Das Artefakt könnte mit der Expedition des spanischen Entdeckers Coronado durch Texas Panhandle in Verbindung stehen

Es handelt sich um ein kleines, etwas mehr als fünf Zentimeter langes Stück Obsidian, das wahrscheinlich auf einem kargen Stück Ranchland im texanischen Panhandle gefunden wurde. Aber als der SMU-Anthropologe Matthew Boulanger es betrachtet, stellt er sich vor seinem geistigen Auge den spanischen Entdecker Francisco Vasquez de Coronado vor, der vor mehr als 470 Jahren auf der Suche nach einer sagenumwobenen Stadt aus Gold durch die Prärie reiste.

Boulanger glaubt, dass das aus Splittern bestehende Steinwerkzeug mit seiner scharfen Kante wahrscheinlich von einem Mitglied der Coronado-Expedition fallen gelassen wurde, zu der auch Menschen gehörten, die in Mexiko indigen waren, als sie durch Teile von Texas, New Mexico, Arizona, Oklahoma und Kansas wanderten. Seine Theorie wird durch eine Spektrometeranalyse der chemischen Zusammensetzung der Klinge gestützt, die sie mit der Bergkette Sierra de Pachuca in Zentralmexiko in Verbindung bringt, wo die Ureinwohner bis zur spanischen Eroberung Obsidian zur Herstellung von Schneidwerkzeugen verwendeten.

„Dieses kleine, unscheinbare Artefakt erfüllt alle Anforderungen für einen überzeugenden Beweis einer Coronado-Präsenz im texanischen Panhandle“, sagte Boulanger. „Es handelt sich um die richtige Form des Artefakts, es stimmt vollständig mit anderen Funden überein, es handelt sich um das richtige Material, es wurde am richtigen Ort gefunden und es gibt keine Hinweise auf eine absichtliche Fälschung.“

Boulanger, Direktor der Archäologischen Forschungssammlungen am Dedman College of Humanities and Sciences der SMU, veröffentlichte seine Ergebnisse im Zeitschrift der North Texas Archaeological Society mit Co-Autorin Charlene Erwin.

Andere Forscher haben den Weg spanischer Entdecker und indigener Völker aus Mexiko durch das heutige Gebiet der Vereinigten Staaten anhand des Vorhandenseins von zentralmexikanischen Obsidianklingen verfolgt; Da die Klingen spröde waren, wurden sie unterwegs weggeworfen, da sie zerbrachen.

Boulanger räumt ein, dass Vermutungen darüber bestehen, wo die Klinge gefunden wurde, da er das Artefakt nach dem Tod seines Sammlers untersuchte. Eine rekonstruierte Karte von Coronados Expedition zeigt jedoch, dass die Reisenden wahrscheinlich an oder durch die Ranch in der Nähe von McLean, Texas, vorbeikamen, wo der Sammler Lloyd Erwin aufwuchs.

Als Kind interessierte sich Erwin für historische Artefakte und begann, Gegenstände zu sammeln, die er auf der Ranch fand. Jahre später bat seine Schwiegertochter Charlene Boulanger, einige der Obsidianstücke in einer von ihm gerahmten Sammlung von Artefakten zu authentifizieren. Bei näherer Betrachtung bemerkte Boulanger einen grünlichen Farbton auf einem Obsidianstück, das aussah, als wäre es nachträglich in den Rahmen eingefügt worden.

Mithilfe eines Spektrometers verfolgte Boulanger den Ursprung des Obsidian in der Sierra de Pachuca in Zentralmexiko, wo die Ureinwohner bis zur spanischen Eroberung häufig Obsidian zur Herstellung von Werkzeugen verwendeten.

Wie kam es also, dass eine Obsidianklinge aus Zentralmexiko im Texas Panhandle landete? Es gibt keine eindeutigen Beweise für ein Handelsnetzwerk, das die indigenen Völker des Texas Panhandle mit denen in Zentralmexiko vor der spanischen Eroberung Mexikos im frühen 16. Jahrhundert verbunden hätte.

Boulanger schlug drei Theorien zur Überlegung vor: Der junge Lloyd Erwin erhielt die Klinge durch Handel oder Austausch von Artefakten mit anderen Sammlern, die Klinge ist eine Fälschung, um die Aufmerksamkeit auf Erwin und seine Sammlung zu lenken, oder die Klinge wurde tatsächlich von Erwin in Texas gefunden und wird tatsächlich gefunden ein archäologischer Fund. Nachdem Boulanger Erwins Reisen rekonstruiert und seine Familie interviewt hat, glaubt er, dass die dritte Hypothese richtig ist.

Er vermutet, dass die Obsidianklinge von einem der vielen mexikanischen Ureinwohner nach Norden getragen wurde, die die Coronado-Expedition nach Quivira in der Nähe des heutigen Salina, Kansas, begleiteten. Wenn in der Nähe des Ortes, an dem Erwin die Klinge gefunden hat, weitere bestätigende Beweise gefunden werden, könnte dies den Archäologen einen weiteren Beweis dafür liefern, dass das Artefakt Teil einer Fundstelle im Zusammenhang mit Coronado ist, und einen Hinweis auf die Route der Expedition geben.

„Da wir wissen, dass Erwin das Messer auf der Ranch seiner Familie gefunden hat, können wir spekulieren, dass jemand auf Coronados Expedition es weggeworfen hat“, sagte Boulanger. „Wenn ich mit Leuten spreche, die Artefakte sammeln, fordere ich sie auf, zu dokumentieren, wo sie Objekte finden. Da die meisten von uns mittlerweile Mobiltelefone haben, können wir ganz einfach GPS-Koordinaten aufzeichnen. Sie können Archäologen jetzt genaue Standorte mitteilen, was ihnen hilft, Artefakte zu authentifizieren und möglicherweise zu authentifizieren.“ zu weiteren Entdeckungen führen.