Das Aufeinanderprallen von Schlussfolgerungen und Perspektiven erklärt, warum Kinder in Gesprächen manchmal die Handlung verlieren

Kinder, die plötzlich den Faden in einem ansonsten offensichtlichen Gespräch zu verlieren scheinen, tun dies oft, weil sie zwei wichtige kommunikative Fähigkeiten erst überraschend spät in ihrer Entwicklung kombinieren können, haben Forscher herausgefunden.

Die Studie von Wissenschaftlern der University of Cambridge ergab, dass Kinder im Alter von fünf oder sechs Jahren Schwierigkeiten haben, Schlussfolgerung und Perspektive in Einklang zu bringen. Dies bedeutet, dass Kinder Schwierigkeiten haben, in einem scheinbar einfachen Gespräch mit einem Erwachsenen „zwischen den Zeilen zu lesen“, wenn ihre Bezugsrahmen unterschiedlich sind. Dies geschieht insbesondere, wenn sie etwas wissen, was der Erwachsene nicht weiß, oder umgekehrt – zum Beispiel, wenn sie sich per Videoanruf oder Telefon unterhalten oder wenn sie sich in verschiedenen Räumen befinden.

Beispielsweise fällt es Kindern möglicherweise schwer, eine einfache Aufforderung wie „Gib mir den blauen Hut“ in einer Situation zu verarbeiten, in der der Sprecher weiß, welchen Hut er meint, das Kind aber einen anderen Hut sehen kann, der besser zur Beschreibung passt . Die Kombination ihres Verständnisses dessen, was der Sprecher sehen kann, mit der Herausforderung, das Objekt zu identifizieren, das am deutlichsten durch die Bitte impliziert wird, ist eine Fähigkeit, die Kinder anscheinend erst überraschend spät in ihrer Entwicklung erwerben.

Dieser Befund verändert unser Verständnis davon, wie Kinder „Implikaturen“ meistern: Schlussfolgerungen, die wir in Gesprächen ziehen, wenn Menschen mehr meinen als sie sagen.

Als Erwachsene tun wir dies ständig und ohne es zu merken, um zu verstehen und angemessen zu reagieren, wenn wir mit anderen sprechen. Wenn zum Beispiel eine Person gefragt wird, was sie zu Mittag gegessen hat, und antwortet „ein Sandwich“, könnte der Zuhörer vernünftigerweise annehmen, dass dies der Fall war alle sie aßen zu Mittag, obwohl sie eigentlich mehr hätten haben können. Auch nach der Aussage „Ihre Katze und Ihr Hund waren beim Tierarzt, aber der Katze geht es gut“ kann ein Verständnis von Verwicklungen bedeuten, dass wir zu Recht um das Schicksal des Hundes fürchten.

Kinder beginnen im Alter von etwa drei Jahren, Implikaturen zu verstehen. Die neue Studie zeigt jedoch, dass dies nur gilt, wenn sie die visuelle Perspektive des Sprechers teilen. Wenn das, was sie sehen, nicht mit dem Sprecher übereinstimmt, kann sogar ein doppelt so altes Kind Schwierigkeiten haben, eine angemessene Antwort zu formulieren.

Dr. Elspeth Wilson von der Fakultät für Erziehungswissenschaft der Universität Cambridge sagte: „Im Allgemeinen stellen wir fest, dass Kinder in einem jüngeren Alter mehr verstehen können, als wir früher dachten, aber bestimmte Gesprächssituationen sind eine Ausnahme. Ein Jähriger kann damit umgehen, eine Schlussfolgerung zu ziehen und die Perspektive eines anderen einzunehmen, aber beides zu kombinieren, wird zu schwierig. Die meisten Kinder in unserer Studie hatten echte Probleme damit.“

„Als Eltern oder Lehrer müssen wir uns daran erinnern, dass Kinder, wenn sie nicht verstehen, was Erwachsene meinen, nicht nur daran liegen, dass sie die Wörter nicht verstehen. Manchmal ist der Kontext eines Gesprächs zu komplex und Kinder haben Schwierigkeiten, das zu verstehen Schlussfolgerungen, die sie brauchen.“

Die Studie konzentrierte sich auf eine bestimmte Gruppe von Implikaturen, die als „Quantitätsimplikaturen“ bekannt sind und entstehen, wenn ein Sprecher begrenzte Informationen in der Annahme gibt, dass der Zuhörer den Rest verstehen wird.

