SHANGHAI: Kaum einen Monat, nachdem er sich selbst neue Befugnisse als Chinas potenzieller Führer auf Lebenszeit verliehen hat, sieht sich Xi Jinping einer Welle öffentlicher Wut gegenüber, wie sie seit Jahrzehnten nicht mehr gesehen wurde, ausgelöst durch sein drakonisches „Null-Covid“-Programm, das bald in sein viertes Jahr gehen wird .
Demonstranten strömten am Wochenende in zahlreichen Städten, darunter Shanghai und Peking, auf die Straßen, skandierten Parolen und stellten sich der Polizei entgegen. Auch an mehreren Universitätscampus kam es zu Protesten.
Solche weit verbreiteten Demonstrationen sind beispiellos seit der von Studenten geführten pro-demokratischen Bewegung von 1989, die sich auf den Tiananmen-Platz in Peking konzentrierte, der von der Armee mit tödlicher Gewalt niedergeschlagen wurde.
Die meisten Menschen bei den Protesten am Wochenende konzentrierten ihre Wut auf starre Pandemie-Lockdowns, eine Form des virtuellen Hausarrests, die Monate dauern kann und als weder wissenschaftlich noch effektiv kritisiert wurde.
Einige schrien aber auch nach dem Untergang Xi und der Kommunistischen Partei, die China seit 73 Jahren mit eiserner Faust regiert, eine Kritik, die als aufrührerisch gilt und mit jahrelanger Haft geahndet wird. Die Demonstranten drückten ihre Frustration über ein System aus, das weder wie versprochen funktioniert noch auf ihre Bedenken reagiert.
Bisher ist die Reaktion der Behörden verhalten. Einige Polizisten in Shanghai setzten Pfefferspray ein, um Demonstranten zu vertreiben, und einige Demonstranten wurden festgenommen und in einem Bus weggefahren. Chinas riesiger interner Sicherheitsapparat ist jedoch berühmt dafür, Menschen zu identifizieren, die er als Unruhestifter betrachtet, und sie aus ihren Häusern zu karren, wenn nur wenige zuschauen.
Die Polizei in Shanghai schlug, trat und legte auch einen BBC-Journalisten, der die Proteste filmte, in Handschellen. Die Behörden sagten, sie hätten ihn zu seinem eigenen Wohl festgenommen, „falls er Covid aus der Menge erwischt“, sagte die BBC in einer Erklärung.
„Wir halten dies nicht für eine glaubwürdige Erklärung“, hieß es.
Die Möglichkeit weiterer Proteste ist unklar, und staatliche Zensoren haben das Internet nach Videos und Botschaften durchsucht, die die Demonstrationen unterstützen.
Die Zentralregierung bekräftigte unterdessen ihre Haltung, dass Anti-Coronavirus-Maßnahmen „gezielt und präzise“ sein und das Leben der Menschen so wenig wie möglich beeinträchtigen sollten.
Dies scheint sich jedoch nicht auf lokaler Ebene widerzuspiegeln. Kadern droht der Verlust ihres Arbeitsplatzes oder andere Strafen, wenn es in ihrem Zuständigkeitsbereich zu Ausbrüchen kommt, was sie dazu veranlasst, die radikalsten Optionen zu wählen.
Die nicht gewählte Regierung von Xi scheint sich nicht allzu sehr um die Schwierigkeiten zu kümmern, die die Politik mit sich bringt. In diesem Frühjahr wurden Millionen von Einwohnern Shanghais streng abgeriegelt, was zu Lebensmittelknappheit, eingeschränktem Zugang zu medizinischer Versorgung und schweren wirtschaftlichen Problemen führte. Dennoch wurde im Oktober der mächtigste Beamte der Stadt, ein langjähriger Xi-Loyalist, auf die Position Nr. 2 der Kommunistischen Partei berufen.
Die Partei verhängt seit langem repressive Überwachung und Reisebeschränkungen für diejenigen, die am wenigsten in der Lage sind, sich ihnen zu widersetzen, insbesondere Tibetern und Angehörigen muslimischer Minderheiten wie Uiguren, von denen mehr als 1 Million in Lagern festgehalten werden, wo sie gezwungen werden, ihre traditionelle Kultur aufzugeben und Religion und schwören Sie Xi die Treue.
Aber die Proteste an diesem Wochenende umfassten viele Mitglieder der gebildeten städtischen Mittelschicht aus der ethnischen Mehrheitsgruppe der Han.
Das ist genau die Bevölkerungsgruppe, auf die sich die Partei stützt, um eine ungeschriebene Vereinbarung nach 1989 aufrechtzuerhalten, in der die Öffentlichkeit autokratische Herrschaft und einen Mangel an bürgerlichen Freiheiten im Austausch für Verbesserungen der Lebensqualität akzeptierte.
