Cruise, die selbstfahrende Tochtergesellschaft von General Motors, hat sich bereit erklärt, eine Geldstrafe von 112.500 Dollar zu zahlen, weil sie im vergangenen Jahr keine vollständigen Informationen über einen Unfall mit einem ihrer Robotertaxis bereitgestellt hat. Siedlung Durch die Zusammenarbeit mit der California Public Utilities Commission (CPUC) wird nicht nur ein Rechtsstreit vermieden, sondern Cruise ist auch in der Lage, seinen Betrieb im Staat wieder aufzunehmen.
Die Einigung „bringt[s] „dieser Streit ist zu Ende“, wodurch die Mitarbeiter der Kommission ihre Ressourcen der Regulierungsaufsicht von Cruise widmen können, anstatt sich in potenziell langwierige Gerichtsverfahren zu verwickeln“, heißt es in der Entscheidung. In einer per E-Mail versandten Erklärung sagte Cruise, das Unternehmen sei „erfreut“, eine Einigung erzielt zu haben, und bemerkte, dass das Unternehmen „wichtige Schritte unternommen hat, um unsere Führung, Prozesse und Kultur zu verbessern“.
Cruise erhielt im Oktober 2023 Gegenwind, nachdem ein Cruise-Robotaxi einen Fußgänger überfuhr, der von einem von Menschen gesteuerten Fahrzeug angefahren und in seine Bahn geschleudert worden war. Das Robotaxi schleifte den Fußgänger dann 20 Fuß weit mit, als es ein Überholmanöver versuchte, eine Tatsache, die die Cruise-Mitarbeiter der CPUC und anderen staatlichen und bundesstaatlichen Regulierungsbehörden nicht sofort mitteilten, als sie das Unternehmen untersuchten. Dieses Zurückhalten von Informationen führte dazu, dass sowohl die CPUC als auch das kalifornische Kraftfahrzeugministerium Cruise die Genehmigungen zum Betrieb fahrerloser Fahrzeuge im Bundesstaat entzogen.
Seitdem hat Cruise eine Reihe von „Korrekturmaßnahmen“ umgesetzt, die viele der Bedenken der CPUC hinsichtlich des weiteren Betriebs des Unternehmens mit autonomen Fahrzeugen ausgeräumt zu haben scheinen. Die Entscheidung der Behörde verweist auf Maßnahmen, die Cruise ergriffen hat, darunter die Beauftragung der Anwaltskanzlei Quinn Emanuel mit einer internen Untersuchung der Betriebsstruktur von Cruise, die Schaffung eines transparenteren Unternehmensbetriebs und die Einleitung des Rücktritts von Mitarbeitern wie dem ehemaligen CEO Kyle Vogt.
Die Kommission stellte fest, dass Cruise die Verantwortung für seine früheren Versäumnisse übernommen hat und verspricht, in Zukunft transparenter gegenüber der Agentur zu sein. Cruise scheint auch Pluspunkte dafür zu sammeln, dass er versucht, „diesen Streit zügig zu lösen“, anstatt die Angelegenheit durch den teuren und zeitraubenden Prozess von Entscheidungen, Berufungen und erneuten Anhörungen gehen zu lassen.
„Wir kommen zu dem Schluss, dass Cruise durch die Ergreifung dieser Korrekturmaßnahmen auf dem Weg ist, das Vertrauen der Öffentlichkeit wiederherzustellen, indem es sich zu einem transparenteren und kooperativeren Unternehmen macht, das den Aufsichtsbehörden, die seine AV-Transportdienste überwachen, keine wesentlichen Informationen vorenthält“, heißt es in dem Urteil.
Im Rahmen der Vereinbarung ist Cruise außerdem verpflichtet, regelmäßig Informationen zu Vorfällen an die CPUC weiterzugeben. Dazu gehören eine erhöhte Unfallberichterstattung sowie monatliche Berichte über Vorfälle mit angehaltenen AVs, die physisch vom Einsatzort abgeholt werden müssen.
Vor dem berüchtigten Vorfall vom 2. Oktober war Cruise auch von Bürgern, Politikern und Strafverfolgungsbehörden kritisiert worden, weil seine Robotertaxis die lästige Angewohnheit hatten, mitten im Verkehr Fehlfunktionen zu verursachen.
Cruise kehrt langsam in anderen Bundesstaaten mit weniger bürokratischen Hürden auf die öffentlichen Straßen zurück. Seit April hat das AV-Unternehmen in Phoenix, Houston und Dallas kleine Flotten mit menschlichen Sicherheitsfahrern am Steuer im Einsatz, um Tests zu kartieren und wieder aufzunehmen.
Cruise könnte in Kalifornien einen ähnlichen Kurs einschlagen, wo der Konkurrent Waymo schnell an Boden gewinnt. Die DMV hat Cruise die Genehmigungen zum Testen und Einsatz von Fahrzeugen ohne menschlichen Fahrer auf dem Vordersitz ausgesetzt, und die CPUC hat Cruise die Genehmigungen ausgesetzt, für derartige Dienste Gebühren zu verlangen. Cruise hat jedoch noch eine gültige Genehmigung der DMV, seine Fahrzeuge mit einem Sicherheitsfahrer zu testen. Darauf könnte sich das Unternehmen stützen, wenn es versucht, sein letztes Kapitel abzuschließen und voranzukommen.
Ein Unternehmenssprecher sagte gegenüber Tech, dass Cruise sich dafür einsetzt, das Vertrauen der Aufsichtsbehörden, Behörden und Gemeinden in San Francisco, Cruises Heimatstadt, und überall dort, wo das Unternehmen zuvor tätig war, wiederherzustellen. Sowohl die DMV als auch Cruise haben bestätigt, dass das Unternehmen Schritte unternommen hat, um seine anderen Genehmigungen wiederherzustellen, aber keiner von beiden teilte weitere Updates oder einen Zeitplan mit. Ein Cruise-Sprecher sagte, die DMV-Genehmigungen seien eine notwendige Voraussetzung, um erneut CPUC-Genehmigungen zu beantragen.
Die CPUC antwortete nicht auf die Anfrage von Tech, ob die Behörde die Neugenehmigung einer der Genehmigungen für Cruise vorbereitet.