Wissenschaftler versuchen, die schädlichen Auswirkungen von SARS-CoV-2 auf das Gehirn zu verstehen, sind aber nicht wirklich erfolgreich. Jean-Marc Sabatier hat gerade die Mechanismen entschlüsselt, die mit durch das Virus verursachten neurologischen Störungen zusammenhängen.
Von Jean-Marc Sabatier*
SARS-CoV-2 ist in der Lage, Gehirnzellen (einschließlich Neuronen, Astrozyten und Mikrogliazellen) zu infizieren, indem es an den zellulären Rezeptor ECA2 bindet, der zum Renin-Angiotensin-System (RAS) des zentralen Nervensystems (ZNS) gehört. Mikrogliazellen (die die Rolle von Makrophagen des Immunsystems im Gehirn spielen) können entzündungsfördernde Zytokine (aktivierter Zustand M1) sowie Histamin produzieren.
Zerstörung von Nervenzellen
In der Nasenhöhle befällt/infiziert das Virus die Zellen (Stützzellen und/oder Neuronen) des Riechepithels, dann den Riechkolben (Geruchsverlust = Anosmie). Derselbe Riechkolben verwaltet auch Geschmacksinformationen (Geschmacksverlust = Agueusie). Der geringe Verlust an grauer Substanz (= Nervenzellkörper) im Gehirn entspricht der durch die Virusinfektion induzierten Zerstörung dieser Nervenzellen.
Das RAS des Zentralnervensystems ist für die manchmal bei Patienten beobachteten neurologischen Störungen verantwortlich (einschließlich in Fällen von langer Covid).
Dieses RAS ist je nach beteiligten Hirnarealen sehr unterschiedlich. Die schädlichen Wirkungen (einschließlich Entzündung, Vasokonstriktion, oxidativer Stress und Zelltod) sind auf die Überaktivierung des AT1R-Rezeptors und des Prorenin-Rezeptors zurückzuführen.
Die Rolle von Vitamin D
Unglaublicherweise gibt es ein zusätzliches funktionelles RAS innerhalb der Nervenzellen (intrakrines RAS). Dieses findet sich in den Membranen, unter anderem des Zellkerns und der Mitochondrien (den Energiezentren der Zelle).
Vitamin D (insbesondere Vitamin D3) kann den schädlichen Auswirkungen des Virus auf das Gehirn entgegenwirken, indem es auf das RAS des zentralen Nervensystems einwirkt, parallel zu seinen positiven Auswirkungen auf das systemische RAS, das die verschiedenen Organe und Gewebe des Körpers steuert.
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*Jean-Marc Sabatier, Forschungsdirektor am CNRS und Doktor der Zellbiologie und Mikrobiologie, Mitglied des Instituts für Neurophysiopathologie (INP) der Universität Aix-Marseille.
