Cruise, das AV-Unternehmen von General Motors, hat erinnerte seine Flotte von 1.194 selbstfahrenden Autos, um seit langem bestehende Probleme mit unerwarteten Bremsvorgängen zu beheben. Cruise hat Software-Updates für diese Fahrzeuge ausgeliefert, die die Bremsprobleme abmildern sollen, und die National Highway Traffic Safety Administration hat ihre fast zweijährige Untersuchung zu diesem Problem abgeschlossen.
Der Rückruf und der Abschluss der Untersuchung nehmen Cruise eine Sorge von der Seele, denn das Unternehmen steht derzeit unter großer Beobachtung. Das Justizministerium und die Börsenaufsicht SEC ermitteln noch immer gegen das Unternehmen, nachdem eines seiner Robotertaxis im Spätherbst letzten Jahres einen Fußgänger angefahren hatte. (Die Fußgängerin war von einem von Menschen gesteuerten Auto angefahren worden, bevor das Cruise-Robotaxi sie überfuhr.)
Cruise hat seitdem viele Veränderungen durchgemacht. Das Unternehmen verlor seine Betriebsgenehmigungen in Kalifornien, ließ seine gesamte US-Flotte stilllegen, ersetzte seinen Gründer und eine Reihe anderer Führungskräfte und gab zuletzt sein eigens dafür gebautes autonomes Fahrzeug, den Origin, auf. Im Juni einigte sich Cruise mit der kalifornischen Public Utilities Commission, um der Wiederaufnahme seines Robotaxi-Dienstes im Bundesstaat einen Schritt näher zu kommen.
Die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) hat im Dezember 2022 ihre Untersuchung zu den Problemen mit dem starken Bremsen von Cruise eingeleitet. In den letzten zwei Jahren untersuchte die Aufsichtsbehörde nach eigenen Angaben 7.632 Fälle von starkem Bremsen, konnte aber nur 10 Unfälle identifizieren, zu denen Cruise-Fahrzeuge „beitrugen“, wobei in vier dieser Unfälle ein „ungeschützter Verkehrsteilnehmer beteiligt war und es zu Verletzungen kam“.
Das Problem scheint aufgetreten zu sein, als Cruises autonomes System den Weg eines Autos vor dem Robotaxi falsch vorhersagte. Es kam auch zu starken Bremsungen, wenn andere Autos zu nahe an den Sensoren eines Cruise AV waren. Laut NHTSA haben Cruises Software-Updates die Wahrnehmung, Vorhersage und Planung seiner Robotaxis verbessert. Im Februar, so die Aufsichtsbehörde, habe Cruise der NHTSA gezeigt, dass die Rate der starken Bremsungen „viel niedriger sei als bei einem menschlichen Fahrer“.
Dies ist nicht der erste Rückruf für Cruises autonome Fahrzeuge. Im Jahr 2023 aktualisierte das Unternehmen seine autonome Software, nachdem eines seiner Robotertaxis in San Francisco mit einem Stadtbus zusammengestoßen war. Im Jahr zuvor rief Cruise seine Robotertaxis zurück, nachdem eines bei einer ungeschützten Linkskurve verunglückt war.