In der vielleicht am stärksten erschütternden Szene von Steven Spielberg KI, eine menschliche Mutter bestätigt, dass David, der Roboterjunge, der darauf programmiert ist, sie zu lieben, wirklich ein vorübergehender Ersatz für ihren echten Sohn war. Besorgt darüber, dass er eine Gefahr für ihr kürzlich wiederbelebtes leibliches Kind darstellen könnte, aber nicht in der Lage ist, ihn zur Vernichtung zu seinen Schöpfern zurückzuschicken, bringt die Mutter David in einen Wald, um ihn stattdessen zu verlassen. „Es tut mir leid, dass ich dir nichts von der Welt erzählt habe“, sagt sie, bevor sie losfährt, und Spielberg zeigt sein Bild, das im Rückspiegel seiner ehemaligen Eltern immer unschärfer und unschärfer wird.
Nichts in Kogonadas neuem Film, Nach Yang, ist so operativ verheerend. Das Register des Films ist nachdenklicher, die Entscheidungen seiner Charaktere weniger unmittelbar und offensichtlich angespannt. Als eine Fehlfunktion dazu führt, dass der „Techno-Sapien“-Roboter Yang (Justin H. Min) auf unbestimmte Zeit heruntergefahren wird, vermisst ihn seine Ersatzfamilie; kein Glanz, der jemals mit Manie verwechselt werden könnte, ist scheinbar jemals in seinen Augen erschienen. Aber Nach Yangadaptiert nach einer Kurzgeschichte von Alexander Weinstein, ist einer der wenigen Science-Fiction-Filme seitdem KI um den beunruhigend nahtlosen Übergang zwischen Unsicherheiten über künstliche Intelligenz und Angst über die Natur unserer eigenen Menschlichkeit zu erforschen. Ebenso wie der Spielberg-Film verkompliziert er das Thema weiter, indem er die praktischen Unmöglichkeiten der Elternschaft einbringt.
Technisch gesehen ist Yang niemandes Elternteil und niemandes Sohn. Dennoch hat er Momente, die beide Rollen widerspiegeln. Jahre zuvor wurde er von Jake (Colin Farrell) in seine neue Familie gebracht – renoviert, zertifiziert, fügt Jake immer wieder hinzu, ein wenig defensiv angesichts des Rabatts, den er erhalten hat – um als Babysitter und kultureller Vermittler für Mika (Malea Emma Tjandrawidjaja), ihre chinesische Adoptivtochter, zu dienen. Dies ist in der Zukunftsversion des Films üblich und gibt Mika eine Verbindung zu der Kultur, die sie geboren, aber nicht großgezogen hat – auch wenn diese Verbindung eher durch Yangs Wikipedia-ähnliche Flut von lustigen Fakten als durch einen „echten“ Menschen entsteht .
Mika betrachtet Yang als ihren hingebungsvollen älteren Bruder, aber er hat eindeutig einige elterliche Pflichten, wenn auch nur geringfügig, während Jake und Kyra (Jodie Turner-Smith) sich um ihre Karrieren kümmern. Gleichzeitig wirkt Yang wie ein Sohn von Jake und Kyra oder zumindest wie ein geliebter Neffe – ein fester Bestandteil ihrer Spieleabende und ihrer Familienfotos, wie dem, für das die Gruppe zu Beginn des Films posiert. Kogonada kehrt später zu dieser Szene zurück, während Jake einen Cache mit Yangs Erinnerungen sortiert, von denen einige so kurz (und leicht zu wiederholen) sind wie die kürzesten TikToks.