Um zu testen, wie Kinder mit diesen Schlussfolgerungen umgehen und ob sie die visuelle Perspektive des Sprechers berücksichtigen, erstellten die Forscher ein Experiment, bei dem 33 Fünf- und Sechsjährige ein Gespräch mit einer von einem Erwachsenen manipulierten Puppe führten. Das Kind und der Erwachsene saßen auf gegenüberliegenden Seiten einer Vitrine mit doppelseitigen Bildkarten. Die Puppe „forderte“ das Kind auf, Karten mit bestimmten Objekten auszuwählen, indem sie zum Beispiel sagte: „Gib mir die Karte mit den Äpfeln darauf“.

Es gab jedoch einen Haken. Während sowohl das Kind als auch die Puppe immer eine Karte sehen konnten, die das angeforderte Bild zusammen mit etwas anderem enthielt, konnte das Kind in einigen Fällen auch eine bessere Übereinstimmung sehen, die die Puppe nicht konnte. Im obigen Beispiel könnte das bedeuten, dass das Kind auch eine Karte sehen könnte, die nur gekennzeichnete Äpfel, während sowohl das Kind als auch die Puppe einen mit Äpfeln und Bananen sehen konnten. Aus der begrenzten Perspektive des Sprechers war „die Karte mit den Äpfeln“ eine gute Beschreibung für eine Karte, die er sehen konnte. Das Kind musste auch berücksichtigen, was die Puppe nicht sehen konnte, und vermeiden, die Karte mit auszuwählen nur Äpfel drauf.

Von den 33 Kindern bestanden 29 diesen Test nicht, obwohl sie in anderen Szenarien, in denen Implikatur und Perspektivenübernahme getrennt getestet wurden, gut zurechtkamen. Als Erwachsene den gleichen Test absolvierten, fielen nur neun von 36 durch. Ein zweites, ähnliches Folgeexperiment mit 25 weiteren Kindern führte zu ähnlichen Ergebnissen.

„Es ist möglich, dass Kinder tatsächlich ihr Bestes geben, um Implikatur und Perspektivenübernahme zu integrieren, aber Schwierigkeiten haben, sie in Einklang zu bringen“, sagte Wilson. „In unserem Experiment haben sie vielleicht erkannt, dass die Implikation der Bitte mit der Realität dessen, was der Sprecher sehen konnte, kollidierte, aber dann mit der falschen Strategie reagiert – zum Beispiel könnten sie versucht haben, die Situation im Namen des Sprechers zu korrigieren. „

Solche Erkenntnisse über die kindliche Entwicklung könnten schließlich für klinisches Fachpersonal wichtig sein, wenn es darum geht, ihre pragmatischen Fähigkeiten zu beurteilen. Die Tatsache, dass die Kombination von Implikaturen und Perspektivenübernahme für Kinder im Alter von fünf oder sechs Jahren immer noch eine Herausforderung darstellt, bedeutet auch, dass Grundschullehrer eine Rolle dabei spielen könnten, jüngeren Schülern durch den Dialog im Klassenzimmer bei der Entwicklung dieser wichtigen Fähigkeiten zu helfen.

„Je mehr wir über die sprachliche und kommunikative Entwicklung von Kindern verstehen, desto besser können wir diese Entwicklung in der Schule und zu Hause unterstützen“, fügte Wilson hinzu.

Die Forschung ist veröffentlicht in Sprachenlernen und -entwicklung.