Es ist die Zeit des Dankens – und es stellt sich heraus, dass Menschen dies schon seit langer, langer Zeit tun.
Während sich immer mehr Forscher mit der Wissenschaft der Dankbarkeit befassen, haben sie herausgefunden, dass dieses Gefühl wahrscheinlich eine Schlüsselrolle dabei gespielt hat, unseren Vorfahren dabei zu helfen, sich zusammenzuschließen und zu überleben.
Dieses Erbe setzt sich bis heute fort, denn der Drang zur Dankbarkeit prägt uns als Spezies und die Art und Weise, wie wir uns mit den Menschen um uns herum verbinden.
„Das ist etwas, das Teil unserer menschlichen DNA ist“, sagte Sarah Schnitker, Psychologin an der Baylor University. „Es ist gewissermaßen ein Klebstoff, der uns zusammenhält.“
Wie wir dankbar wurden
Menschen sind soziale Tiere. So haben wir so lange durchgehalten; Nicht dadurch, dass man der Größte oder Stärkste ist, sondern indem man herausfindet, wie man zusammenarbeitet.
Ein wichtiger Teil des Beziehungsaufbaus ist die Idee der Gegenseitigkeit: „Wenn du mich magst und nette Dinge für mich tust, dann mag ich dich und tue nette Dinge für dich“, sagte Michael Tomasello, Entwicklungspsychologe an der Duke University.
Im Tierreich gibt es einige parallele Geben-und-Nehmen-Verhaltensweisen, sagte Malini Suchak, Tierverhaltensforscherin an der Canisius-Universität. In Experimenten mit Kapuzineraffen Und SchimpansenSuchak stellte fest, dass die Primaten eher bereit waren, einem Partner zu helfen, wenn dieser ihnen in der Vergangenheit geholfen hatte.
Einige Wissenschaftler glauben, dass sich das Gefühl der Dankbarkeit entwickelt hat, um den Hilfsaustausch aufrechtzuerhalten. Mit anderen Worten: Wenn Ihnen geholfen würde, hätten Sie das Gefühl, dass Sie die Schulden mit einer guten Tat zurückzahlen sollten, sagte Jenae Nelson, die an den Universitäten Baylor und Harvard Dankbarkeit erforscht.
„Dieses Geben und Nehmen – das ist sehr, sehr ursprünglich und sehr wichtig für eine Genossenschaft“, sagte Nelson. „Sonst herrscht einfach eine Nehmerkultur.“
Bei Tieren und Menschen handelt es sich nicht immer um Eins-zu-Eins-Transaktionen. Manchmal werde ein Affe, der von einem anderen gepflegt wird, diesen Partner später in einem Kampf unterstützen, sagte Suchak und zeigte damit, dass es bei der Gegenseitigkeit möglicherweise nicht darum geht, genaue Punkte zu halten, sondern um umfassendere emotionale Bindungen zu knüpfen.
Obwohl wir nicht gut genug „Schimpansen sprechen“ können, um zu wissen, ob sie sich tatsächlich bedanken, fügte Suchak hinzu, macht es Sinn, dass irgendeine Form dieser sozialen Schuld schon früh in unserer Abstammungslinie auftauchte.
„Es ist nicht einfach aus dem Nichts aufgetaucht, als sich der Mensch weiterentwickelte“, sagte Suchak.
Und wie wir dankbar blieben
Tausende Jahre später hat die Dankbarkeit im Menschen Wurzeln geschlagen.
Studien haben ergeben, dass Dankbarkeit an einigen Stellen in unserem Leben auftauchen kann Gene Und Gehirne– einschließlich solcher, die mit sozialer Bindung, dem Gefühl von Belohnung und dem Sehen der Sichtweise anderer Menschen verbunden sind.
Und das Gefühl entsteht schon früh: Kinder im Alter von zwei und drei Jahren zeigen, dass sie einen Gefallen erwidern wollen, sagte Amrisha Vaish, die an der University of Virginia moralische Entwicklung studiert. Im Alter von 4 Jahren neigen Kinder auch dazu, „vorauszuzahlen“, fügte sie hinzu.
In einer StudieVaish stellte fest, dass Kinder, wenn sie Hilfe bei der Lösung einer Aufgabe bekamen – in diesem Fall beim Finden eines Schlüssels zum Aufschließen einer Schachtel mit Aufklebern –, ihre Aufkleberbelohnung eher mit einer neuen Person teilten.
Es ist diese Art von Verhalten, das zeigt, dass Dankbarkeit mehr ist als nur ein einfacher Austausch, sagte Schnitker. Es kann uns im Allgemeinen großzügiger gegenüber anderen Menschen machen – auch wenn sie uns nicht zuerst geholfen haben.
Danken könnte auch Ihnen gut tun: Eine Studie aus dem Jahr 2016 fanden heraus, dass Menschen, die Dankesbriefe schrieben, von einer besseren psychischen Gesundheit berichteten und Veränderungen in ihrer Gehirnaktivität bemerkten – sogar Monate später.
Aber Nelson wies darauf hin, dass es entscheidend ist, den Geber und nicht nur das Geschenk anzuerkennen.
Wenn Sie also an Thanksgiving Lust auf Dankbarkeit haben, schlägt sie vor, sich darauf zu konzentrieren, den Menschen in Ihrem Leben zu danken, anstatt nur „Dankbarkeitslisten“ mit den Dingen zu erstellen, die Sie haben. Dies stimme eher damit überein, warum sich dieses Gefühl überhaupt entwickelt habe, sagte sie.
„Es geht nicht nur um Dinge und Materialismus“, sagte Nelson. „Es geht um Beziehungen und die Dinge, die die Leute für einen tun, und dann die Dinge, die man wiederum für andere Menschen tun kann.“
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