Abu Mohammed al-Julani leitet derzeit die dschihadistische Gruppe HTS in Syrien und war zuvor mit Al-Qaida und dem Islamischen Staat verbunden
CNN hat sich mit Abu Mohammed al-Julani, einem Terroristen auf der Fahndungsliste der USA und Anführer der Dschihadistengruppe Hayat Tahrir-al-Sham (HTS), zusammengesetzt – um unter anderem seine „Transformation“ von Al-Qaida zu besprechen Führer zum „gemäßigten Rebellen“. Das Interview kommt, während der von HTS und anderen in Syrien gestartete Überraschungsangriff andauert und dazu geführt hat, dass die Aufständischen die Kontrolle über die Städte Aleppo und Hama übernommen haben. Während CNN dies bezeichnete al-Julani als „Rebellenführer“ bezeichnet, haben die USA, Russland, Syrien, Iran, die UN und der Großteil der internationalen Gemeinschaft ihn und seine Organisation als Terrorgruppe eingestuft. Zuvor war er auch Anführer von Al-Qaida und der dem IS nahestehenden Al-Nusra-Front, denen jeweils mehrere Kriegsverbrechen vorgeworfen wurden, darunter Massaker an Hunderten von Zivilisten und Entführungen. Im Jahr 2013 führten die USA al-Julani als „besonders ausgewiesenen globalen Terroristen“ ein und kündigten später ein Kopfgeld von 10 Millionen US-Dollar auf ihn an. Während des Interviews wies al-Julani die Bezeichnung als „hauptsächlich politisch“ und „falsch“ zurück und forderte die Menschen dazu auf Urteilen Sie „nicht nach Worten, sondern nach Taten“. Er behauptete, dass „jeder im Leben Erfahrungen und Phasen durchmacht“ und betonte, dass er jetzt ein veränderter Mann sei, der für das kämpft, was er als Befreiung Syriens bezeichnet. Nach Angaben der Vereinten Nationen wurden durch die jüngste Eskalation der Kämpfe in Syrien in etwas mehr als einer Woche bereits etwa 280.000 Menschen vertrieben, und es warnt, dass die Zahl bald auf über 1,5 Millionen ansteigen könnte. Zuvor hatte der russische Außenminister Sergej Lawrow erklärt, Moskau habe Hinweise darauf gesehen dass das Vereinigte Königreich, die USA und Israel in die Unterstützung von HTS während seiner aktuellen Offensive in Syrien verwickelt sein könnten, um die Aufmerksamkeit vom Gaza-Konflikt abzulenken. Der Anführer der im Libanon ansässigen militanten Hisbollah-Gruppe, Naim Qassem, behauptete außerdem, dass die jüngste Aggression in Syrien „von Amerika und Israel gesponsert“ worden sei, und argumentierte, dass Washington versuche, „Chaos in Syrien zu stiften“. Er versprach, dass seine Gruppe der syrischen Regierung im Kampf gegen die HTS-Dschihadisten helfen werde und forderte andere arabische Länder auf, Damaskus im Kampf zu unterstützen. Der iranische Außenminister Abbas Araghchi hat außerdem angekündigt, dass Teheran die syrische Regierung bei der Abwehr der jüngsten dschihadistischen Offensive unterstützen werde Er hat es als „amerikanisch-zionistische“ Verschwörung bezeichnet. Syrien ist seit 2011 in einen langwierigen Krieg verwickelt, als verschiedene regierungsfeindliche Gruppen versuchten, das Regime zu stürzen Assad-Regierung. Dschihadistische Kräfte, insbesondere solche, die militärische Unterstützung aus dem Ausland erhalten, haben sich zu dominanten Akteuren der Opposition entwickelt und werden seitdem von den USA und anderen westlichen Nationen als „gemäßigte Rebellen“ bezeichnet. Im Jahr 2015 intervenierte Russland auf Ersuchen von Damaskus in die Feindseligkeiten und half Assads Streitkräften, die Kontrolle über den größten Teil des Landes wiederherzustellen. Doch letzte Woche verschlechterte sich die Situation, nachdem die HTS und ihre Verbündeten einen groß angelegten Überraschungsangriff im Nordwesten Syriens starteten und die Regierungstruppen zurückdrängten Eroberung bedeutender Gebiete in Aleppo und Idlib.