Co-Gastgeberein potenzieller X-Konkurrent, der im Juni 2022 an die Börse gebracht wurde, wird geschlossen, das Unternehmen angekündigt über den Mitarbeiter-Account des sozialen Netzwerks Anfang dieser Woche. Der Dienst funktionierte ähnlich wie Twitter und bot den Nutzern die Möglichkeit, anderen zu folgen, Beiträge in einem Feed anzuzeigen und von anderen geteilte Inhalte zu liken und erneut zu posten. Cohost unterschied sich jedoch dadurch, dass es sich auf einen chronologischen Feed ohne Trendthemen konzentrierte, lange Beiträge unterstützte und ein Geschäftsmodell verfolgte, das nicht auf Werbung angewiesen war.
Das Premium-Abonnement des Startups, Cohost Plus, bot erweiterte Funktionen wie eine erhöhte Dateigrößenbeschränkung für Uploads. Außerdem war geplant, Unterstützung für Erstellertools wie Tipps und die Möglichkeit zum Verkauf von Abonnements hinzuzufügen.
Gegründet von einem gemeinnützigen Softwareunternehmen, Anti Software Software Club, mit einer kleinen Handvoll Entwicklern, Cohost’s Manifest hatte antikapitalistische und gegen Big Tech gerichtete Neigungen.
„[We] „Wir haben gesehen, wie die Welt die Lügen von Menschen glaubt, die ‚an das disruptive Potenzial der Technologie glauben‘ und die meinen, der beste Weg, dieses Potenzial auszuschöpfen, sei der Aufbau gewinnorientierter Unternehmen, die es einem Kleinbürger der kreativen Klasse ermöglichen, seinen Tag zu überstehen, ohne einen anderen Menschen zur Kenntnis zu nehmen“, schreiben die Gründer Colin Bayer und Jae Kaplan. angegeben im Jahr 2020. „Wir glauben, dass wir es besser machen können, indem wir Tools entwickeln, die sich auf fairen Umgang und nachhaltiges Wachstum statt auf Marktdominanz konzentrieren“, heißt es in ihrem Manifest.
Trotz Cohosts Ambition, die Tech-Giganten zu stören, sah sich das Unternehmen zunehmender Konkurrenz ausgesetzt, nicht nur von X (ehemals Twitter), sondern bald auch von Meta, das seinen Twitter-ähnlichen Dienst Threads startete. Auch Benutzer, die dezentrales Social Networking in einem offenen sozialen Web bevorzugten, hatten verschiedene Optionen, darunter Mastodon und Bluesky.
Infolgedessen kann Cohost nicht mehr fortgeführt werden.
Als Gründe für die Schließung, die derzeit für Ende 2021 geplant ist, nannte das Unternehmen „Mangel an Finanzierung und Burnout“.
„Bis heute wird keiner von uns für seine Arbeit bezahlt“, teilte das Unternehmen in einem Beitrag auf seinem Mitarbeiterkonto mit, möglicherweise ein Versuch, Gerüchte dass die Gehälter der Mitarbeiter die Mittel aufgefressen hätten. „Unser gesamtes Geld auf der Bank und alles Geld, das von Leuten hereinkommt, die unser Merchandise kaufen oder Cohost Plus nicht kündigen, fließt in Server und Betrieb – um die Rechnungen zu bezahlen, damit wir das Licht mit so wenig Störungen wie möglich ausschalten können.“
Ab dem 2. Oktober 2024 wird die Site schreibgeschützt sein, und das Team wird sich bemühen, die Server bis zum Jahresende online zu halten. Die Ingenieure werden sich in den kommenden Wochen auf die Verbesserung des Datenexportsystems konzentrieren, damit die Benutzer ihre Beiträge speichern können. Die Kontrolle über den Cohost-Quellcode wird an die ungenannte Person übertragen, „die den Großteil unserer Aktivitäten finanziert hat“, sagten die Gründer außerdem.
Das Unternehmen hatte seine finanziellen Schwierigkeiten in einer Reihe von Aktualisierung ab März, in dem gewarnt wurde, dass der Hauptfinanzier der Site, der lieber anonym bleiben möchte, sich komplett von der Außenwelt abschottet, da die Mittel zur Neige gehen. Cohost war jedoch bei weitem nicht in der Lage, sich selbst zu erhalten, da es am 11. März 2024 nur 30.000 aktive Benutzer pro Monat und nur 2.630 Abonnenten hatte. Das Unternehmen stellte fest, dass es bei seinem damaligen Defizit von 17.000 Dollar 3.400 zusätzliche Abonnements verkaufen müsste, um über die Runden zu kommen. Da das Team wusste, dass dies ein unmögliches Ziel war, begann es, nach anderen Möglichkeiten zu suchen, sich selbst zu erhalten, einschließlich Werbung.
Viele ehemalige Cohost-Benutzer und -Ingenieure finden bereits ihren Weg zu Mastodon und Bluesky. Einige von ihnen posten mit dem Hashtag #cohost, um einander wiederzufinden und gleichzeitig ihren Verlust zu beklagen.
Cohost ist nicht der erste potenzielle X-Konkurrent, der nach der Übernahme von Twitter durch Elon Musk, die eine Flut von Entwicklungen auslöste, aufgrund mangelnder Zugkraft geschlossen wurde. Auch andere Projekte, darunter T2 (ehemals Pebble) und das auf Mikrozahlungen spezialisierte Post, wurden nach kurzer Betriebszeit geschlossen.