Codeknacker knacken Geheimnisse der verlorenen Briefe von Mary, Queen of Scots

Geheime, verschlüsselte Briefe, die von Mary, Queen of Scots, geschrieben wurden, während sie von ihrer Cousine Queen Elizabeth I in England inhaftiert war, wurden von einem multidisziplinären Team internationaler Codeknacker aufgedeckt.

Der Inhalt der Briefe galt jahrhundertelang als verschollen. Bis George Lasry, ein Informatiker und Kryptograph, Norbert Biermann, ein Pianist und Musikprofessor, und Satoshi Tomokiyo, ein Physiker und Patentexperte, bei der Suche in der Nationalbibliothek von Frankreich – Bibliothèque nationale de France (BnF ) – Online-Archive für verschlüsselte Dokumente.

Das Trio entdeckte erst, dass Mary die Autorin war, nachdem sie ihr ausgeklügeltes Verschlüsselungssystem gelöst hatte. Ihre Entschlüsselungsarbeit von 57 Buchstaben, die in der Zeitschrift vorgestellt wird Kryptologieenthüllt ungefähr 50 neue Skripte, die Historikern bisher unbekannt waren.

Diese datieren von 1578 bis 1584, wenige Jahre vor ihrer Enthauptung an genau diesem Tag vor 436 Jahren – dem 8. Februar 1587.

Marys Korrespondenzen geben faszinierende Einblicke in ihre Gefangenschaft. Die meisten sind an Michel de Castelnau de Mauvissière, den französischen Botschafter in England, adressiert. Er war ein Unterstützer der Katholikin Mary, die unter der Obhut des Earl of Shrewsbury stand, als sie sie schrieb.

„Als ich die Buchstaben entzifferte, war ich sehr, sehr verwirrt und es fühlte sich irgendwie surreal an“, sagt Hauptautor Lasry, der ebenfalls Teil des multidisziplinären Teams ist DECRYPT-Projekt unter Beteiligung mehrerer Universitäten in Europa mit dem Ziel, historische Chiffren abzubilden, zu digitalisieren, zu transkribieren und zu entschlüsseln.

„Wir haben zuvor Geheimcodes von Königen und Königinnen geknackt, und sie sind sehr interessant, aber bei Mary Queen of Scots war es bemerkenswert, da wir so viele unveröffentlichte Briefe entschlüsseln konnten und weil sie so berühmt ist. Das ist eine wirklich aufregende Entdeckung. “

Er fügte hinzu: „Zusammen bilden die Briefe einen umfangreichen Bestand an neuem Primärmaterial über Mary Stuart – insgesamt etwa 50.000 Wörter, die ein neues Licht auf einige ihrer Jahre der Gefangenschaft in England werfen.

„Mary, Queen of Scots, hat einen umfangreichen Korpus von Briefen hinterlassen, die in verschiedenen Archiven aufbewahrt werden. Es gab jedoch frühere Beweise dafür, dass andere Briefe von Mary Stuart in diesen Sammlungen fehlten, wie z.

„Die Briefe, die wir entschlüsselt haben … sind höchstwahrscheinlich Teil dieser verlorenen geheimen Korrespondenz.“

Mary, eine der berühmtesten historischen Persönlichkeiten des 16. Jahrhunderts, stand nach ihrer Cousine Elizabeth an erster Stelle in der englischen Thronfolge.

Die Katholiken betrachteten Maria als die legitime Souveränin, und Elizabeth ließ sie 19 Jahre lang einsperren, weil sie als Bedrohung angesehen wurde. Mary wurde schließlich im Alter von 44 Jahren wegen ihrer angeblichen Beteiligung an einer Verschwörung zum Mord an Elizabeth hingerichtet.

Während ihrer Zeit in Gefangenschaft kommunizierte Mary mit ihren Mitarbeitern und Verbündeten durch umfangreiche Bemühungen, Boten zu rekrutieren und die Geheimhaltung zu wahren.

Die Existenz eines vertraulichen Kommunikationskanals zwischen Mary und Castelnau ist Historikern und sogar der damaligen englischen Regierung bekannt.