Es ist nicht immer klar, ob Jake diese Schnipsel aus Trauer oder Hoffnung untersucht. Es ist offensichtlich, dass die Familie, wenn Yang unerwartet schließt, ihn lieber wiederbeleben würde, also übernimmt Jake – dessen Position als Besitzer eines unterbevorzugten Teeladens weniger dringend ist als der Job seiner Frau – diese Verantwortung. Kyra scheint etwas ambivalenter darüber zu sein, wie viel Zeit das Unternehmen in Anspruch nehmen sollte, während Mika Yangs Abwesenheit am deutlichsten spürt. Als Jake verschiedene Technikexperten besucht, Nach Yang wird zu einer Reihe kleiner, verschachtelter Mysterien: ob Yang wiederbelebt werden kann; die Identität der mysteriösen Frau (Haley Lu Richardson), die in seinen Erinnerungen auftaucht; und wie die Erforschung der Frage nach Yangs Empfindungsfähigkeit bestimmen wird, wie die Familie seinen potenziellen Verlust verarbeitet.
Jeder, der Kogonadas vorherigen Film gesehen hat, das schöne Linklater-als-Ästhet-Drama Kolumbus, wird erkennen, dass er nicht daran interessiert ist, traditionelle Spannungen zu verschärfen, sondern lieber eine anhaltende Stimmung schafft, in der sich seine Charaktere durcharbeiten können. Noch Nach Yang hat mehr Abwechslung als Kolumbus, das sich – so bezaubernd es auch war – manchmal etwas zu ordentlich und zugeknöpft anfühlte, als es zu seinem eigenen Vorteil wäre, und die Ursprünge seines Schöpfers als visueller Essayist mit einer beständigen Wertschätzung der Dinge an ihrem korrekten, sauberen architektonischen Ort verriet. Kogonada bevorzugt immer noch sorgfältiges Framing-in-Framing und eine gewisse festgelegte visuelle Strenge, aber er scheint auch bereit zu sein, gelegentlich seine Version einer Konfettibombe fallen zu lassen, wie eine ausdrucksstarke, grinsende Vorspannsequenz, die sowohl als visueller Genuss als auch als eine dient schlauer Blitz der Exposition. Irgendwie scheint Yangs Roboternatur den Filmemacher aufzulockern.
Weitere Gelegenheiten, diese strenge Kontrolle zu lockern, bieten Yangs Erinnerungsfragmente, die – je mehr Jake von ihnen sieht – sich mit den Erinnerungen der Familie an Yang zu vermischen scheinen, sich überlagern und widerhallen, bestimmte Linien und Gesten aus leicht unterschiedlichen Blickwinkeln wiederholen. Wenn es sich tatsächlich um gemischte Feeds aus organischen und digitalen Erinnerungen handelt, gibt es keine nennenswerten Diskrepanzen oder Inkonsistenzen, über die man grübeln müsste. Stattdessen erweckt Kogonada das Gefühl, einen Moment im Kopf umzudrehen und ihn mental wie Zeilen aus einem Lied zu rezitieren. Jedes Mitglied der kleinen Besetzung folgt diesem Ansatz, und Farrell ist besonders beeindruckend, ohne dass er überhaupt viel zu spielen scheint.
Nach Yang ist nachdenklich genug, dass der Versuch, es weiter zu beschreiben, Verderben riskiert – nicht von endgültigen Enthüllungen oder Wendungen in der Handlung (es gibt relativ wenige davon), sondern vom zarten Zauber des Films. Hat ein ehemaliger Kritiker einen kritiksicheren Film gemacht, bei dem sich jeder Versuch einer Analyse oder gar Beschreibung anfühlen wird, als würde man das leise Donnergrollen des Films stehlen? Wenn ja, dann durch den ruhig ehrgeizigen Verstand eines Werks, das unter anderem die Ärgernisse einfängt, die Kinderbetreuung zwischen zwei berufstätigen Eltern aufzuteilen; die widersprüchlichen Wünsche, Ihr Kind vor Trauer zu schützen und ihm zu ermöglichen, daraus zu lernen; und wie unerkennbare Gefühle sich in unerwarteten Ecken der menschlichen Erfahrung entwickeln können. Trotz der Sci-Fi-Verzierungen – oder eigentlich perfekt synchron mit ihnen – der Angst Nach Yang erzeugt hat die sanfte, summende Durchdringung des wirklichen Lebens. Es versucht sein Bestes, uns etwas über die Welt zu erzählen.