US-Dollar – Preisdetails und Verfügbarkeitsdetails folgen jedoch bald. „Wir wollen es dieses Jahr in den USA und hoffentlich bald weltweit verfügbar machen.“
Über die Unterstützung von Menschen mit Behinderungen hinaus glauben wir, dass es Potenzial für die Nutzung dieses Geräts durch die allgemeine Bevölkerung gibt, insbesondere da Sprachschnittstellen immer mehr zum Mainstream werden. Dieses Gerät könnte dabei eine Schlüsselrolle spielen. Das Team stellt sich AR- und VR-Anwendungen vor. Es könnte ein leistungsstarkes Werkzeug für die freihändige Interaktion sein und gleichzeitig den Blickkontakt aufrechterhalten (im Gegensatz zum Beispiel beim Eye-Tracking, bei dem man sich umschauen muss).
Wenn ich auf der CES herumlaufe, stellt sich mir immer die Frage: „Was soll das?“ – und der Anblick von Unternehmen wie Augmental ist ein erfrischendes Gegenmittel. Mögen sie viel Erfolg haben und einen Weg finden, Benutzern zu helfen, die dieses Produkt eher früher als später benötigen!
