Der chinesische Smartphone-Riese Oppo löst seine junge Chipdesign-Einheit Zeku auf, da die schwache globale Nachfrage große Mobiltelefonhersteller dazu zwingt, Kosten zu senken und eine neue Strategie zu entwickeln.
Die Entscheidung überrascht diejenigen, die glauben, dass der Telefonhersteller seine interne Chipentwicklung vorantreibt, da die zunehmenden geopolitischen Spannungen mit den USA drohen, chinesische Firmen von wichtigen Zulieferern abzuschneiden. In absehbarer Zeit wird Oppo wieder auf externe Chippartner zurückgreifen müssen.
Obwohl Oppo das erste Quartal 2023 als viertgrößter Smartphone-Anbieter der Welt abschließen konnte, gingen die Auslieferungen laut einem Marktforschungsunternehmen um 8 % zurück Canalys. Außer Apple verzeichneten alle fünf führenden Telefonhersteller einen Rückgang der Auslieferungen. Insgesamt schrumpfte der weltweite Smartphone-Markt im Quartal um 13 %.
Oppo begründete seine Entscheidung, sein einst vielversprechendes Chip-Team zu verkleinern, in einer heute veröffentlichten Erklärung: „Aufgrund der Unsicherheiten in der Weltwirtschaft und der Smartphone-Industrie müssen wir schwierige Anpassungen für die langfristige Entwicklung vornehmen.“ Daher hat das Unternehmen beschlossen, den Betrieb von Zeku einzustellen.“
Im Dezember 2021 stellte Zeku seinen ersten selbst entwickelten Chipsatz vor, MariSilicon Zeku richtete auch eine ein Forschungsbasis in Palo Alto.
Das Ende von Zeku kommt überraschend, wenn man bedenkt, dass Zeku laut LinkedIn vor einem Monat noch über 100 Stellen eingestellt hatte Buchseite.
Es ist unklar, wie sich der Umzug auswirken wird über 2.000 Mitarbeiter bei Zeku, das wettbewerbsfähige Gehälter anbietet, um Talente von anderen etablierten Chipfirmen anzuziehen. Oppo äußert sich vorerst zurückhaltend zum Verbleib des Teams und sagt lediglich: „Das Unternehmen wird die damit verbundenen Angelegenheiten ordnungsgemäß regeln und weiterhin großartige Produkte und Dienstleistungen für Benutzer weltweit liefern.“
Der Rückzug von Oppo aus Chips signalisiert einen weiteren Kampf chinesischer Telefonunternehmen, ihre Kontrolle über die Halbleiterlieferkette zu stärken. Huawei verlor aufgrund der Sanktionen aus der Trump-Ära den Zugang zu fortschrittlichen Chips aus den USA, und sein Versuch, über HiSilicon eigene High-End-Chips zu entwickeln, scheiterte, nachdem die USA es von großen Herstellern abgeschnitten hatten. Das Unternehmen griff auf die Ausgliederung seiner preisgünstigen Mobiltelefonmarke Honor zurück, ein Schritt, der als Möglichkeit gesehen wurde, der Tochtergesellschaft dabei zu helfen, die Sanktionen zu umgehen, die das Verbrauchergeschäft von Huawei dezimiert haben.