Ein Chinese Küstenwache Schiff blockierte eine philippinische Patrouille Schiff Dampfen in eine umstrittene Untiefe im Südchinesisches Meer, was bei der jüngsten Aggression Pekings auf der strategischen Wasserstraße eine beängstigende Beinahe-Kollision verursachte. Das Aufeinandertreffen auf hoher See am Sonntag zwischen dem größeren chinesischen Schiff und der BRP Malapascua der philippinischen Küstenwache in der Nähe der Second Thomas Shoal gehörte zu den angespannten Momenten, denen es und ein anderes philippinisches Schiff bei einer einwöchigen Souveränitätspatrouille in einer der am heißesten umkämpften Wasserstraßen der Welt begegneten . Die philippinische Küstenwache hatte Journalisten eingeladen, sich zum ersten Mal der 1.670 km langen Patrouille anzuschließen, als Teil einer neuen philippinischen Strategie, die darauf abzielt, Chinas zunehmend aggressives Vorgehen im Südchinesischen Meer aufzudecken.
In sengender Sommerhitze, aber relativ ruhigen Gewässern, fuhren die Malapascua und ein weiteres Schiff der philippinischen Küstenwache, die BRP Malabrigo, an die Front der seit langem schwelenden territorialen Konflikte. In Gebieten, die von China besetzt oder kontrolliert werden, erhielten die philippinischen Patrouillenschiffe Funkwarnungen auf Chinesisch und teilweise auf Englisch, die ihnen befahlen, die von der chinesischen Küstenwache und Marinefunkern behaupteten Pekings „unbestreitbaren Gebiete“ zu verlassen, und nicht näher bezeichnete Trotzdrohungen aussandten.
Die Feindseligkeiten erreichten am Sonntagmorgen im von den Philippinen besetzten Second Thomas Shoal ihren Höhepunkt. Als sich die beiden Patrouillenboote für eine Unterwasseruntersuchung dem flachen türkisfarbenen Wasser der Untiefe näherten, forderte die chinesische Küstenwache sie wiederholt per Funk auf, das etwa 194 Kilometer westlich der philippinischen Inselprovinz Palawan gelegene Gebiet zu verlassen. Ein Schiff der chinesischen Küstenwache näherte sich schnell und beschattete die kleinere Malapascua und die Malabrigo. Als die Malapascua in Richtung der Mündung der Untiefe manövrierte, drehte das chinesische Schiff plötzlich, um sie zu blockieren, und kam ihrem Bug bis auf 120 bis 150 Fuß nahe, sagte Malapascuas Skipper, Kapitän Rodel Hernandez. Um eine Kollision zu vermeiden, änderte Hernandez abrupt die Richtung seines Schiffes und musste das Boot zum Stillstand bringen.
In sengender Sommerhitze, aber relativ ruhigen Gewässern, fuhren die Malapascua und ein weiteres Schiff der philippinischen Küstenwache, die BRP Malabrigo, an die Front der seit langem schwelenden territorialen Konflikte. In Gebieten, die von China besetzt oder kontrolliert werden, erhielten die philippinischen Patrouillenschiffe Funkwarnungen auf Chinesisch und teilweise auf Englisch, die ihnen befahlen, die von der chinesischen Küstenwache und Marinefunkern behaupteten Pekings „unbestreitbaren Gebiete“ zu verlassen, und nicht näher bezeichnete Trotzdrohungen aussandten.
Die Feindseligkeiten erreichten am Sonntagmorgen im von den Philippinen besetzten Second Thomas Shoal ihren Höhepunkt. Als sich die beiden Patrouillenboote für eine Unterwasseruntersuchung dem flachen türkisfarbenen Wasser der Untiefe näherten, forderte die chinesische Küstenwache sie wiederholt per Funk auf, das etwa 194 Kilometer westlich der philippinischen Inselprovinz Palawan gelegene Gebiet zu verlassen. Ein Schiff der chinesischen Küstenwache näherte sich schnell und beschattete die kleinere Malapascua und die Malabrigo. Als die Malapascua in Richtung der Mündung der Untiefe manövrierte, drehte das chinesische Schiff plötzlich, um sie zu blockieren, und kam ihrem Bug bis auf 120 bis 150 Fuß nahe, sagte Malapascuas Skipper, Kapitän Rodel Hernandez. Um eine Kollision zu vermeiden, änderte Hernandez abrupt die Richtung seines Schiffes und musste das Boot zum Stillstand bringen.