Die Nobelpreise mögen eine der berühmtesten und prestigeträchtigsten Auszeichnungen der Welt sein – aber wer war der Mann dahinter? Wie ich erkläre in meinen Vorlesungen Über Alfred Nobel hat der Erfinder und Unternehmer mit den von ihm 1901 ins Leben gerufenen jährlichen Preisen für Physik, Chemie, Physiologie oder Medizin, Literatur und Frieden ein bleibendes Erbe hinterlassen (der Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften wurde viel später, im Jahr 1968, gegründet.
Aber das Leben von Alfred Nobel war nicht immer so glanzvoll.
Entsprechend Ingrid Carlbergs Biografie Als Nobelpreisträger erlebte er eine schwere Kindheit in Stockholm. Er war nicht nur arm, sondern auch der Junge, der ein angesehener Wissenschaftler werden sollte 355 Patente zu seinen Lebzeiten – wurde in einer Klasse für Kinder mit Lernschwierigkeiten in der Schule untergebracht. Innovation könnte jedoch im Blut des Nobelpreisträgers liegen. Alfreds Vater Immanuel war ebenfalls ein Erfinder, wenn auch weniger erfolgreich als sein Sohn.
Zu Immanuels frühen Kreationen gehörte ein Rucksack aus übelriechendem Gummi, der auch als Schwimmgerät für Soldaten dienen konnte, die einen Fluss überqueren mussten – und als Kissen, auf dem man bequem sitzen konnte. Doch Immanuels Erfindungen führten zu enormen Schulden und er floh vor seinen Gläubigern nach Sankt Petersburg in Russland – einem Ort, an dem er spielen würde eine wichtige Rolle im späteren Leben seines Sohnes Alfred.
Die Dinge verbesserten sich für Alfred, als die Familie Nobel nach Russland zog, wo er mit der Arbeit begann Entwicklung von Sprengstoffen.
Brisante Interessen
Leider stand Immanuel in Russland erneut vor dem Bankrott und kehrte nach Schweden zurück. Alfred und sein Vater experimentierten zusammen mit dem jüngsten Sohn der Familie Nobel, Emil Nitroglycerin in Stockholm.
Die Ergebnisse dieser Experimente gemacht bedeutungsvolle Beiträge zu Industrialisierung und Medizin. Es gab jedoch viele tragische Ereignisse, bevor Alfred durch seine Erfindung einen Weg fand, die Verwendung von Nitroglycerin sicherer zu machen Dynamit im Jahr 1867.
Im Jahr 1864 beispielsweise kam Alfreds jüngerer Bruder Emil bei einer Nitroglyzerin-Explosion im Familienlabor in der Nähe von Stockholm ums Leben – woraufhin die Herstellung von Nitroglyzerin eingestellt wurde wurde verboten in der Stadt.
Doch diese Familientragödie lenkte Alfred nicht von seinem Ziel ab. Er stellte weiterhin Sprengstoffe her – mittlerweile im industriellen Maßstab eine Fabrik in VintervikenSchweden. Diese Fabrik wurde mehrmals durch Unfälle zerstört, die durch die Instabilität von Nitroglycerin verursacht wurden, wobei zahlreiche Arbeiter ums Leben kamen.
Obwohl Nobels Fabrik zweifellos ein gefährlicher Arbeitsplatz war, war sie es auch half beim Aufdecken die Vorteile von Nitroglycerin als Herzmedikament.
Erfahrene Fabrikarbeiter Veränderungen ihrer Gesundheit durch Exposition gegenüber Nitroglycerin. Die Chemikalie hat erhebliche physiologische Wirkungen als Vasodilatator, der die Blutgefäße entspannt, um den Blutfluss und die Sauerstoffversorgung des Herzens zu erhöhen.
Im Jahr 1998Der Nobelpreis für Physiologie oder Medizin 1998 wurde gemeinsam an Robert F. Furchgott, Louis J. Ignarro und Ferid Murad „für ihre Entdeckungen über Stickoxid als Signalmolekül im Herz-Kreislauf-System“ verliehen. Dies mag Alfred Nobel überrascht haben, der Berichten zufolge abgelehnt Nitroglycerin einzunehmen, obwohl die Ärzte es wegen seiner Angina-Attacken verschrieben hatten.
Auf Nobels Arbeit folgten die Preise in Chemie und Physik, doch überraschender – angesichts des bedeutenden Beitrags Nobels zur Entwicklung von Kriegswaffen – ist der Friedenspreis.
Einer von Nobels engsten Freunden war Pazifist Bertha von Suttnerder den meistverkauften Antikriegsroman schrieb „Legt eure Waffen nieder.“ Es wird geglaubt dass sie wollte, dass Alfred Nobel sein Geld der Friedensbewegung spendete, aber Alfred entschied sich dafür Stattdessen einen Preis finanzieren. 1905 wurde von Suttner als erste Frau mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet und war die zweite Nobelpreisträgerin danach Marie Curie.
Kontroverse umwerben
Mehrere Aspekte der Preise waren äußerst umstritten.
Dass Frauen die Preise erhalten könnten, wurde als Torheit angesehen, ganz zu schweigen davon, dass der Friedensnobelpreis von einem verliehen werden würde Komitee in Norwegen. Aber für Alfred muss Oslo als natürlicher Ort für einen der Preise angesehen worden sein. Zum Zeitpunkt von Alfreds Tod befanden sich Schweden und Norwegen in einer Union, und Alfred verbrachte viel Zeit damit, mit Freunden bei der Schwedisch-Norwegischen Vereinigung abzuhängen in Paris.
Die Schweden waren verärgert darüber, dass die Preise an jedermann verliehen werden konnten und nicht auf schwedische Staatsbürger beschränkt waren. Im 19. Jahrhundert waren die meisten Preise nationaler Natur, doch Alfred muss ein Internationalist gewesen sein. Er verbrachte seine Kindheit in Schweden, seine prägenden Jahre in Russland, den größten Teil seines späteren Lebens in Frankreich und besaß dort ein Ferienhaus San Remo, Italien. Die Behörden in San Remo verschicken weiterhin jedes Jahr Blumen zur Dekoration der jährlichen Nobelpreisverleihung und des Banketts in Stockholm.
Der schärfste Angriff gegen die Nobelpreise kam jedoch nicht von schwedischen Nationalisten, sondern von Nobels eigenen Familienmitgliedern, denen nach Alfreds Tod ihr Erbe entzogen wurde. Die Familie bemerkte, dass es mehrere Testamente gab – und sie erhielten mit jedem Testament immer weniger Geld – bis zur endgültigen Fassung, die den größten Betrag für die Preise übrig ließ.
Man kann die Bedeutung des Assistenten und Testamentsvollstreckers von Alfred Nobel nicht hoch genug einschätzen. Ragnar Sohlmander sich intensiv für die Preise eingesetzt hat.
Am Ende kamen Gerichte aus Frankreich und Schweden, um den Streit auszufechten. Zu diesem Zeitpunkt gelang den Schweden möglicherweise ihr Meisterstück, indem sie vorschlugen, dass das Testament von einem kleinen Gericht in geregelt werden sollte Karlskogaeiner Kleinstadt mitten in Schweden, wo Alfred am Ende seines Lebens sein Zuhause hatte – und wo, was am wichtigsten ist, Alfred behielt seine Pferde.
Letztendlich wurde beschlossen, dass ein Mann dort, wo er seine Pferde hat, auch dorthin gehört, wo er hingehört, und so wurde der kleine Hof von Karlskoga in Schweden ausgewählt, um Alfred Nobels Testament auszulegen, und die Nobelpreise waren geboren.
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