Aber jetzt zeigt die Umsetzung ihrer „Null-Covid“-Politik durch die Partei, dass sie ihre Kontrolle auf Kosten der Wirtschaft verstärkt, was bedeutet, dass die alte Regelung beendet ist, sagte Hung Ho-fung von der Johns Hopkins University in Baltimore.
„Die ganze Situation spiegelt wider, dass die Partei und das Volk versuchen, ein neues Gleichgewicht zu finden, und es wird dabei eine gewisse Instabilität geben“, sagte er.
Um sich zu etwas in der Größenordnung der Proteste von 1989 zu entwickeln, wären klare Spaltungen innerhalb der Führung erforderlich, die für Veränderungen genutzt werden könnten, sagte Hung. Xi beseitigte solche Drohungen auf einem Parteitag im Oktober so gut wie, als er sich selbst eine neue Amtszeit gab und den siebenköpfigen Ständigen Ausschuss des Politbüros mit Loyalisten füllte und zwei potenzielle Rivalen in den Ruhestand schickte.
„Ohne das klare Signal der Abteilungen der Parteiführer … würde ich erwarten, dass diese Art von Protest nicht sehr lange anhält“, sagte Hung.
Es sei „unvorstellbar“, dass Xi nachgeben würde, und die Partei sei erfahren im Umgang mit Protesten, sagte Hung.
Mit seiner „Null-Covid“-Politik, die kurz nach der ersten Entdeckung des Coronavirus Ende 2019 in der zentralchinesischen Stadt Wuhan verhängt wurde, ist China nun das einzige große Land, das immer noch versucht, die Übertragung des Virus zu stoppen, anstatt zu lernen, damit zu leben .
Das hat Chinas Infektionszahlen niedriger gehalten als die der Vereinigten Staaten und anderer wichtiger Länder, aber die öffentliche Akzeptanz der Beschränkungen hat nachgelassen. Menschen, die in einigen Gebieten zu Hause unter Quarantäne gestellt werden, sagen, dass ihnen Nahrung und Medikamente fehlen. Die Regierungspartei war nach dem Tod von zwei Kindern, deren Eltern sagten, Antivirenkontrollen hätten ihre Bemühungen um medizinische Hilfe behindert, mit öffentlicher Wut konfrontiert.
Und die Fallzahlen steigen weiter und sprangen in der vergangenen Woche von weniger als 30.000 pro Tag auf 40.273 am Montag. Während China anfangs ein starkes Impfprogramm hatte, hat das seit dem Sommer an Schwung verloren.
Die aktuellen Proteste brachen aus, nachdem bei einem Brand am Donnerstag mindestens 10 Menschen in einem Wohnhaus in der Stadt Urumqi im Nordwesten getötet worden waren, wo einige Bewohner vier Monate lang in ihren Häusern eingesperrt waren. Dies führte online zu einer Flut wütender Fragen darüber, ob Feuerwehrleute oder Menschen, die versuchten zu fliehen, durch verschlossene Türen oder andere Pandemiebeschränkungen blockiert wurden.
China hat trotz der Kritik des normalerweise unterstützenden Leiters der Weltgesundheitsorganisation, der sie als nicht nachhaltig bezeichnete, an der Politik festgehalten. Peking wies seine Äußerungen als unverantwortlich zurück.
Und am Sonntag sagte der leitende medizinische Berater des Weißen Hauses, Anthony Fauci, Maßnahmen wie Abschaltungen seien nur vorübergehend.
„Es scheint, dass es in China nur eine sehr, sehr strenge außergewöhnliche Sperrung war, bei der Sie Menschen im Haus einsperren, aber ohne scheinbares Endspiel“, sagte Fauci in NBCs Meet the Press.
Doch Xi, ein glühender Nationalist, hat das Thema bis zu dem Punkt politisiert, dass der Ausstieg aus der „Null-Covid“-Politik als Verlust seines Rufs und seiner Autorität angesehen werden könnte.
„Zero Covid“ sollte „die Überlegenheit des ‚chinesischen Modells‘ demonstrieren, aber am Ende demonstrierte es das Risiko, dass autoritäre Regime Fehler machen, die kolossal sein können“, sagte Andrew Nathan, ein chinesischer Politikspezialist an der Columbia University, der redigierte The Tiananmen Papers, einen Insiderbericht über die Reaktion der Regierung auf die Proteste von 1989.
„Aber ich denke, das Regime hat sich in eine Ecke gedrängt und hat keine Möglichkeit, nachzugeben. Es hat viel Kraft, und wenn nötig, wird es sie einsetzen“, sagte Nathan.
