COVID-19 hat sich negativ auf die Arbeitsweise von Wirtschaftsprüfern ausgewirkt

Laut einer neuen Studie hat COVID-19 die Abschlussprüfung weltweit gestört und die Gruppendynamik in einer Branche beeinträchtigt, die für die Gesundheit der Wirtschaft von entscheidender Bedeutung ist.

Vor der Pandemie arbeiteten Kernauditteams traditionell vor Ort am Arbeitsplatz des Kunden zusammen und teilten sich oft einen Besprechungsraum als Basislager des Teams, um das Vertrauen, die Identität und potenzielle Effektivität des Teams zu stärken. Die Pandemie machte das Arbeiten von zu Hause aus zeitweise notwendig, führte aber auch zur weit verbreiteten Einführung virtueller Besprechungsplattformen wie Zoom, was bedeutete, dass Teams nicht mehr physisch zusammen sein mussten, um ihre Arbeit zu erledigen.

Die Forscher behaupten, dass Coaching und der Überprüfungsprozess eines Audits basierend auf früheren Untersuchungen zusammenbrechen, wenn es weniger Vertrauen und mehr Distanz zwischen einem Trainer und einem Junior oder zwischen einem Prüfer und einem Vorbereiter gibt. Sie stellen auch fest, dass unklar ist, ob ein virtuelles Treffen ein Gefühl der Verbundenheit aufrechterhalten kann.

„Wenn Teammitglieder einander weniger vertrauen, teilen sie nicht so viel Wissen oder arbeiten nicht wirklich zusammen, und das kann letztendlich zu Zeit- und Kostenüberschreitungen führen oder die Arbeitsqualität negativ beeinflussen“, sagte Tim Bauer, einer der Autoren der Studie und Professor für Wirtschaftsprüfung an der University of Waterloo. „Für ein Unternehmen, eine Prüfung oder auf andere Weise stellt sich die Frage, wie Sie dieses Vertrauen oder diese Identität innerhalb eines Arbeitsteams aufbauen, wenn Ihre Mitglieder hauptsächlich über Bildschirme interagieren und ‚aus den Augen verloren‘ sind, sobald Zoom eingeschaltet wird aus?“

In Bezug auf mögliche Auswirkungen auf die Öffentlichkeit und die Wirtschaft fügt Bauer hinzu: „Es ist interessant, weil Vertrauen auch für die Nutzer von Finanzinformationen von entscheidender Bedeutung ist. Können Sie darauf vertrauen, dass die Jahresabschlüsse eines Unternehmens glaubwürdig und fair dargestellt sind? Effiziente und effektive Prüfungen schaffen Vertrauen in diese Informationen. Wenn der Prüfungsprozess aufgrund der physischen Verteilung von Teammitgliedern oder des virtuellen Informationsaustauschs leidet, kann auch die Qualität der Finanzinformationen leiden.Und wenn das Vertrauen der Öffentlichkeit in Prüfer oder geprüfte Informationen erodiert, werden Handel, Investitionen und die Kreditvergabe von Geldern zunichte gemacht ein Halt.“

Forscher wie Bauer und seine Co-Autoren beginnen, sich sowohl mit negativen als auch mit positiven COVID-19-Unterbrechungen in Arbeitsprozessen zu befassen und wie sich dies auf die Arbeitsbeziehungen zwischen Kollegen, wie z. B. Prüfungsteams, oder zwischen Organisationen, z Kunden.

Während die Welt beginnt, sich an ein postpandemisches Umfeld anzupassen, hoffen Bauer und seine Kollegen, weitere Forschungen und Diskussionen anzuregen, damit als Gesellschaft Antworten auf diese Fragen innerhalb der Arbeit und in anderen Zusammenhängen systematisch und informiert erfolgen können um die Zukunft der Gruppenarbeit und Interaktionen zu leiten und zu unterstützen.

Die Studie „Group Judgement and Decision Making in Auditing: Research in the Time of COVID-19 and beyond“ von Bauer und den UNSW-Forschern Kerry A. Humphreys und Ken T. Trotman wurde kürzlich in veröffentlicht Wirtschaftsprüfung: Eine Zeitschrift für Praxis und Theorie.