Der ehemalige Champion Conor McGregor wird im Juni ins Achteck zurückkehren, um gegen Michael Chandler zu kämpfen, bestätigte UFC-Präsidentin Dana White am Samstag. McGregor kämpfte zuletzt 2021 professionell, als er sich in einem Leichtgewichtskampf mit Dustin Poirier das Bein brach.
McGregor und Chandler werden am Ende der International Fight Week der UFC in Las Vegas als Weltergewichte kämpfen, gab White nach dem UFC 300-Event am Samstag bekannt. Chandler, der derzeit der sechstplatzierte Leichtgewichtler der Promotion ist, hatte wiederholt zu einem Kampf aufgerufen, da beide Männer letztes Jahr in der UFC-Reality-TV-Show „The Ultimate Fighter“ gegensätzliche Teams trainierten.
„Es kommt nur auf das Timing an. Chandler war bereit, aber Conor war nicht bereit“, sagte White. „Was man nicht möchte, ist, dass er einen Kampf akzeptiert, wenn er eine Menge Verpflichtungen hat und nicht zu 100 % für einen Kampf trainieren kann, also sind wir heute Abend hier.“
Nach seinem UFC-Debüt im Jahr 2013 konnte McGregor eine Reihe von Siegen verbuchen, die 2015 in einem atemberaubenden 13-Sekunden-Knockout gegen Federgewichts-Champion Jose Aldo gipfelten. McGregors erste UFC-Niederlage ereignete sich im März 2016 in einem Kampf im Weltergewicht mit Nate Diaz, obwohl die Im August besiegte der irische Rechtsausleger den Kalifornier und holte sich im November den Leichtgewichtsgürtel vom Divisionsmeister Eddie Alvarez.
McGregors fehlerfreier Sieg über Alvarez machte ihn zum ersten Zwei-Divisions-Champion der UFC, aber er verteidigte nie einen der Titel und ihm wurden aufgrund von Inaktivität beide Gürtel entzogen. Der Dubliner hat seitdem nur noch zeitweise gekämpft, und sein letzter Ausflug ins Achteck im Jahr 2021 endete in einer Katastrophe, als er zum zweiten Mal in einem Jahr gegen Dustin Poirier verlor, nachdem er sich in der ersten Runde das Schienbein gebrochen hatte.
Seitdem konzentriert sich McGregor auf die Werbung für seine Whiskymarke und gab sein Hollywood-Debüt in „Road House“, das letzten Monat in die Kinos kam.
In einem kürzlichen Interview mit Talkshow-Moderator James Corden sagte McGregor, dass er beabsichtige, an „vier Kämpfen pro Jahr“ teilzunehmen.
„Ich bin kaum berührt. Ich bekam nur einmal einen Klick und dann den Beinbruch“, sagte er. „Das ist es. Ich habe mehr Menschen eingeschläfert als betäubt. Was die Frische angeht, bin ich also so frisch, wie es in diesem Geschäft nur geht.“
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