„Wenn es angesichts der pro-demokratischen Demonstrationen von 1989 an der Macht bleiben konnte, kann es dies jetzt wieder tun.“
Demonstranten strömten am Wochenende in zahlreichen Städten, darunter Shanghai und Peking, auf die Straßen, skandierten Parolen und stellten sich der Polizei entgegen. Auch an mehreren Universitätscampus kam es zu Protesten.
Solche weit verbreiteten Demonstrationen sind beispiellos seit der von Studenten geführten pro-demokratischen Bewegung von 1989, die sich auf den Tiananmen-Platz in Peking konzentrierte, der von der Armee mit tödlicher Gewalt niedergeschlagen wurde.
Die meisten Menschen bei den Protesten am Wochenende konzentrierten ihre Wut auf starre Pandemie-Lockdowns, eine Form des virtuellen Hausarrests, die Monate dauern kann und als weder wissenschaftlich noch effektiv kritisiert wurde.
Einige schrien aber auch nach dem Untergang Xi und der Kommunistischen Partei, die China seit 73 Jahren mit eiserner Faust regiert, eine Kritik, die als aufrührerisch gilt und mit jahrelanger Haft geahndet wird. Die Demonstranten drückten ihre Frustration über ein System aus, das weder wie versprochen funktioniert noch auf ihre Bedenken reagiert.
Bisher ist die Reaktion der Behörden verhalten. Einige Polizisten in Shanghai setzten Pfefferspray ein, um Demonstranten zu vertreiben, und einige Demonstranten wurden festgenommen und in einem Bus weggefahren. Chinas riesiger interner Sicherheitsapparat ist jedoch berühmt dafür, Menschen zu identifizieren, die er als Unruhestifter betrachtet, und sie aus ihren Häusern zu karren, wenn nur wenige zuschauen.
Die Polizei in Shanghai schlug, trat und legte auch einen BBC-Journalisten, der die Proteste filmte, in Handschellen. Die Behörden sagten, sie hätten ihn zu seinem eigenen Wohl festgenommen, „falls er Covid aus der Menge erwischt“, sagte die BBC in einer Erklärung.
„Wir halten dies nicht für eine glaubwürdige Erklärung“, hieß es.
Die Möglichkeit weiterer Proteste ist unklar, und staatliche Zensoren haben das Internet nach Videos und Botschaften durchsucht, die die Demonstrationen unterstützen.
Die Zentralregierung bekräftigte unterdessen ihre Haltung, dass Anti-Coronavirus-Maßnahmen „gezielt und präzise“ sein und das Leben der Menschen so wenig wie möglich beeinträchtigen sollten.
Dies scheint sich jedoch nicht auf lokaler Ebene widerzuspiegeln. Kadern droht der Verlust ihres Arbeitsplatzes oder andere Strafen, wenn es in ihrem Zuständigkeitsbereich zu Ausbrüchen kommt, was sie dazu veranlasst, die radikalsten Optionen zu wählen.
Die nicht gewählte Regierung von Xi scheint sich nicht allzu sehr um die Schwierigkeiten zu kümmern, die die Politik mit sich bringt. In diesem Frühjahr wurden Millionen von Einwohnern Shanghais streng abgeriegelt, was zu Lebensmittelknappheit, eingeschränktem Zugang zu medizinischer Versorgung und schweren wirtschaftlichen Problemen führte. Dennoch wurde im Oktober der mächtigste Beamte der Stadt, ein langjähriger Xi-Loyalist, auf die Position Nr. 2 der Kommunistischen Partei berufen.
Die Partei verhängt seit langem repressive Überwachung und Reisebeschränkungen für diejenigen, die am wenigsten in der Lage sind, sich ihnen zu widersetzen, insbesondere Tibetern und Angehörigen muslimischer Minderheiten wie Uiguren, von denen mehr als 1 Million in Lagern festgehalten werden, wo sie gezwungen werden, ihre traditionelle Kultur aufzugeben und Religion und schwören Sie Xi die Treue.
Aber die Proteste an diesem Wochenende umfassten viele Mitglieder der gebildeten städtischen Mittelschicht aus der ethnischen Mehrheitsgruppe der Han.
Das ist genau die Bevölkerungsgruppe, auf die sich die Partei stützt, um eine ungeschriebene Vereinbarung nach 1989 aufrechtzuerhalten, in der die Öffentlichkeit autokratische Herrschaft und einen Mangel an bürgerlichen Freiheiten im Austausch für Verbesserungen der Lebensqualität akzeptierte.
