COLOMBO: Sri Lanka forderte seine Bürger im Ausland auf, am Mittwoch Geld nach Hause zu schicken, um dringend benötigte Lebensmittel und Treibstoff zu bezahlen, nachdem es einen Zahlungsausfall seiner 51-Milliarden-Dollar-Auslandsschulden bekannt gegeben hatte.
Der Inselstaat befindet sich in seiner schlimmsten Wirtschaftskrise seit der Unabhängigkeit im Jahr 1948, wobei ein schwerer Mangel an lebenswichtigen Gütern und regelmäßige Stromausfälle weit verbreitete Not verursachen.
Die Behörden trotzen intensiver öffentlicher Wut und temperamentvollen Protesten, die den Rücktritt der Regierung vor Verhandlungen über eine Rettungsaktion des Internationalen Währungsfonds fordern.
Der Gouverneur der Zentralbank, Nandalal Weerasinghe, sagte, er brauche Sri Lanker im Ausland, um „das Land in diesem entscheidenden Moment zu unterstützen, indem sie dringend benötigte Devisen spenden“.
Seine Berufung kam einen Tag, nachdem die Regierung angekündigt hatte, die Rückzahlung aller Auslandsschulden auszusetzen, wodurch Geld freigesetzt wird, um die knappen Vorräte an Benzin, Arzneimitteln und anderen Notwendigkeiten aufzufüllen.
Weerasinghe sagte, er habe Bankkonten für Spenden in den Vereinigten Staaten, Großbritannien und Deutschland eingerichtet und srilankischen Expatriates versprochen, dass das Geld dort ausgegeben werde, wo es am nötigsten sei.
Die Bank „versichert, dass solche Fremdwährungstransfers nur für die Einfuhr von lebensnotwendigen Gütern, einschließlich Lebensmitteln, Treibstoff und Medikamenten, verwendet werden“, sagte Weerasinghe in einer Erklärung.
Die Ankündigung des Zahlungsverzugs am Dienstag werde Sri Lanka etwa 200 Millionen Dollar an Zinszahlungen sparen, die am Montag fällig werden, sagte er und fügte hinzu, dass das Geld umgeleitet würde, um wichtige Importe zu bezahlen.
Weerasinghes Appell wurde bisher von Sri Lankern im Ausland mit Skepsis aufgenommen.
„Es macht uns nichts aus zu helfen, aber wir können der Regierung unser Geld nicht anvertrauen“, sagte ein srilankischer Arzt in Australien gegenüber AFP und bat um Anonymität.
Ein srilankischer Softwareentwickler in Kanada sagte, er habe kein Vertrauen, dass das Geld für die Bedürftigen ausgegeben werde.
„Dies könnte den gleichen Weg gehen wie die Tsunami-Gelder“, sagte er gegenüber AFP und bezog sich dabei auf Millionen von Dollar, die die Insel nach der Katastrophe im Dezember 2004 erhalten hatte, die mindestens 31.000 Menschenleben auf der Insel forderte.
Gerüchten zufolge landete ein Großteil der ausländischen Geldspenden für Überlebende in den Taschen von Politikern, einschließlich des derzeitigen Premierministers Mahinda Rajapaksa, der gezwungen war, Tsunami-Hilfsmittel zurückzugeben, die seinem persönlichen Konto gutgeschrieben wurden.
Sri Lankas schneeballartige Wirtschaftskrise machte sich bemerkbar, nachdem die Coronavirus-Pandemie wichtige Einnahmen aus Tourismus und Überweisungen torpediert hatte.
Die Regierung verhängte ein weitreichendes Importverbot, um die schwindenden Devisenreserven zu schonen und damit die nun ausgefallenen Schulden zu bedienen.
Aber die daraus resultierende Knappheit hat den öffentlichen Unmut geschürt, mit tagelangen Schlangen auf der ganzen Insel für Benzin und Kerosin, das in ärmeren Haushalten zum Kochen von Öfen verwendet wird.
Mindestens acht Menschen sind seit letztem Monat gestorben, während sie in Treibstoffschlangen warteten.
Ökonomen sagen, dass die Krise durch staatliches Missmanagement, jahrelange angehäufte Kreditaufnahme und schlecht beratene Steuersenkungen verschlimmert wurde.
Menschenmassen haben versucht, die Häuser von Regierungsführern zu stürmen, und Sicherheitskräfte haben Demonstranten mit Tränengas und Gummigeschossen auseinandergetrieben.