Aber Lasry und seine Kollegen liefern neue Beweise dafür, dass dieser Austausch bereits im Mai 1578 stattfand und mindestens bis Mitte 1584 aktiv war.

Unter Verwendung von computergestützten und manuellen Techniken entschlüsselten die Studienautoren die Briefe, die die Herausforderungen zeigen, mit denen Mary konfrontiert war, um die Verbindungen zur Außenwelt aufrechtzuerhalten, wie die Briefe getragen wurden und von wem.

Zu den Schlüsselthemen, auf die in Marys Korrespondenz Bezug genommen wird, gehören Beschwerden über ihre schlechte Gesundheit und ihre Gefangenschaftsbedingungen sowie ihre Verhandlungen mit Königin Elizabeth I. über ihre Freilassung, von denen sie glaubt, dass sie nicht in gutem Glauben geführt werden.

Ihr Misstrauen gegenüber Elizabeths Spionagemeister Sir Francis Walsingham ist ebenso offensichtlich wie ihre Feindseligkeit gegenüber Robert Dudley, Earl of Leicester und einem Liebling von Elizabeth. Sie drückt auch ihre Verzweiflung aus, als ihr Sohn James (zukünftiger König James I. von England) im August 1582 entführt wird, und ihr Gefühl, dass sie von Frankreich verlassen wurden.

Schreiben in dieser Sonderausgabe Version von Kryptologie, beschreiben Lasry und seine Co-Autoren, wie sie zum ersten Mal auf die Briefe gestoßen sind. Einige befanden sich in einem großen Satz nicht gekennzeichneter Dokumente in Chiffre und verwendeten denselben Satz grafischer Symbole.

Der BnF-Katalog listet sie ab der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts auf und bezieht sich auf italienische Angelegenheiten. Die Autoren der Studie sagen jedoch, dass sie „schnell erkannt“ haben – nachdem sie begonnen hatten, den Code zu knacken –, dass sie auf Französisch verfasst waren und „nichts mit Italien zu tun hatten“.

Ihre Detektivarbeit enthüllte Verben und Adverbien, oft in weiblicher Form, mehrere Erwähnungen von Gefangenschaft und den Namen „Walsingham“, der den Verdacht aufkommen ließ, dass sie von Mary, Queen of Scots, stammen könnten.

Diese Tatsache wurde durch einen Vergleich mit dem Klartext von Briefen in Walsinghams Papieren in der British Library und durch andere Methoden bestätigt. Eine Suche nach ähnlichen Buchstaben in BnF-Sammlungen ergab 57 Buchstaben mit derselben Chiffre.

John Guy, ein Experte für Mary, Queen of Scots, der 2004 die Biographie von Mary, Queen of Scots schrieb, die zu einem großen Hollywood-Film führte, kommentierte das neue Papier und sagte, dies sei der bedeutendste Fund über Mary seit einem Jahrhundert .

„Diese Entdeckung ist eine literarische und historische Sensation; fabelhaft. Dies ist der wichtigste neue Fund über Mary, Queen of Scots seit 100 Jahren. Ich habe mich immer gefragt, ob die Originale von de Castelnau eines Tages auftauchen könnten, begraben in der Bibliotheque Nationale de Frankreich oder vielleicht woanders, unerkannt wegen der Chiffrierung. Und jetzt haben sie es.“

Lasry und seine Co-Autoren schlagen auch vor, dass andere verschlüsselte Briefe von Mary, von denen bekannt ist, dass sie existiert haben, möglicherweise immer noch fehlen. Um diese aufzudecken, seien eine physische Inspektion der Dokumente sowie Online-Suchen erforderlich, fügen sie hinzu.

Auch jetzt hofft man, dass die Studie zu künftigen Forschungen führen wird.

„In unserem Artikel bieten wir nur eine erste Interpretation und Zusammenfassungen der Briefe. Eine tiefere Analyse durch Historiker könnte zu einem besseren Verständnis von Marys Jahren in Gefangenschaft führen“, fügt Lasry hinzu. „Es wäre möglicherweise auch großartig, mit Historikern zusammenzuarbeiten, um ein bearbeitetes Buch ihrer entschlüsselten, kommentierten und übersetzten Briefe zu erstellen.“