Aber jetzt zeigt die Umsetzung ihrer „Null-Covid“-Politik durch die Partei, dass sie ihre Kontrolle auf Kosten der Wirtschaft verstärkt, was bedeutet, dass die alte Regelung beendet ist, sagte Hung Ho-fung von der Johns Hopkins University in Baltimore.
„Die ganze Situation spiegelt wider, dass die Partei und das Volk versuchen, ein neues Gleichgewicht zu finden, und es wird dabei eine gewisse Instabilität geben“, sagte er.
Um sich zu etwas in der Größenordnung der Proteste von 1989 zu entwickeln, wären klare Spaltungen innerhalb der Führung erforderlich, die für Veränderungen genutzt werden könnten, sagte Hung. Xi beseitigte solche Drohungen auf einem Parteitag im Oktober so gut wie, als er sich selbst eine neue Amtszeit gab und den siebenköpfigen Ständigen Ausschuss des Politbüros mit Loyalisten füllte und zwei potenzielle Rivalen in den Ruhestand schickte.
„Ohne das klare Signal der Abteilungen der Parteiführer … würde ich erwarten, dass diese Art von Protest nicht sehr lange anhält“, sagte Hung.
Es sei „unvorstellbar“, dass Xi nachgeben würde, und die Partei sei erfahren im Umgang mit Protesten, sagte Hung.
Mit seiner „Null-Covid“-Politik, die kurz nach der ersten Entdeckung des Coronavirus Ende 2019 in der zentralchinesischen Stadt Wuhan verhängt wurde, ist China nun das einzige große Land, das immer noch versucht, die Übertragung des Virus zu stoppen, anstatt zu lernen, damit zu leben .
Das hat Chinas Infektionszahlen niedriger gehalten als die der Vereinigten Staaten und anderer wichtiger Länder, aber die öffentliche Akzeptanz der Beschränkungen hat nachgelassen. Menschen, die in einigen Gebieten zu Hause unter Quarantäne gestellt werden, sagen, dass ihnen Nahrung und Medikamente fehlen. Die Regierungspartei war nach dem Tod von zwei Kindern, deren Eltern sagten, Antivirenkontrollen hätten ihre Bemühungen um medizinische Hilfe behindert, mit öffentlicher Wut konfrontiert.
Und die Fallzahlen steigen weiter und sprangen in der vergangenen Woche von weniger als 30.000 pro Tag auf 40.273 am Montag. Während China anfangs ein starkes Impfprogramm hatte, hat das seit dem Sommer an Schwung verloren.
Die aktuellen Proteste brachen aus, nachdem bei einem Brand am Donnerstag mindestens 10 Menschen in einem Wohnhaus in der Stadt Urumqi im Nordwesten getötet worden waren, wo einige Bewohner vier Monate lang in ihren Häusern eingesperrt waren. Dies führte online zu einer Flut wütender Fragen darüber, ob Feuerwehrleute oder Menschen, die versuchten zu fliehen, durch verschlossene Türen oder andere Pandemiebeschränkungen blockiert wurden.
China hat trotz der Kritik des normalerweise unterstützenden Leiters der Weltgesundheitsorganisation, der sie als nicht nachhaltig bezeichnete, an der Politik festgehalten. Peking wies seine Äußerungen als unverantwortlich zurück.
Und am Sonntag sagte der leitende medizinische Berater des Weißen Hauses, Anthony Fauci, Maßnahmen wie Abschaltungen seien nur vorübergehend.
„Es scheint, dass es in China nur eine sehr, sehr strenge außergewöhnliche Sperrung war, bei der Sie Menschen im Haus einsperren, aber ohne scheinbares Endspiel“, sagte Fauci in NBCs Meet the Press.
Doch Xi, ein glühender Nationalist, hat das Thema bis zu dem Punkt politisiert, dass der Ausstieg aus der „Null-Covid“-Politik als Verlust seines Rufs und seiner Autorität angesehen werden könnte.
„Zero Covid“ sollte „die Überlegenheit des ‚chinesischen Modells‘ demonstrieren, aber am Ende demonstrierte es das Risiko, dass autoritäre Regime Fehler machen, die kolossal sein können“, sagte Andrew Nathan, ein chinesischer Politikspezialist an der Columbia University, der redigierte The Tiananmen Papers, einen Insiderbericht über die Reaktion der Regierung auf die Proteste von 1989.
„Aber ich denke, das Regime hat sich in eine Ecke gedrängt und hat keine Möglichkeit, nachzugeben. Es hat viel Kraft, und wenn nötig, wird es sie einsetzen“, sagte Nathan.
„Wenn es angesichts der pro-demokratischen Demonstrationen von 1989 an der Macht bleiben konnte, kann es dies jetzt wieder tun.“