Das Atmospheric Infrared Sounder (AIRS)-Instrument der NASA an Bord des Aqua-Satelliten nahm am 5. September kurz vor 14 Uhr Ortszeit Bilder des Taifuns Hinnamnor im Westpazifik auf. Der Taifun Hinnamnor war einer der stärksten in der aufgezeichneten Geschichte Südkoreas und fiel etwa 40 Zoll (102 Zentimeter) Regen und entfesselnde Rekordwinde.
Auf einem Infrarotbild von AIRS ist zu sehen, wie sich der Taifun nach Norden über die koreanische Halbinsel bewegt, mit der Küste Chinas im Westen und den südlichsten japanischen Inseln im Osten. Der große violette Bereich des Bildes zeigt sehr kalte Wolken bei etwa minus 90 Grad Fahrenheit (minus 67 Grad Celsius), die von tiefen Gewittern hoch in die Atmosphäre getragen werden. Diese Gewitterwolken sind mit starken Regenfällen verbunden. Die ausgedehnten roten Bereiche des Bildes hinter dem Sturm zeigen Temperaturen von etwa 80 F (26 C), die typisch für die Tagesoberfläche der Erde im Spätsommer sind. Diese Gebiete sind größtenteils wolkenfrei, wobei die klare Luft durch Luftbewegungen von den kalten Wolken im Sturmzentrum nach außen und dann in den umgebenden Gebieten nach unten verursacht wird.
US-Hurricane-Hunter-Flugzeuge überwachen die Weite des Pazifischen Ozeans nicht, daher sind AIRS und andere Satelliteninstrumente unerlässlich, um Taifune zu verfolgen, wenn sie wachsen. AIRS wurde 2002 eingeführt und war das erste Instrument, das die 3D-Verteilung von Regen in tropischen Stürmen wie Hinnamnor aufzeigte. Diese 3D-Bilder haben wesentlich zum Wissen darüber beigetragen, wie Hurrikane und Taifune entstehen, Prognosen verbessert und Leben gerettet.
Als eines von sechs Instrumenten an Bord von Aqua liefert AIRS Daten, die Wettervorhersagen verbessern und unser Verständnis des Erdklimas erweitern. AIRS war zusammen mit seinem Partner-Mikrowelleninstrument, der Advanced Microwave Sounding Unit, AMSU-A, bei seiner Einführung ein Generationsfortschritt bei atmosphärischen Sondierungssystemen und hat zwei Jahrzehnte lang hochwertige atmosphärische Beobachtungen ermöglicht. Diese Instrumente sind Teil der größeren Erdbeobachtungsflotte der NASA, die daran arbeitet, Komponenten der globalen Wasser- und Energiekreisläufe, Klimaschwankungen und -trends sowie die Reaktion des Klimasystems auf erhöhte Treibhausgase zu messen.
AIRS erfasst in Verbindung mit AMSU-A Infrarot- und Mikrowellenstrahlung, die von der Erde emittiert wird, um einen 3D-Blick auf das Wetter und Klima des Planeten zu ermöglichen, und macht Beobachtungen bis hinunter zur Erdoberfläche. Mit mehr als 2.000 Kanälen, die verschiedene Regionen der Atmosphäre erfassen, erstellt das System eine globale 3D-Karte der atmosphärischen Temperatur und Luftfeuchtigkeit, Wolkenmenge und -höhe, Treibhausgaskonzentrationen und vieler anderer atmosphärischer Phänomene. AIRS wird vom Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien verwaltet, einer Abteilung von Caltech.
Weitere Informationen zu AIRS finden Sie unter airs.jpl.nasa.gov