Der irische UFC-Superstar Conor McGregor hat Unterstützung für die irische Frauenfußballmannschaft gezeigt, die gezwungen war, sich zu entschuldigen, nachdem Aufnahmen online erschienen waren, in denen sie ein Lied sangen, das die IRA verherrlichte, als sie die Qualifikation für ihre allererste Weltmeisterschaft feierten.
Die Mannschaft von Vera Pauw hat sich diese Woche mit einem 1:0-Playoff-Sieg gegen Schottland im Hamden Park den Einzug in das Turnier im nächsten Jahr in Australien und Neuseeland verdient.
Das Team und der irische Fußballverband (FAI) wurden jedoch schnell in den Schadensbegrenzungsmodus gezwungen, nachdem ein kurzer Clip, in dem mehrere Mitglieder des Teams einen Abschnitt des Songs „Celtic Symphony“ der irischen Band The Wolfe Tones sangen, viral wurde auf sozialen Medien.
Das Filmmaterial zeigte Teammitglieder, die auf und ab sprangen, während sie „Ooh, ahh, up the ‚RA“ sangen – ein Begriff, der allgemein mit der Unterstützung der Irish Republican Army (IRA) in Verbindung gebracht wird, deren Ableger die Provisional IRA war verantwortlich für zahlreiche Terroranschläge auf der Insel Irland während eines Zeitraums, der als „The Troubles“ von 1969 bis 1998 bekannt ist.
Mehrere Mitglieder des irischen Teams haben sich daraufhin entschuldigt, wobei der Spieler, der das Filmmaterial aufgenommen hat, von Teammanager Pauw gesagt wurde, er sei verstört über die negative Aufmerksamkeit, die er erhalten habe.
Der niederländische Trainer Pauw bot später eine Entschuldigung an: „Ich bin für die Spieler verantwortlich, deshalb möchte ich mich im Namen der Spieler, des Personals und des Verbands bei allen Menschen, die wir verletzt haben, aufrichtig entschuldigen.
„Dass [respect] ist das erste in unserer Zeile, der erste Satz, in meinem Team hat jeder Respekt, weil es immer Respekt für alle um uns herum gibt. Wir sind also mehr von uns selbst enttäuscht, dass wir diese Regel überschritten haben als alles andere, und es tut uns so leid, dass wir Menschen verletzt haben.“
McGregor, der als äußerst patriotischer Ire bekannt ist, könnte jedoch durchaus der Meinung sein, dass Pauw zu früh gesprochen hat.
Der ehemalige UFC-Doppelchampion hat einen Tweet gepostet, in dem auf die Ausgabe verwiesen wird, in der Sky Sports News-Moderator Rob Wooton ein Mitglied des irischen Teams fragt, ob sie sich im Namen ihrer Teamkollegen entschuldigen möchte – nur damit der Clip von McGregors berüchtigter Gegenrede entführt wird aus dem Madison Square Garden im Jahr 2016, als er seinen zweiten UFC-Titel von Eddie Alvarez holte.
„Ich möchte nur aus tiefstem Herzen sagen“, sagt McGregor in dem Clip.
„Ich möchte diese Gelegenheit nutzen, um mich bei absolut niemandem zu entschuldigen!“
Der Ire fügte hinzu: “Herzlichen Glückwunsch, meine Damen.”
McGregors Video wurde bisher von mehr als 1,1 Millionen Menschen angesehen, obwohl es abzuwarten bleibt, ob es sowohl für die UEFA als auch für Police Scotland ausreicht, die beide separate Untersuchungen des Vorfalls eingeleitet haben sollen.