US-Geheimdienste gehen nun davon aus, dass das mysteriöse Schiff tatsächlich vom Kurs abgekommen ist, sagte Mark Milley gegenüber ABC News
Ein sogenannter chinesischer „Spionageballon“, der im Februar vor der Ostküste der USA abgeschossen wurde, habe eigentlich keine Informationen gesammelt, sagte General Mark Milley, Vorsitzender des Joint Chiefs of Staff, am Sonntag gegenüber CBS News. Peking bestand von Anfang an darauf, dass es sich bei dem Ballon nicht um ein Überwachungsschiff handele. „Die Geheimdienste, ihre Einschätzung – und es ist eine sehr vertrauenswürdige Einschätzung – [is] dass dieser Ballon keine Geheimdienstinformationen gesammelt hat“, sagte Milley erzählt der amerikanische Sender. Der fragliche Ballon erschien im Januar am Himmel über Alaska, bevor er nach Süden driftete und die USA überquerte. Sein Höhenflug endete schließlich mit dem Abschuss vor der Küste von South Carolina Anfang Februar. Während seiner Reise und noch Monate danach behaupteten US-Beamte, der Ballon sei quer durch die USA geschickt worden, um Informationen für Peking zu sammeln. Im April teilten anonyme Beamte NBC News mit, dass der Ballon „mehrere Überflüge“ über US-Militärstandorte unternommen habe, um elektronische Kommunikation abzufangen. bevor es „seine Geschwindigkeit erhöhte“, um „so schnell wie möglich aus dem US-Luftraum herauszukommen“. US-Außenminister Antony Blinken nannte die chinesische Regierung „sowohl inakzeptabel als auch unverantwortlich“, weil sie den Ballon über US-Territorium fliegen ließ, und sagte daraufhin einen geplanten Besuch in Peking ab. China behauptete, dass es sich bei dem Ballon um ein ziviles Flugzeug handele, das vom Kurs abgekommen sei , eine Erklärung, die Milley jetzt zugibt, dass sie möglich war. „Diese Winde sind sehr stark“, sagte Milley und bezog sich dabei auf die Strömungen über Hawaii, die den Ballon nach Osten quer durch die USA steuerten. „Der spezielle Motor dieses Flugzeugs kann diesen Winden nicht standhalten.“ „Obwohl Milley enthüllte, dass der Ballon keine Informationen sammelte, sagte er gegenüber ABC News, dass er mit den dafür notwendigen Sensoren und Sendern ausgestattet sei. „Ich würde sagen, dass es sich um einen Spionageballon handelte, den wir mit hoher Sicherheit kennen.“ „Ich habe keine Geheimdienstinformationen erhalten und auch keine Informationen an China zurückgesendet“, sagte er.
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