Die Zahl der chinesischen Snooker-Stars, die in einen Spielmanipulations- und Wettskandal verwickelt waren, ist auf zehn gestiegen, nachdem Zhao Xintong und Zhang Jiankang am Dienstag als die letzten Namen suspendiert wurden.
Das teilte der Dachverband der World Professional Billiards and Snooker Association (WPBSA) mit ein Statement dass das Paar mit sofortiger Wirkung von der Teilnahme an der World Snooker Tour ausgeschlossen wird.
„Diese Entscheidung ist Teil einer laufenden Untersuchung von Vorwürfen, das Ergebnis von Spielen zu Wettzwecken unter Verstoß gegen die WPBSA-Verhaltensregeln manipuliert zu haben“, fügte die Erklärung hinzu.
„Die Aussetzung bleibt bis zum Abschluss der Untersuchung oder etwaiger späterer Anklagen, die möglicherweise erhoben werden oder nicht, bestehen. Sowohl Zhao als auch Zhang haben das Recht, gegen diese Entscheidung Berufung einzulegen.
„Die WPBSA kann bestätigen, dass sich die umfassendere Untersuchung jetzt in einem fortgeschrittenen Stadium befindet und voraussichtlich in Kürze abgeschlossen sein wird, zu welchem Zeitpunkt mögliche Anklagen geprüft werden.“
Die gegen Zhao (25) und seinen Landsmann Zhang (24) verhängten Sperren bedeuten, dass jetzt zehn chinesische Stars gesperrt sind, obwohl die genaue Art der Ansprüche gegen die Spieler selbst unbekannt bleibt.
Zhao ist der größte Name, der vom Wettbewerb ausgeschlossen wurde, nachdem er 2021 den britischen Meistertitel gewonnen hat.
Er ist derzeit die Nummer neun der Weltrangliste, wird aber nun das kommende Masters 2023 verpassen, das am Wochenende in London beginnt und eines der prominentesten Events im Kalender ist.
Die Nummer 56 der Welt, Liang Wenbo, war der erste Spieler, der im Oktober von der WPSBA pausiert wurde, aber die Untersuchung hat sich seitdem ausgeweitet, um die Suspendierungen von Stars zu sehen, darunter der ehemalige Masters-Sieger Yan Bingtao.
Chinesische Spieler haben sich in den letzten Jahren zunehmend einen Namen in der Snooker-Elite gemacht, nachdem der Sport traditionell von Spielern aus Großbritannien und Irland dominiert wurde.
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