Umar Nurmagomedov hofft, an diesem Wochenende seinen ungeschlagenen Rekord im UFC-Käfig halten zu können
Umar Nurmagomedov wird an diesem Wochenende versuchen, das kämpferische Erbe seiner Familie fortzusetzen, wenn er in Las Vegas gegen den gefährlichen Amerikaner Nate Maness antritt, und in seinem Versuch, den Sport wirklich zu beeinflussen, nutzt er die Anleitung seines Champion-Cousins.
Es muss sowohl ein Segen als auch eine Bürde sein, ein Preisboxer mit dem Namen Nurmagomedov zu sein. Khabib, der erste Mann, der den heute berühmten Nachnamen in den UFC-Käfig trug, schuf eine neue Ära der Dominanz in den gemischten Kampfkünsten, indem er alle 29 Gegner besiegte, die vor ihm in einer Karriere platziert wurden, die heute fest in den Geschichtsbüchern verankert ist .
Wie Khabib hat auch Umar einen ungeschlagenen Karriererekord (14-0) und trägt den legendären Papakha auf seinem Weg zum Käfig – aber hier enden die Vergleiche weitgehend.
Umar, sieben Jahre jünger als Khabib, kann sich zu Recht eines beeindruckenden Submission-Spiels rühmen (sehen Sie sich seine Bilanz an, um Beweise dafür zu finden), aber sein Schlag ist wohl auf einem höheren Niveau als das seines Cousins, als er im ähnlichen Alter war.
Bisher hat Umars Karriere keine Anzeichen dafür gezeigt, dass er von der Last der Erwartungen belastet wird.
Seine beiden bisherigen Siege im Octagon waren mit der Art von Dominanz begründet, die man angesichts seines Nachnamens erwarten würde – und obwohl der 135-Pfund-Kämpfer seinen eigenen Weg im Sport beschreitet, hat er immer noch etwas von diesem Selbstvertrauen, das offensichtlich war in Khabibs frühen Jahren, als er sich durch die Rangliste arbeitete.
„Ich denke, ich bin bereit für diese Jungs“, sagte Umar diese Woche über die Herausforderungen, die ihn im Bantamgewicht der UFC erwarten.
„Ich will nicht pushen, aber wenn sie mir eine Top 15 geben, jeder, ich bin bereit. Ich weiß das. Mit denen kann ich mithalten. Aber ich weiß nicht, gegen wen sie mich nach diesem Kampf stellen werden. Wir werden sehen.
„Ich bin 26 Jahre alt. Wenn ich mit 28 Jahren Champion werde, reicht mir das“, fügte er hinzu TASS.
„Zu diesem Zeitpunkt werde ich noch stärker werden, ich hoffe auf zwei oder drei Fünf-Runden-Kämpfe. Ich brauche Erfahrung in solchen Kämpfen. So ein Plan.“
Umars Vertrauen in seine eigenen Fähigkeiten erscheint gerechtfertigt. Für viele Kämpfer, die in die UFC eingezogen werden, ist dies ihre erste Erfahrung, ein kleiner Fisch in einem großen Teich zu sein, und kann eine steile Lernkurve von den regionalen Szenen sein, von denen sie ihren Abschluss machen.
Aber Umar hat ein Leben lang an der Seite von Khabib und Leuten wie Islam Makhachev verbracht, als Teil des Fließbandes des dagestanischen Kampftalents, das von Khabibs verstorbenem Vater Abdulmanap gefördert wurde.
Heutzutage fungiert Khabib als Umars Trainer – aber der Apfel ist sicherlich nicht allzu weit vom Stamm gefallen.
„[Khabib] hat Strenge von seinem Vater“, erklärte Umar TASS.
„Es scheint mir, dass er strenger ist, weil Khabib selbst das alles durchgemacht hat. Er weiß, was und wie es geht. Wir haben nichts dagegen, wir tun alles, was er sagt.“
Wenn Umars Siegesserie ungehindert anhält, wird er mit 135 Pfund auf Kollisionskurs mit den Elite-Kämpfern der UFC kommen. Aljamain Sterling hält derzeit den Gürtel, und das Verfolgerfeld umfasst den olympischen Goldmedaillengewinner Henry Cejudo sowie Größen wie TJ Dillashaw, Petr Yan und Jose Aldo.
Aber laut Umars US-Trainer Javier Mendez sind das alles nur Formalitäten.
„Er wird alle schlagen [in his division]“, Mendez sagte. „Er könnte jetzt um den Titel kämpfen, aber es ist am besten, ihm noch ein paar Kämpfe zu liefern, um ihm etwas Erfahrung zu verschaffen.
„Er wird erfolgreich werden und er hat zu 100 Prozent die Einstellung dazu [deal with comparisons to Khabib]“, fügte Mendez hinzu.
„Khabib, Umar und Islam brauchten meine Hilfe beim mentalen Training der Dagestan-Crew nicht.“
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Aber man vermutet, dass, wenn Umar einen Weg zu einer UFC-Titelchance beschreitet, dies auf seinem eigenen Verdienst beruhen wird. Mit Gold auf dem Spiel und auf dem höchsten Niveau des Sports bedeuten Nachnamen nicht viel.
Aber dieses Markenvertrauen lässt den Anschein erwecken, dass es nur eine Frage der Zeit ist.
„Ich möchte mich schnell bewegen“, erklärte Umar.
„Aber wir müssen sehen, wie es wird, wer [the UFC] setzt sich gegen mich. Sie wählen. Ich muss zeigen, was ich kann, und ich muss zeigen, wie ich kämpfen und gute Leistungen bringen kann. Das ist es. Ich muss meinen Job machen und sie müssen ihren Job machen.“
Und wenn dies geschieht, wird Umar Nurmagomedov wirklich aus dem Schatten seines Cousins auftauchen.