Eine chinesische Rakete, die unkontrolliert auf die Erde zurückgestürzt ist, ist über dem Indischen Ozean zerfallen. Das US-Militär hat noch nicht gesagt, ob die Trümmer der Trägerrakete Long March 5B Schäden angerichtet haben. Ein Teil der Trümmer brannte in die Atmosphäre.
Die Rakete wurde am 24. Juli zum Start eines Moduls für die im Bau befindliche Raumstation Tiangong eingesetzt. Unter anderem von der amerikanischen Raumfahrtbehörde NASA sind die Chinesen bereits in die Kritik geraten, dass die Rakete nicht für einen kontrollierten Abstieg aus der Umlaufbahn um die Erde ausgelegt sei.
Dasselbe geschah letztes Jahr. Damals brachte der gleiche Raketentyp den ersten Teil der chinesischen Raumstation ins All und niemand wusste, wo auf der Erde Überreste der Rakete landen würden. Sie stürzten schließlich in den Indischen Ozean, irgendwo in der Nähe der Malediven.
Ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Zhao Lijian, sagte, es sei sehr unwahrscheinlich, dass Trümmer Flugzeuge, Menschen und Gegenstände am Boden beschädigen würden. Er sagte, die meisten Komponenten der Rakete würden beim Wiedereintritt zerstört.