Tausende von Menschen lagerten am Mittwoch vor dem Büro von Präsident Gotabaya Rajapaksa am Meer in der Hauptstadt Colombo für einen fünften Tag in Folge mit Protesten, die seinen Rücktritt forderten.
Der Inselstaat befindet sich in seiner schlimmsten Wirtschaftskrise seit der Unabhängigkeit im Jahr 1948, wobei ein schwerer Mangel an lebenswichtigen Gütern und regelmäßige Stromausfälle weit verbreitete Not verursachen.
Die Behörden trotzen intensiver öffentlicher Wut und temperamentvollen Protesten, die den Rücktritt der Regierung vor Verhandlungen über eine Rettungsaktion des Internationalen Währungsfonds fordern.
Der Gouverneur der Zentralbank, Nandalal Weerasinghe, sagte, er brauche Sri Lanker im Ausland, um „das Land in diesem entscheidenden Moment zu unterstützen, indem sie dringend benötigte Devisen spenden“.
Seine Berufung kam einen Tag, nachdem die Regierung angekündigt hatte, die Rückzahlung aller Auslandsschulden auszusetzen, wodurch Geld freigesetzt wird, um die knappen Vorräte an Benzin, Arzneimitteln und anderen Notwendigkeiten aufzufüllen.
Weerasinghe sagte, er habe Bankkonten für Spenden in den Vereinigten Staaten, Großbritannien und Deutschland eingerichtet und srilankischen Expatriates versprochen, dass das Geld dort ausgegeben werde, wo es am nötigsten sei.
Die Bank „versichert, dass solche Fremdwährungstransfers nur für die Einfuhr von lebensnotwendigen Gütern, einschließlich Lebensmitteln, Treibstoff und Medikamenten, verwendet werden“, sagte Weerasinghe in einer Erklärung.
Die Ankündigung des Zahlungsverzugs am Dienstag werde Sri Lanka etwa 200 Millionen Dollar an Zinszahlungen sparen, die am Montag fällig werden, sagte er und fügte hinzu, dass das Geld umgeleitet würde, um wichtige Importe zu bezahlen.
Weerasinghes Appell wurde bisher von Sri Lankern im Ausland mit Skepsis aufgenommen.
„Es macht uns nichts aus zu helfen, aber wir können der Regierung unser Geld nicht anvertrauen“, sagte ein srilankischer Arzt in Australien gegenüber AFP und bat um Anonymität.
Ein srilankischer Softwareentwickler in Kanada sagte, er habe kein Vertrauen, dass das Geld für die Bedürftigen ausgegeben werde.
„Dies könnte den gleichen Weg gehen wie die Tsunami-Gelder“, sagte er gegenüber AFP und bezog sich dabei auf Millionen von Dollar, die die Insel nach der Katastrophe im Dezember 2004 erhalten hatte, die mindestens 31.000 Menschenleben auf der Insel forderte.
Gerüchten zufolge landete ein Großteil der ausländischen Geldspenden für Überlebende in den Taschen von Politikern, einschließlich des derzeitigen Premierministers Mahinda Rajapaksa, der gezwungen war, Tsunami-Hilfsmittel zurückzugeben, die seinem persönlichen Konto gutgeschrieben wurden.
Sri Lankas schneeballartige Wirtschaftskrise machte sich bemerkbar, nachdem die Coronavirus-Pandemie wichtige Einnahmen aus Tourismus und Überweisungen torpediert hatte.
Die Regierung verhängte ein weitreichendes Importverbot, um die schwindenden Devisenreserven zu schonen und damit die nun ausgefallenen Schulden zu bedienen.
Aber die daraus resultierende Knappheit hat den öffentlichen Unmut geschürt, mit tagelangen Schlangen auf der ganzen Insel für Benzin und Kerosin, das in ärmeren Haushalten zum Kochen von Öfen verwendet wird.
Mindestens acht Menschen sind seit letztem Monat gestorben, während sie in Treibstoffschlangen warteten.
Ökonomen sagen, dass die Krise durch staatliches Missmanagement, jahrelange angehäufte Kreditaufnahme und schlecht beratene Steuersenkungen verschlimmert wurde.
Menschenmassen haben versucht, die Häuser von Regierungsführern zu stürmen, und Sicherheitskräfte haben Demonstranten mit Tränengas und Gummigeschossen auseinandergetrieben.
Tausende von Menschen lagerten am Mittwoch vor dem Büro von Präsident Gotabaya Rajapaksa am Meer in der Hauptstadt Colombo für einen fünften Tag in Folge mit Protesten, die seinen Rücktritt forderten.