Laut einer neuen Studie, an der UCL-Forscher beteiligt sind, geben die schlecht überwachte Dachszucht und die illegale Wilderei in Südkorea Anlass zur Sorge für die Tierwelt und die menschliche Gesundheit, wobei eine Regulierung des Handels dringend erforderlich ist.
Heute erschienen im Zeitschrift für Biodiversität im asiatisch-pazifischen Raumdie Studie von Forschern der UCL, der Zoological Society London (ZSL) und der Seoul National University, Südkorea, ergab, dass in Südkorea in den letzten zwei Jahrzehnten eine wachsende Palette von Dachsprodukten auf den Markt gebracht wurde.
Verwendung von Asiatischem Dachs in der Medizin
Von traditionellen Anwendungen wie Dachsfleisch und Medizin bis hin zu neuen Anwendungen in Kosmetika wie Gesichtsmasken, Seifen und Anti-Aging-Cremes werden Produkte aus einheimischen asiatischen Dachsen (Meles leucurus) und nicht heimischen Schweinedachsen (Arctonyx spp.) legal verkauft Südkorea – unter anderem auf einer Online-Shopping-Plattform des amerikanischen multinationalen E-Commerce-Konzerns eBay – mit potenziellen Auswirkungen auf Wildtiere.
Die Untersuchung ergab, dass Verkäufer auf allen Plattformen überwiegend angaben, dass diese Produkte entweder von legalen Dachsfarmen in Südkorea oder von Wilddachsen in anderen Ländern, insbesondere China und Russland, stammten. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass in Südkorea immer noch Dachs gewildert wird.
Asiatische Dachszucht verstärkt die Wilderei
Hauptautor, Ph.D. Kandidat Joshua Powell (UCL Geography, UCL Genetics, Evolution & Environment und ZSL) sagte: „Während die Dachszucht teilweise eingeführt wurde, um den Druck auf die wilden Dachspopulationen in Südkorea zu verringern, befürchten wir, dass dies den gegenteiligen Effekt haben könnte langfristig.“
„Es ist bekannt, dass illegale Dachswilderei in Südkorea immer noch vorkommt, und es besteht die Gefahr, dass der legale Handel als Deckmantel für den Verkauf illegaler Produkte oder die Bestückung von Dachsfarmen mit illegal geernteten Wildtieren dient. Während ein Rückgang der Haushalte involviert ist in der Dachszucht seit 2001 den Eindruck erwecken würde, dass diese Praxis verschwunden sei, gibt es Beweise dafür, dass die Zahl der in Gefangenschaft gehaltenen Dachse in einigen Provinzen in dieser Zeit tatsächlich zugenommen hat.“
„Die Erforschung des Wildtierhandels ist oft auf größere, charismatischere Arten beschränkt, was dazu führt, dass andere Tiere und Pflanzen übersehen werden. Ein Schlüsselproblem dabei ist, dass wilde asiatische Dachs- und Schweinedachspopulationen oft schlecht überwacht werden, was die Wahrscheinlichkeit nachteiliger Auswirkungen verringert dass wilde Dachspopulationen bemerkt werden.“
„Asiatische Dachse sind gesellige, neugierige Tiere, die sich von ihren bekannteren europäischen Gegenstücken unterscheiden, aber viele ähnliche Eigenschaften und Verhaltensweisen aufweisen, wie zum Beispiel den Bau unterirdischer Siedlungen. Wir lernen immer noch jedes Jahr mehr über die Art, aber Feldstudien deuten darauf hin, dass sie ein wichtiger Samenverbreiter in den Bergen der koreanischen Halbinsel sein könnten.“
Zoonoserisiko des Wildtierhandels
Ein weiteres wichtiges Anliegen ist das Risiko eines zoonotischen Spillovers, wobei die Wissenschaftler besonders besorgt über das Fehlen von Biosicherheitsvorschriften für Dachsfarmen sind.
Mitautor Professor Hang Lee (Seoul National University) sagte: „Das Risiko der Übertragung von Krankheiten zwischen in Gefangenschaft gehaltenen Tieren und Menschen auf Wildtierfarmen ist umfassend dokumentiert, wobei ein Beispiel der Ausbruch von COVID-19 auf Nerzfarmen in Europa im Jahr 2020 ist — Nerze gehören zur selben Familie wie Dachse — Mardern. Wir befürchten, dass die Dachszucht das Zoonoserisiko in Südkorea erheblich erhöhen könnte.“
Tierschutz in koreanischen Dachsfarmen
Die Studie hebt auch die unzureichende Regulierung der Tierschutzstandards auf koreanischen Dachsfarmen hervor. Schlechte Bedingungen können bei Tieren in Gefangenschaft zu hohem Stress führen, was wiederum das Risiko von Krankheitsausbrüchen erhöht.
Dachse sind territoriale, sehr soziale Säugetiere, die in freier Wildbahn unterirdische Siedlungen bauen, aber der Bericht zeigt, dass potenziellen Dachszüchtern immer noch Ratschläge gegeben werden, Gehege mit Draht- oder Betonböden zu bauen, um zu verhindern, dass Dachse ihr natürliches Grabverhalten zeigen – sowie die Trennung von Jungen von Erwachsenen und Hormoninjektion bei weiblichen Dachsen, um die Zucht zu induzieren.
Joshua Powell fuhr fort: „Südkorea hat vor kurzem Maßnahmen angekündigt, um die gesamte Bärenzucht bis 2026 zu beenden, nachdem der Druck im Inland zugenommen hat. Die Dachszucht scheint jedoch viele der gleichen Risiken zu bergen, einschließlich Risiken für Wildtierpopulationen, den Tierschutz und die menschliche Gesundheit.“
Die Forscher sagen, dass eine den politischen Entscheidungsträgern zur Verfügung stehende Option daher darin bestünde, die Dachszucht im Einklang mit der neuen Politik zur Bärenzucht auslaufen zu lassen. Sie warnen jedoch davor, dass die Beendigung der Dachszucht möglicherweise mit einem umfassenderen Verbot des Dachshandels in Südkorea gekoppelt werden muss, um einen möglicherweise stimulierenden illegalen – und möglicherweise nicht nachhaltigen – Handel mit wilden Dachsen zu verhindern.
Powell schloss: „Wir fordern die südkoreanische Regierung dringend auf, eine umfassende Strategie für den Dachshandel in Betracht zu ziehen, die sowohl die Tiergesundheit und den Tierschutz als auch die menschliche Gesundheit berücksichtigt. Gleichzeitig muss die Qualität der Überwachung dringend verbessert werden des aktuellen Dachshandels.“
Mehr Informationen:
Joshua Elves-Powell et al., Eine vorläufige Bewertung des Wildtierhandels mit Dachsen (Meles leucurus und Arctonyx spp.) (Carnivora: Mustelidae) in Südkorea, Zeitschrift für Biodiversität im asiatisch-pazifischen Raum (2023). DOI: 10.1016/j.japb.2023.03.004