Cruise, die auf autonomes Fahren spezialisierte Tochtergesellschaft von General Motors, hat eine mehrjährige Partnerschaft mit dem Fahrdienst-Riesen Uber unterzeichnet, um seine Robotertaxis im Jahr 2025 auf die Fahrdienst-Plattform zu bringen.
Cruise gab nicht bekannt, wann genau die Kunden die Fahrzeuge des Unternehmens auf der Uber-Plattform sehen würden, doch ein Sprecher erklärte gegenüber Tech, dass diese Partnerschaft auf die Wiedereinführung des fahrerlosen Dienstes von Cruise folgen werde.
Die Ankündigung ist ein weiterer Hinweis darauf, dass Cruise sich darauf vorbereitet, seine Robotertaxis wieder auf öffentlichen Straßen einzuführen, nachdem im vergangenen Oktober eines einen Fußgänger angefahren hatte. (Ein von Menschen gesteuertes Fahrzeug traf zuerst die Fußgängerin und schleuderte sie in die Bahn des Robotertaxis.) Die Ankündigung folgt auch den jüngsten Äußerungen von Uber-CEO Dara Khosrowshahi, der das Mitfahrunternehmen als idealen Marktpartner für Unternehmen positioniert, die autonome Fahrzeuge vermarkten wollen.
Uber ist im Bereich der Mitfahrdienste bereits eine Partnerschaft mit Waymo eingegangen. Waymo-Fahrzeuge sind seit Oktober 2023 in der Uber-App in Phoenix verfügbar.
Vor dem Sicherheitsvorfall bei Cruise – der dazu führte, dass das Unternehmen seine Genehmigungen für autonomes Fahren in Kalifornien verlor und seine US-Flotte stillgelegt wurde – hatte das Unternehmen in rasantem Tempo in neue Gebiete expandiert. Cruise verlangte für autonome Fahrten in San Francisco, Austin, Houston und Phoenix Geld und hatte in Miami Tests mit autonomen Fahrzeugen gestartet.
Cruise begann im April 2024 erneut mit manuellen Tests seiner Robotertaxis in Phoenix und hat diese Tests seitdem auf Dallas und Houston ausgeweitet.
Das Unternehmen spielt auch mit den Aufsichtsbehörden gut zusammen, während es auf einen Neustart hinarbeitet. Heute gab Cruise bekannt, dass es seine Flotte von 1.194 AVs zurückgerufen hat, um eine bundesstaatliche Sicherheitsuntersuchung zu einem Problem mit unerwartetem Bremsen zu beenden. Im Juni erklärte sich Cruise bereit, den kalifornischen Aufsichtsbehörden eine Geldstrafe von 112.500 US-Dollar für die falsche Kommunikation im Zusammenhang mit dem Vorfall im vergangenen Herbst zu zahlen. Durch die Einigung konnte Cruise den Betrieb im Bundesstaat wieder aufnehmen.
Cruises Partnerschaft mit Uber folgt auf Aussagen von Uber-CEO Dara Khosrowshahi zu diesem Thema Anfang des Monats: „Uber ist einzigartig positioniert, um AV-Unternehmen, die ihre Technologie in großem Maßstab einsetzen möchten, einen enormen Mehrwert zu bieten“, sagte Khosrowshahi während der Telefonkonferenz des Unternehmens zum zweiten Quartal am 6. August. „Während der Betrieb eines Ride-Hail-Netzwerks einfach erscheinen mag, verbirgt sich hinter unserer Technologie ein enormes Maß an Komplexität.“
Khosrowshahi wies weiter darauf hin, dass autonome Fahrzeuge eine teure Investition seien, Uber ihre Nutzung jedoch steigern könne.
„Uber kann eine enorme Nachfrage bedienen, ohne dass AV-Unternehmen Kapital in die Kundengewinnung oder den Aufbau einer Marktplatztechnologie investieren müssen, die die Zuverlässigkeit bietet, die Verbraucher mittlerweile erwarten“, sagte Khosrowshahi.
Für seinen Lebensmittellieferdienst unterhält Uber aktive Partnerschaften mit dem Startup Nuro für autonome Fahrzeuge und den Lieferroboterunternehmen Serve Robotics und Cartken. Uber unterhält außerdem Partnerschaften mit den autonomen Speditionsunternehmen Waabi und Aurora Innovation, obwohl keines von ihnen bisher vollständig autonom (ohne menschlichen Fahrer am Steuer) operiert.
Uber wird in den kommenden Wochen und Monaten wahrscheinlich weitere potenzielle Deals bekannt geben. Das Unternehmen hat kürzlich einen Vertrag mit dem chinesischen EV-Startup BYD unterzeichnet, um 100.000 neue Elektrofahrzeuge auf die Plattform in Märkten außerhalb der USA zu bringen. Die beiden Unternehmen sagen, dass sie bei „zukünftigen autonomen BYD-Fahrzeugen“ zusammenarbeiten werden, die auf der Uber-Plattform eingesetzt werden sollen. BYD verpflichtete sich im Juni zu einem 14 Milliarden US-Dollar Investitionen in AV-Technologie.