Bereits im August letzten Jahres haben wir die Einführung von Corvus Robotics im Actuator-Newsletter hervorgehoben. Das in Boston ansässige Unternehmen ist eines von einer Handvoll Start-ups, die Indoor-Drohnen nutzen möchten, um Lagern dabei zu helfen, den Überblick über den Bestand zu behalten. Es ist eine clevere Lösung, die bisher nur mit Robotern auf Rädern schwer zu erreichen war, die ziemliche Probleme haben, diese obersten Regale zu erreichen.
Wie ich letzten Sommer anmerkte, positioniert Corvus sein Produkt als „erste unbemannte Lagerdrohne, die eine vollautomatische Bestandsverwaltung ermöglicht“, obwohl das Unternehmen mit seiner Lösung bei weitem nicht allein ist. Es hat jedoch gerade einen netten Aufschwung in Form einer 5-Millionen-Dollar-Startrunde bekommen, die von Spero Ventures angeführt wird und an der S2G Ventures, One Way Ventures, Flight Ventures und F7 Ventures teilnehmen. Das Unternehmen ist ein Absolvent von Y Combinator, und die Venture-Firma nimmt ebenfalls an dieser frühen Runde teil.
Die Drohnen von Corvus sind speziell für diese Aufgabe gebaut und bieten Hindernisvermeidung in Innenräumen und die Fähigkeit, Barcodes selbst bei schlechten Lichtverhältnissen im Lager zu lesen. Die Systeme verfügen außerdem über einen integrierten Autonomie-Stack, sodass sie auch bei schlechten Wi-Fi-Bedingungen weiterarbeiten können – was in solchen Umgebungen eine gewisse Konstante ist.
Natürlich nennt Corvus den anhaltenden Arbeitskräftemangel und allgegenwärtige Probleme in der Lieferkette als große Treiber für die Beschaffung dieser Finanzierungsrunde. „Die Lieferkettenschocks der letzten Jahre haben Unternehmen jeder Größe getroffen“, sagt CTO Mohammed Kabir in einer Pressemitteilung. „Jedes Inventarteil, das an den richtigen Ort gelangt, ist wichtig. Wir bauen eine End-to-End-Suite von Lösungen auf, die die Bestandstransparenz im gesamten Lagerablauf automatisieren, beginnend mit Drohnen für Bestandsscans.“
Die Finanzierungsrunde erhöht die bisherige Gesamtfinanzierung des Unternehmens auf 8 Millionen US-Dollar. Wie zu erwarten, geht es hauptsächlich darum, die Technologie zu skalieren und die Forschung und Entwicklung voranzutreiben. Corvus versucht unter anderem, sein Angebot über die einfache Lagerung hinaus zu erweitern und den Bestand vom Eingang bis zum Zeitpunkt des Verlassens zu verfolgen.