Eine unbemannte Sonde ist für eine historische Mission zur Probenentnahme auf der Mondoberfläche gelandet
Chinas unbemannte Raumsonde Chang’e 6 ist im Rahmen einer wegweisenden Mission zur Entnahme von Boden- und Gesteinsproben von der Rückseite des Erdtrabanten erfolgreich auf dem Mond gelandet, wie die chinesische Raumfahrtbehörde bekannt gab. Die Sonde landete am Sonntag um 6:23 Uhr Pekinger Zeit in einem vorab ausgewählten Gebiet im nordöstlichen Teil des Südpol-Aitken-Beckens. Die Landeeinheit wird voraussichtlich erste Kontrollen durchlaufen und dann mit ihrem Roboterarm beginnen, Proben von der Mondoberfläche zu sammeln. Bei einer erfolgreichen Rückkehr würde sie den Wissenschaftlern die ersten Proben aus der wenig erforschten dunklen Hemisphäre des Mondes liefern, die immer von der Erde abgewandt ist. Die Mission soll etwa 53 Tage dauern, teilte die chinesische Raumfahrtbehörde in einer Erklärung mit. Sie veröffentlichte außerdem atemberaubendes Filmmaterial, das die Raumsonde in den letzten Momenten der Landung gefilmt hat. Die Sonde, die am 3. Mai gestartet wurde, ist die sechste im Chang’e-Projekt – dem chinesischen Monderkundungsprogramm – und die zweite, die Proben zurückbringen soll. Sein Vorgänger, Chang’e 5, brachte 2020 Gestein von der Mondrückseite mit, was zu überraschenden Erkenntnissen über den Himmelskörper führte, da sich die Proben als viel jünger herausstellten als jene, die vor 50 Jahren von den US-amerikanischen Apollo- und sowjetischen Luna-Missionen gebracht wurden.Wissenschaftler sagen, dass die von der chinesischen Sonde gesammelten Proben zu wichtigen Entdeckungen über die Geschichte und Entwicklung des Mondes führen könnten, insbesondere da sich seine beiden Hemisphären zumindest oberflächlich stark voneinander unterscheiden. So ist die Mondrückseite beispielsweise von vulkanischen Meeren bedeckt, die auf der Rückseite aus bislang unbekannten Gründen selten sind.„Direkte Proben aus erster Hand von der Rückseite des Mondes sind unerlässlich, um die Eigenschaften und Unterschiede der beiden Seiten des Mondes besser zu verstehen und die Geheimnisse des Mondes zu lüften“, sagte Zeng Xingguo, ein Wissenschaftler der Nationalen Astronomischen Observatorien der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, gegenüber Xinhua beim Start von Chang’e 6 letzten Monat.
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Quentin Parker, ein Astrophysiker der Universität Hongkong, merkte an, dass die Einzelheiten des Landeorts auch weitere Hinweise zur Geschichte des Mondes liefern könnten. „Proben aus dem Südpol-Aitken-Becken könnten auch uralte Materialien enthalten, die durch den enormen Einschlag, der das Becken selbst schuf, aus der Tiefe des Erdmantels herausgeschleudert wurden. Dies könnte uns Aufschluss über den Zustand des Mondes geben, als er vor etwa 4,5 Milliarden Jahren entstand“, sagte er der South China Morning Post.
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